不過說到阿特金亞……阿特金亞的樂園?
幽靈先生怔了怔。他下意識望向孤島上的某株植物——埃米爾·哈裡森的夢境,準確來說。
埃米爾曾經說,他的外公為了讓他學畫,就讓他去了一家博物館觀摩畫作。他在那兒呆了很長一段時間,直到在夢境中都會夢到那副畫面。
那是……貝克萊家族的私人博物館,位於康斯托克街。
但是當他與琴多在現實中途徑康斯托克街的時候,他們卻並未找到埃米爾所說的那家私人博物館。康斯托克街沒有任何符合條件的建築。
搜尋無果,再加上他懷疑貝克萊家族可能是菲爾莫爾家族扶持起來的代理人、後來他又將將注意力轉移到了菲爾莫爾家族博物館等等因素,幽靈先生就暫且放下了埃米爾提及的這座博物館的相關信息。
……但是,話說回來,如果不是“陰影”,而是“博物館”呢?
如果陰影信徒是躲藏在阿特金亞的樂園之中呢?
如果埃米爾去過的那家博物館就是阿特金亞的樂園的一部分,那麽顯然那裡也可以“藏人”。這就是一個很明顯的高度可疑目標了。
這甚至比胡德多卡的“陰影”更有可信度一點,畢竟陰影信徒如今與“藝術”攪在一起,並且埃比尼澤·康斯特還的確與菲爾莫爾家族的那家博物館有關。
當然,這也只是一種可能性。
如今他們面對著許多可能性,以及許多需要調查、整理的信息。如何有效收集信息是一個相當關鍵的問題。
幽靈先生和琴多分享了自己想法,然後又說:“之前有幾條消息提及,埃米爾的外公似乎在打聽與博物館有關的事情,而菲爾莫爾家族似乎要求他讓埃米爾畫一幅畫。
“……或許,陰影信徒那邊,正是用博物館相關的某些信息威脅了他,或者,誘惑了他?”
“的確有這種可能性。”琴多低聲說。
“我得去一趟埃米爾的夢境。”幽靈先生說,“你在這兒等我嗎?”
“好的。”琴多十分聽話地說,“我喜歡這種身處您的夢境之中的感覺。”
這話讓幽靈先生莞爾。他伸手整理了一下琴多的辮子,然後去到了埃米爾的夢境之中。
“晚上好,幽靈先生!”比起上一次見面,現在埃米爾的表情要開朗得多。他好似已經取得了不錯的進展,連夢境中的博物館都消失不見,場景重新變回了他的教室。
“晚上好。”幽靈先生回應說,“看起來,你得到了不錯的成果?”
“是的。”埃米爾用力點了點頭,“媽媽告訴了我為什麽。”
幽靈先生不動聲色地問:“為什麽?”
他心中準備好要迎接一個不可思議的答案,但是埃米爾的說法卻出乎意料的簡單。
“媽媽說,外公只是好面子,在外人那邊誇下了海口,說我很會畫畫。您知道的,他是一名畫家。結果對方要他拿出一張我畫的畫來證明。他們似乎賭了什麽,於是外公就只能讓我繼續學畫畫。
“他們那邊給的期限是今年神誕日之前,所以,我得在那之前幫忙畫幅畫。隨便我怎麽畫,只要我能交出一幅不錯的作品就好了。”
埃米爾露出一個略微輕松的表情,他說:“我還真擔心外公是遇到了什麽麻煩呢!沒想到只是一個賭約。雖然我不太喜歡他拿我打賭的做法,但是我也可以幫幫忙,總不能真的讓他輸了。”
他裝出老成的模樣,故意聳了聳肩。
但幽靈先生卻不禁眯了眯眼睛。一個賭約?事情恐怕不會那麽簡單吧。
這個賭約的說法聽起來更像是騙騙埃米爾,讓埃米爾安心學畫。但是,這個說法卻來自於埃米爾的母親,這意味著她已經站到了她父親那邊。
明明不久之前,當朱爾斯不小心偷聽到這對父女的談話的時候,埃米爾的母親還是不怎麽讚成奧爾登·布裡奇斯的選擇的。
……這中間發生了什麽?
“你是什麽時候聽說這事兒的?”幽靈先生便問。
“就在今天下午。”埃米爾說,“白天的時候我發脾氣了,所以我媽媽就願意告訴我了。”
而朱爾斯偷聽到談話的日子,是上個周末。
……也就這麽三四天功夫。
幽靈先生思考片刻,卻詫異地意識到,真正有可能影響埃米爾母親想法的事情,說不定是昨天晚上傑瑞米·福布斯的死亡!
當然,這只是他們知道的事情。說不定陰影信徒那邊還做了更多他們未曾知曉的事情。
但是,如果陰影信徒殺死傑瑞米·福布斯,真的是為了殺雞儆猴,警告那些立場不夠堅定的追隨者,那麽……埃米爾母親的態度轉變,也就好理解了。
布裡奇斯一家已經踏上了陰影信徒的船。如果他們想下船的話,等待他們的可能是冰冷無情的海水。
……當然,也可能是一個夢境泡泡。
陰影信徒那邊似乎還並不清楚埃米爾與幽靈先生的關系,這就給了他一些處理的余地。
埃米爾望著幽靈先生,大概是察覺到對方表情中的沉思,便有點擔心地問:“幽靈先生,難道還有什麽不對勁的地方嗎?”
幽靈先生想了想,便說:“確切來說,我只是聯想到了你之前夢境中的博物館。”
埃米爾茫然了一下,然後說:“那個什麽家族的博物館?”