西列斯有些意外地得知此事。

　　恰巧安吉拉·克萊頓推門走了進來：“下午好……啊，教授！您回來了！”

　　“下午好。”西列斯說，“是的，前段時間剛回來，新的學年就要開始了。”

　　雖然他認為這話只是客觀事實，但是他感到安吉拉臉上的笑容好像僵了僵。

　　……確實，他心想，畢竟安吉拉·克萊頓小姐還是學生。

　　安吉拉落座，將自己隨身帶著的小木盒放到桌上——可能是點心之類的，她總是讓家裡的廚師做一點然後帶過來。

　　接著，她若無其事地繞開了關於開學的話題：“所以，你們在聊什麽呢？我聽見了……歷史學會的高層？”

　　“是關於擂台賽的事情。”富勒夫人好心地順著安吉拉的話題講了下去，“歷史學會似乎是打算在明年舉辦一場更加盛大一些的擂台賽。”

　　“這事兒我也聽說了。”安吉拉立刻興致勃勃地說，“據我所知，許多長老都將這事兒看做了一種榮譽的象征，並且打算讓自己的手下去試試。

　　“……對了，他們今天似乎就在歷史學會商討這事兒？”

　　“是的，的確如此。”富勒夫人附和了這話，“第一走廊負責安排了他們的行程。他們下午應該是打算去沙龍看看吧。”

　　西列斯在一旁若有所思地聽著，他意識到，他的這幾位同伴，在歷史學會內部能夠獲得的信息還真是不容小覷。

　　說話間，達雷爾·霍布斯和埃裡克·科倫斯就先後到來了。他們紛紛說，西列斯·諾埃爾教授這位大忙人終於回到了拉米法城。

　　西列斯：“……”

　　又是一陣調侃。他心想。

　　達雷爾打了個哈欠，看起來有點沒精打采的。

　　埃裡克不禁問：“你最近在忙什麽，達雷爾？”

　　“學業，還有第三走廊的訓練。”達雷爾說，“有一些傳言……大概是說明年擂台賽的事情，所以第三走廊的啟示者們都在奮發努力。”

　　富勒夫人不禁笑了一下：“我們剛剛還在說擂台賽的事情。”

　　埃裡克有些不解地問：“這件事情已經這麽廣為人知了嗎？”

　　“不，只是我們都知道了。”安吉拉也笑了起來，“具體的方案還在商議之中。以那群長老的效率，等到神誕日的時候能有個大概的計劃，就相當不錯了。”

　　他們都忍俊不禁。

　　這個話題暫時告一段落，達雷爾好奇地問起了西列斯過去一段時間的經歷。

　　“這恰好也是我打算跟你們說的事情。”西列斯語氣平穩地說，“未來一段時間，或許我需要你們的幫助……關於，這座城市。”

　　“這座城市？”他們都啞然地望著西列斯。

　　“有一批舊神追隨者正往拉米法城來，也可以說是五月份的事情的余波。”西列斯說，仍舊維持著平靜，盡管他的同伴們已經露出了驚愕的表情，“我認為他們會做點什麽。”

　　安吉拉整個人都呆住了，她盯著西列斯瞧了一會兒，然後結結巴巴地說：“教授您還能……還能這麽平靜嗎？”

　　西列斯莞爾，他說：“別太擔心。不管怎麽說，我們已經佔據先機了。”

　　但安吉拉和達雷爾仍舊愁眉苦臉的。富勒夫人仍舊是若有所思的模樣。

　　埃裡克感歎說：“教授，您的忙碌總歸是物有所值的。”他頓了頓，又補充說，“呃，這並不是在挖苦您。我的意思是，您在不知不覺中，仿佛已經涉及到整個世界的秘密。”

　　富勒夫人也同樣點了點頭，說：“您正做著一項偉大的事業。”

　　相比之下，兩個年輕人反而不那麽驚歎。安吉拉低聲嘀咕著說：“教授涉及到什麽事情我都不奇怪。”

　　瞧瞧諾埃爾教授過去這一年時間都解決了多少麻煩吧！他們老早就不驚訝了！

　　年長者們都被這話逗笑了。

　　安吉拉開始分派自己從家裡帶過來的點心。她猜到了今天西列斯會出現，畢竟要開學了——雖然她不想承認這一點——所以她就多帶了一點過來，尤其是西列斯喜歡的那兩種點心。

　　富勒夫人讓三樓廚房送點茶水和飲料過來。埃裡克也拿出了從家裡帶過來的陶瓷小茶具。

　　這是他夫人親手製作的，是相當小巧精致的款式，讓安吉拉這樣的年輕女士十分喜歡。據說這是哈莉特打算在瑰夏那邊售賣的新品，提前製作了一套，讓埃裡克帶過來用用看。

　　埃裡克打算將這套茶具放在豪斯維爾街18號他們聚會的房間裡，省得帶來帶去。

　　下午茶點心、飲料、茶具、手工藝品，生活的氣息仿佛一下子衝淡了舊神追隨者帶來的陰霾。

　　不過很快，富勒夫人也還是提及了這件事情：“所以，您需要我們做點什麽？”

　　達雷爾有點興奮地說：“調查！冒險！”

　　“沒那麽危險。”西列斯首先說。

　　達雷爾一下子失去了興趣。

　　這男孩的表情把他們逗笑了。在這種歡聲笑語的氛圍中，西列斯努力維持著自己的冷靜。

　　他說：“更多的，可能還是需要你們收集信息。這一點我們可以之後再說。最重要的是，富勒夫人，安吉拉，關於公國那邊……”

　　富勒夫人若有所思地點了點頭。

　　“大公嗎？”安吉拉心直口快地說，“我覺得他指望不上。”