……顯然,有什麽事情發生了。
“埃米爾,我想,你首先得搞明白到底是怎麽一回事。為什麽你的外公會改變主意,這是一個關鍵。”幽靈先生說,“或許他只是受到了一些人的影響。”
埃米爾認真地聽著。
“……從你媽媽那兒問問看,或許是一個好選擇。”幽靈先生建議說,“不過,注意別讓你外公發現。”
埃米爾愣了一下,然後低聲說:“我明白。我有點擔心外公。他最近總是喜歡發呆,有時候還會跟我說起他以前的事情。他好像……他好像……被什麽東西嚇到了一樣。”
埃米爾再一次提及了這個說法。當然,他不可能知道其中內情,只是某種年輕孩子的敏銳直覺,讓他感到了不安。
他沒有表現出特別明顯的對於畫畫的抗拒,而只是有點沮喪和不安。這證明了這個孩子的成長……當然,如果能讓他不用學畫畫,那就更好了。
“把你的想法告訴你媽媽。”幽靈先生鼓勵著他,“你不再是一個小孩子了,埃米爾,你已經長大了。你也想為家裡出一份力,是嗎?”
埃米爾用力地點了點頭。
他仔細地想了想,就堅定地說:“如果外公是有什麽事情……我是說,需要我,去學習畫畫,那麽我是願意的。但是,他們不能將一切都瞞著我,只是強迫我去做這件事情。
“……我會先去問問媽媽……究竟發生了什麽。”
幽靈先生不由得笑了一下。
他希望埃米爾能搞清楚原因,不僅僅只是為了“奧爾登又開始讓他學畫畫”這件事情本身。
埃米爾的情緒已經緩了過來,他向幽靈先生道謝,還說幽靈先生果然是為孩子們解決難題的好幫手。
這誇獎讓幽靈先生有一瞬間的哭笑不得。
埃米爾又好奇問起,最近是否有新的玩具。他說他努力在他的同學們中間宣傳了瑰夏雜貨鋪的玩具,並且得到了許多孩子的歡迎。
盡管埃米爾沒說,但是幽靈先生從他的道謝中明白過來,或許這些玩具幫助了埃米爾融入群體。
埃米爾畢竟是不久前才剛剛開始上學,陌生的群體、陌生的環境,這些都令他感到不安。而他的同學們,對於一個新來的孩子,也未必會那麽友善。
但這些玩具顯然給埃米爾帶來了意外的收獲,甚至於,友誼。
這是一件好事,當然。
幽靈先生有些歉意地說最近沒什麽新玩具。埃米爾也感到了些許遺憾,不過他現在急著去解開自己心中的疑惑,所以也沒有太在意。
他正要與幽靈先生道別,但幽靈先生卻像是突然有了什麽發現,他問:“埃米爾,我可以問你一個問題嗎?”
埃米爾有點疑惑地睜大眼睛:“什麽?”
幽靈先生的目光則盯著面前的這條博物館的走廊。
他還記得自己第一次來到埃米爾的夢境中的場景。那是一條漆黑的、漫無盡頭的走廊,走廊的兩側都懸掛著鑲框畫,但是畫中的內容要麽是一些凌亂的線條或者色塊,要麽是一片空白。
但是現在,這些畫卻顯得正常得多——他是說,景物、靜物、人像等等,正常的繪畫出現在畫框中,這些畫作的成品質量顯得相當不錯,完全像是一家正常的博物館。
埃米爾也曾經跟他提及過這裡。他說他外公逼迫他前往一家博物館,整天就是觀摩、臨摹畫作。他在那兒呆了好多天。
……在這一次,剛剛來到埃米爾的夢境中的時候,他還沒有發現這些畫的變化。但是現在,他注意到了這個細節。
幽靈先生不動聲色地問:“關於你夢境中的這家博物館。是拉米法城中的博物館嗎?”
埃米爾抓了抓頭髮,他回答說:“是的……不過是一家私人博物館,似乎是我外公朋友的家族產業。這家博物館主要就是收藏畫作,所以外公之前才會讓我去那兒學習。”
“你知道這個家族的姓氏嗎?博物館具體在哪兒?”
埃米爾仔細地想了一會兒,不太確定地說:“我印象不是特別深刻……似乎是貝克萊還是貝克特之類的,我聽見別人這麽稱呼博物館的擁有者。
“至於位置……應該是在東城……康斯托克街?我不太記得了,每次都是家裡的馬車接送我。大概就是在那附近。”
幽靈先生眯了眯眼睛。他想,貝克萊家族?
在偵探喬恩此前交給他的那份資料中,貝克萊家族就是他關注的家族之一。
這個家族在沉默紀與霧中紀之交的時候就已經來到了拉米法城,因為在那場戰爭中表現出色而受封貴族,是城內許多知名美術館、藝術館的幕後投資者,同時也與不少貴族保持著密切的聯系。
貝克萊家族似乎與米德爾頓有所關聯。據說這個家族本就來自於北面;同時,在去年枯萎荒原開發計劃提出之後,正是貝克萊家族在拉米法城內舉辦了一場米德爾頓藝術展。
而現在,這個家族又與布裡奇斯家族扯上了關系。
這不算令人驚訝,當然。畢竟奧爾登·布裡奇斯是城內知名的畫家,而貝克萊家族本就與藝術家、貴族都交往密切。他們之間的確存在著交集。
但是,這聯系放到現在這個節點,就成了一個相當微妙的問題。
況且……康斯托克街。