……他在往日教會經受了一番折磨嗎？

　　這也不是不可能，畢竟他參與到了舊神追隨者的陰謀之中。即便他自己沒有意識到這一點、也無力改變長輩的理念，但是，他畢竟在那個夜晚出現在晚宴後廚。

　　事實上，霍雷肖能夠再一次出現，就已經有點讓西列斯意外了。他原以為這個年輕人會就此悄無聲息地失蹤……甚至於死亡。這都是有可能的。

　　不說往日教會，光是康斯特公國那邊，面對這個年輕人，人們就不會有什麽好態度。

　　正因此，對於霍雷肖的出現，西列斯始終抱有著一絲警惕。

　　……可惜他今天使用的是人偶的身體，不然本體就可以直接對霍雷肖進行一次判定，來確認一下這個年輕人的立場。

　　但……

　　西列斯若有所思地望著霍雷肖。

　　這張蒼白的、情緒變幻不定的面孔。從霍雷肖的模樣來看，他像是已經徹底改變了。一年之前，那個顯然出身不凡的年輕學生，變成了一個剛剛出獄的囚徒。

　　然而很快，霍雷肖的話也讓西列斯吃了一驚。

　　他說：“我不知道……我不確定……但是，我曾經偶然……從爺爺那邊聽見……他提及一些……一些事情。”他低聲喃喃，像是記憶已經十分混亂，“他提及……‘陰影’。”

　　西列斯猛地一怔，他不動聲色地掩蓋了自己的驚訝，只是問：“‘陰影’？”

　　“是的……是的。”霍雷肖抓著自己的頭髮，像是利用痛苦來幫助自己回憶，“我記不太清了……我只是有這樣一個印象……‘如果……’”

　　“如果？”

　　“如果……”霍雷肖回憶著，“如果，‘陰影’侵蝕了拉米法城怎麽辦……是的，爺爺這麽說……‘侵蝕了拉米法城’……‘如果他們來到拉米法城’……”

　　霍雷肖猛地吸了一口氣，他惶惶不安地凝視著西列斯。

　　“……冷靜點，霍雷肖。”西列斯依舊鎮定地說，“這件事情，你告訴往日教會那邊了嗎？”

　　“我跟他們說了……任何與爺爺有關的事情，我都說了。”霍雷肖低聲說，“但是，他們似乎並不在意這個說法。

　　“這是很久之前……去年的時候，我跟他們說的。在那之後，他們只是……用各種手段，確認我本身的立場。”

　　……也就是說，往日教會很有可能沒明白霍雷肖究竟在說什麽，他們可能認為這只是一個瘋了的年輕人的囈語。並且，時至今日，他們也不太可能去翻閱一起去年就解決的案件的卷宗。

　　西列斯緩緩地松了一口氣。他有點頭痛地捏了捏鼻梁。

　　“陰影”？

　　當這個詞出現在霍雷肖口中的時候，他感到了十足的意外。為什麽霍雷肖會從克拉倫斯·德懷特那裡聽說“陰影”？

　　克拉倫斯·德懷特怎麽會知道“陰影”？

　　他思考著，尤其是思考著與格雷森事件相關的信息。

　　時至今日，那些信息都顯得十分遙遠與模糊了，他不得不深入地挖掘自己的記憶，從頭梳理起這件事情。

　　格雷森事件的兩位罪魁禍首，博林·埃爾加與克拉倫斯·德懷特。

　　前者是皇宮的內務官，曾經是一名廚師，同時也是貼米亞法的信徒。後來他因為種種原因結識了克拉倫斯·德懷特，一位布朗卡尼的信徒。

　　他們兩個一拍即合，以自己的觀念重新構建了貼米亞法和布朗卡尼的力量概念，認為這兩位神明本質上是一體兩面，是苦行也是暴欲。

　　基於這個理念，他們開始了喚醒這兩位（一位？）神明的行動。

　　十四年前，康斯特公國內部出現了巨大的混亂。

　　公國那邊，埃比尼澤·康斯特的信仰問題暴露，公國不得不臨時更換繼承人，同時也更換了皇宮內的一大批官員；博林·埃爾加趁機而入，掌管了皇宮的內務。

　　歷史學會這邊，有膽大包天的啟示者意圖複現舊神的力量，歷史學會高層借機發難，與夏先生鬧翻；觀念保守的克拉倫斯·德懷特也借此當上了歷史學會的長老。

　　想到這裡，西列斯突然產生了一個疑惑。

　　歷史學會這邊還好說，德懷特家族原本就是個知名的貴族家庭，克拉倫斯能成為長老也不算令人驚訝。

　　……但是，博林·埃爾加為什麽能那麽輕易地成為皇宮的內務官？

　　對於這樣一個普普通通的前廚師來說，這幾乎可以說是一步登天了。

　　當然，當時的確有一些舊神追隨者在幫助他們，包括公國內部的一些官員等等。貼米亞法的力量恐怕很容易滲透進去。

　　……但是，如果這件事情與陰影信徒有關呢？

　　埃比尼澤·康斯特信仰暴露以及之後的繼承人更換，整件事情的確顯得猝不及防。但是，如果陰影信徒那邊刻意做點什麽，然後在皇宮內部安插一個舊神追隨者，這似乎也是很容易的事情。

　　這甚至不需要博林·埃爾加做什麽，或者讓他知道這件事情的本質。

　　只需要，有一名舊神追隨者在皇宮內部蠢蠢欲動，這一點就夠了。誰都知道舊神追隨者一定會試著做點什麽，那就已經是對康斯特皇室的危險了。

　　而另外一個讓西列斯聯想到這種可能的線索，就是……那幅畫。

　　來自無燼之地、畫著一名帶著廚師帽的男人，可以讓腐敗變質的東西變成美味佳肴的，那幅畫。