安吉拉想了想,然後回答說:“不能完全確定。家族成員的話……現在菲爾莫爾家族的族長應該是個七十來歲的老頭,他是個鰥夫,有一兒一女。
“他的這兩個孩子都四十歲多了,已經結婚多年了。女兒已經生下了幾個孩子,但是這個兒子還未曾擁有自己的孩子。”
“只是明面上。”多蘿西婭補充說,“據說這個兒子有不少私生子。”
朱爾斯驚訝地說:“不少?”
“是的。似乎有……三個?還是四個。我不能確定。”多蘿西婭說,“我只是偶爾會從爺爺那邊聽說過一些消息。
“這些私生子中最大的可能已經二三十歲了。他們沒有繼承權,但是據說菲爾莫爾家族的部分資產是由他們負責打理的。”
西列斯若有所思地說:“所以,這個所謂的家族博物館,或許就由某一名私生子負責?”
他心中產生了一些微妙的聯想:私生子、沒有繼承權、仍舊為菲爾莫爾家族做事、一部分貴族家庭對此心知肚明……
……可能性相當明顯,不是嗎?
或許其中一名私生子並不想繼承這個家族的信仰,也並不想為那些陰影信徒做事……因此,他才會暗中提前拿走一些格雷福斯家族的物品,為自己留一條後路。
也或許,是菲爾莫爾家族暗中授意或者暗示他這麽做。
如果陰影信徒沒能成功,他們掃清自己嫌疑的做法真的派上用場,那倒也不錯,算是整個家族的後路;如果被陰影信徒那邊發現菲爾莫爾家族的二心,那麽也可以將一切責任推給這名私生子。
一舉兩得。
……那麽現在的問題就是,這位可能成為他們幫手的私生子,會是誰呢?
西列斯捏了捏鼻梁,仔細思索著可能性。
想要做到這件事情,那必定會是曾經親自與格雷福斯家族打交道的人,因此才能確保將一切痕跡掃除得乾乾淨淨。
但是這種曾經的關聯肯定也相當隱蔽,難以被他們發現。
西列斯有些頭痛地想了一會兒,一時想不出個名堂,便乾脆說:“另外,你們或許可以從年長者那邊旁敲側擊,看看菲爾莫爾家族是否和格雷福斯家族有所聯系。”
“格雷福斯家族?”安吉拉疑惑地說,“那不就是今年五月份出事的那個家族?”
“是的。”西列斯說,“格雷福斯家族與我們現在調查的這些舊神追隨者,是一夥的。”
三名學生都露出了驚訝的表情。隨後,他們就都若有所思地點了點頭。
這漫長的對話接近尾聲。學生們顯然不太了解全局,但是……西列斯的大腦中已經隱隱勾勒出這群陰影信徒想要做的事情。
多蘿西婭、朱爾斯與安吉拉向西列斯告別,然後就離開了。而西列斯在辦公室裡又坐了一會兒,心中想到了一個問題。
這就算結束了嗎?陰影信徒的圖謀,僅此而已嗎?
事到如今,西列斯已經注意到,好似只有菲爾莫爾家族走到台前;而隱藏在幕後的埃比尼澤·康斯特等人,仿佛仍舊在醞釀著什麽陰謀。
……畫作,不會是結局。他清楚地意識到。
他仔細思考了一下接下來需要做的事情,然後才收拾好東西——帶上八瓣玫瑰紙,以及多蘿西婭帶過來的關於阿特金亞的資料——離開了拉米法大學。
明天是周四,上午他會與兩名學徒再見一面,不知道是否會有什麽更新的信息;下午文史院要開個會,似乎是十月初的某場學術交流活動,需要提前準備起來。
……西列斯決定讓人偶來。
人偶加上幽靈,哪怕他不主動操控也沒事,畢竟開會的時候發呆是很正常的。而以幽靈的“智能”程度,簡單做個會議記錄還是很方便的。
這樣一來,他明天下午就有了一段空閑的時間……或許可以趁這個機會做點準備。
他一邊思索著,一邊往家走。他到家的時候,時間已經五點多了。琴多已經在廚房準備好了晚餐,等待著他的歸來。
當他步入凱利街99號之後,他的身影很快變成一個小巧的人偶。西列斯的意識回歸本體,順手便接住了人偶,將其擺放在桌上。
“您回來了。”琴多說,他又歪了歪頭,露出一個微妙的笑容,“雖然您一直和我在一起……這聽起來真奇怪。”
這一天時間,西列斯的本體實際上都待在家裡。琴多白天的時候出門去處理交易會那邊的事情,但也比西列斯早一點回家。
……他們之前倒也的確有過這種分開的情況,當時是琴多前往福利甌海的孤島上探索,他帶著人偶,而西列斯則南下前往無燼之地。
這種感覺相當令人驚奇,但有時候也會令琴多感到些許的不安。
正如西列斯曾經想的那樣,琴多更樂意與他的“靈魂”待在一起;所以即便今天西列斯的本體就在家裡,與琴多共處,但是琴多還是期盼著西列斯的靈魂歸來。
西列斯不免笑了笑,他走過去擁抱了琴多。
琴多有點意外於這個擁抱。但是在傍晚仍舊溫暖的陽光的照耀之下,他也露出了一個欣然的笑容。他緊緊地擁抱著西列斯。
在吃飯的時候,西列斯和琴多講述了自己今天收獲的所有信息。
從他們可以向需要的人捐贈金屬葉片,到一號畫作和二號畫作,到陰影信徒可能藏身於胡德多卡的“陰影”之中,到菲爾莫爾家族中可能存在的合作對象,到血色人形可能指向李加迪亞……