“凌晨的時候發生了什麽？”西列斯問。

　　阿道夫·德萊森，也就是那名老者，他聲音沙啞地、顫巍巍地回答說：“我們感到……我們應該，去村落中睡覺，而不是待在帳篷裡面。

　　“好像那裡面有什麽東西……滲透在我們的血液裡，要我們趕快過去……那是我們的意志無法拒絕的可怕東西。”

　　旁聽的幾個人都不由得皺了皺眉。

　　伊妮德·德萊森保持著一種蒼白的、倦怠的、麻木的表情。她一言不發，在某一刻突然起身，想要跑出帳篷，但是被安格斯一把攔住了。

　　她又重重地坐回帳篷裡，整個人像是處在崩潰的邊緣。她抱著頭，低聲呢喃著一些零碎的、令人不安的話語。

　　“……伊妮德是我們中間受到折磨最深的人。”德裡克以一種相當平靜的語氣訴說著自己妻子的情況，“凌晨的時候，就是她首先無法忍受這種折磨，想要離開帳篷。

　　“之後我們也被她的情緒感染了，我們也不可避免地產生了那種焦躁的、絕望的情緒。然後我們拚了命想要離開帳篷，幸運的是，我們被攔了下來。”

　　他的語氣中帶著一種輕微的、不自知的，對於妻子的苛求與指責。當然了，他知道這不是伊妮德的錯，但這種情緒一時半會兒難以緩和。

　　帳篷裡的三個人靜默地、一言不發地坐在那兒。

　　“……我們等會兒就要出發離開了。”西列斯突然開口說，“所以，你們需要做出一個決定：跟著我們一起離開，還是，留在這兒。”

　　他偏頭看向安格斯，低聲說：“把帳篷再鎖好吧。”

　　安格斯點了點頭。

　　片刻之後，他們又回到了人群之中。

　　阿方索有點憂慮地說：“我們真要把他們留在這兒嗎？”

　　“不，我們得帶著他們離開。”西列斯說，“之前他們也是這麽希望的。”

　　“那您……”阿方索遲疑了一下，然後反應了過來，“是為了讓他們再堅定一些決心？”

　　“也可以說是讓他們認清現實。在這裡度過一個夜晚之後，他們受到的汙染似乎又更加深了。”西列斯說，“……不管怎麽說，我們得盡快離開。”

　　安格斯點了點頭，看了一眼時間，便說：“現在是八點……我們九點的時候出發？”

　　“當然可以。”西列斯說。

　　琴多相當真誠地說：“希望我們能在正常的驛站裡吃上一頓不錯的午餐。”

　　他們都笑了一下，並且因此而感到些許的振奮。

　　安格斯·凱斯便去和自己的同伴們說這個安排。

　　阿方索似乎正回憶著什麽。上午的陽光灑落下來。盡管周圍的迷霧令人不安，這地方也相當詭異，但是，這陽光的確讓人有了一些愉快的感覺。

　　隔了片刻，阿方索說：“我們像是特地在這兒驗證‘複現自我’儀式的可靠性一樣。”

　　西列斯也笑了一下。

　　他們來到這裡，得知了一些信息——拋開西列斯與安緹納姆的夢中談話不說——但是，也不能說他們收獲到太多東西。

　　“……不過，我們誤打誤撞救了不少人。”西列斯說，“這倒是一個不錯的收獲。”

　　比如安格斯·凱斯和他的同伴，再比如德萊森家族的那三個人。

　　阿方索也點了點頭，歎息著說：“這終究是件好事。”

　　“在這之後，你打算回到拉米法城嗎？”西列斯問。

　　阿方索想了片刻，便說：“當然。在無燼之地似乎也沒有什麽值得留戀的事情了，不如回到拉米法城搞搞研究吧。我想，隨著枯萎荒原開發計劃，我這樣的民俗學者能收獲不少新的課題。”

　　“新的論文。”西列斯指出。

　　“……哦，教授，我知道您今年的論文還沒寫。”阿方索聳了聳肩，“別著急，雖然已經是七月底了，但您畢竟還有五個月的時間呢。”

　　西列斯：“……”

　　被驟然提醒這件事情，讓他的心情有點糟糕。

　　琴多悶悶地笑了起來，他靠在西列斯的身上，並且低聲說：“論文的事情，您忠實的助教可就無能為力了。”

　　西列斯無奈地搖了搖頭，不禁歎了一口氣。

　　很快，時間臨近九點，他們將要出發了。

　　不過就在出發之前，西列斯注意到一個問題。他突然發現，在不知不覺中，一旁那個始終寂靜的村落中的人們，已經走了出來，並且成片成片地站在他們的不遠處。

　　這群人衣衫襤褸、瘦骨嶙峋，空洞、麻木的目光靜靜地凝視著他們所有人。

　　安格斯團隊中，一些精神狀態不怎麽樣的人，手上收拾東西的速度立刻便慢了下來。有些人甚至不自覺地往部落那邊靠近了一點。

　　西列斯在這個時候開始一個一個人進行判定。

　　他們的狀態因此好了一些。安格斯大喊著，讓他們加快速度。

　　德萊森家族的那三個人也離開了帳篷。西列斯的目光凝視著他們的背影。有那麽一瞬間，西列斯感到他們的身影搖晃了一下，像是控制不住地就想要加入到那群人的隊列之中。

　　但是最終，他們忍住了。這三個人面部表情扭曲，幾乎痛苦地走到了西列斯的面前。

　　伊妮德·德萊森壓抑地、緩慢地說：“我們……打算……離開。謝謝您……先生。謝謝。”