短笛嘀嘀咕咕地說了一句什麽。西列斯甚至都不需要去聽,就知道它在說什麽——一定是在抱怨西列斯怎麽能直接叫它“骰子”。
……說真的,他怎麽能這麽了解骰子?
短笛很快咳了一聲,然後認真地說:“不,不能這麽說。其他神格可沒有我這麽靈活自主。”
西列斯露出了一個微妙的表情。
雖然他知道骰子的意思只是簡單的對比,但不知道為什麽,他就是能從骰子的語氣中感受到那種矜傲的、自得的意味。
而骰子提及其他神格……這其中的含義顯然是,它的力量中也包含了神格的這一部分。
“我不能在這事兒上說的太仔細。”短笛哀歎了一聲,“我只能說,親愛的守密人,我的力量也意味著您的力量。但是,我也需要您……”
它在這兒停頓了一下,然後沒有繼續往下說。
它轉而說:“您就將我當成神格好了。在漫長的時光中,誕生了自我意志的神格。”
西列斯點了點頭。不過他仍舊懷疑地想到,“當成神格好了”?這話的意思是,實際上骰子還是與神格有所區別的。
況且,自我意志。這四個字中蘊藏的含義,相當令人心驚肉跳。是否還有其他誕生出自我意志的神格?神格……也能擁有自我意志嗎?
力量本身也能擁有自我意志嗎?
那麽在那些古老年代中,舊神們相互的廝殺、吞食、反目成仇,是否也蘊藏著力量與力量之間的直接對峙呢?
他相當好奇這個問題,但是也沒在這個問題上浪費時間。
他轉而問:“那麽,我的下一個問題是,露思米是‘陰影’來到這個世界之後,第一個受害者嗎?”
短笛沉默了片刻。
“……您相當敏銳。”隔了一會兒,短笛說,“但是,不能說是第一個。而應該說,第一批。”
西列斯不禁眯了眯眼睛。
第一批……也就是說,同時有不止一個的神明受到了“陰影”的影響。
……在這一刻,應該說,第一個出現在西列斯心中的情緒,反而是困惑。為什麽“陰影”能對這些神明產生如此之大的影響?
短笛沒有在這件事情上多解釋什麽,它說:“關於……祂的到來。那是一個漫長的話題,也並不適合在現實世界討論。我只能說,您猜測的方向是對的。”
西列斯默然片刻,然後點了點頭。從骰子的語氣中,他感到這件事情可能另有隱情。
說到底,“陰影”為什麽會選擇來到費希爾世界,而不是其他世界?總應該有什麽東西,吸引了祂的注意。
他也沒有繼續追問,而是提出了另外的問題:“你曾經說,海洋並沒有那麽軟弱……阿莫伊斯仍舊活著嗎?”
這個問題讓短笛沉默了很久,久到西列斯甚至懷疑它已經離開了。
隔了片刻,短笛用一種出奇冷靜的語氣說:“不,祂已經隕落了。”
西列斯微微一怔。
“只是祂的意志,仍舊留存著。”短笛的聲音很輕,甚至放緩了語速,像是在斟酌著應該怎麽形容,又或者只是因為……這件事情令它不忍言明。
短笛說:“只要祂的意志仍在,那麽,‘陰影’就將無法離開北面的海域。我們也就還有時間。”
西列斯驚訝地得知這一點。
他此前以為阿莫伊斯仍舊活著,仍舊……可以說是這個世界中第三位現存的神明,在“陰影”與安緹納姆之外。但是,阿莫伊斯實際上已經如同其他的舊神一樣,徹底崩散了。
只是祂的意志長存。
神明的力量是如此神奇,即便在祂們隕落之後,也仍舊擁有著一定的效力。只是其他舊神的力量都沒能直接對抗外神。
其他舊神的意志可能散落為霧,或者成為物品以及故事的汙染,籠罩在這個世界上;但是,阿莫伊斯的意志卻如同網,將“陰影”束縛在福利甌海上。
那或許是祂最後的遺志。而祂也的確做到了這一點。
只要阿莫伊斯亡魂猶在,那麽“陰影”就將被桎梏。
西列斯不由自主地屏息片刻。他感到一種更為宏大的,被某樣虛無卻又的確存在的東西觸動的情緒。那令他怔了許久。
而短笛也在這個時候保持著一種歎息般的靜默。
隔了片刻,西列斯不禁問:“其他人知道這一點嗎?”尤其是那些阿莫伊斯的信徒們。他們,知道他們所信仰的神明的行動嗎?
“阿莫伊斯的樂園名為亞西兄弟會。”短笛說,“那是一個與其他舊神不一樣的樂園。那並非是一個確切存在的地方,而是一種……組織,一種人類共同默認存在的某種概念。
“在更古老的年代,一些戰士會加入到這個組織,或者認為自己是這個組織的一員,那是一種心理層面的認可。他們將這個組織看作是一種榮耀;直到現在也仍是如此。
“這個組織如今仍舊存在著,主要活躍在米德爾頓。而這個組織的高層……我想,大概是知道阿莫伊斯如今情況的。這也是米德爾頓如今仍舊維持著更古老的政治結構的原因。
“同時,他們也在一定程度上,維持著福利甌海的海域的平靜與繁榮。不過隨著時間的流逝,他們或許也有心無力。這很難說。”
西列斯若有所思地點了點頭。