赫爾曼若有所思地點了點頭：“您希望解決北面的事情？”

　　“至少不要造成大規模的死亡。”幽靈先生說。

　　“但如果‘複現自我’的儀式推廣開來，人們會重新燃起探索迷霧中的情況的熱情。”赫爾曼露出了懷疑的表情，說，“這算是一件好事嗎？他們可能在那裡喪失自己的生命。”

　　幽靈先生說：“這本身是一種防護。至於人們是否會因為這種保護措施而變得大膽和激進，那是另外一回事。我們總不能因噎廢食。”

　　況且，從另外一個角度來說，被有心人利用而在不知所謂的復活舊神的過程中失去生命，就能說是不錯的選擇了嗎？至少幽靈先生相當懷疑這一點。

　　赫爾曼讚同地點了點頭，他便說：“能讓人擺脫精神汙染，這的確是相當實用的儀式。而且，無燼之地的探險者們似乎完全不知道這個儀式的存在。”

　　幽靈先生心想，這是因為，這個儀式此前一直在城市與國家內部推廣，還沒來得及在無燼之地傳開。

　　“我們能想出一些噱頭。”赫爾曼這麽說，“不過，您要怎麽將魔藥給到我們？”

　　“你們現在在哪兒？”幽靈先生問。

　　“呃……無燼之地……格拉斯通……東北面的，一個驛站？”赫爾曼有些困擾地說。無燼之地沒有明確的行政區劃，所以描述位置總是相當不便。

　　幽靈先生便說：“我會讓人偶將魔藥送到你們那兒。你現在就可以醒過來，去驛站外找個地方等待，能讓人找得到就行。”

　　赫爾曼有些疑慮地點了點頭，他看起來還是不明白，什麽叫做“人偶將魔藥送過來”？

　　十分鍾之後，赫爾曼以一臉懷疑人生的表情，從小小的人偶頭頂接過一個小木盒——因為裝著魔藥的盒子比人偶的身體還大，所以人偶隻好將其頂在頭上，腳步噠噠噠地跑到赫爾曼身邊，將魔藥遞給他。

　　赫爾曼蹲在那兒，歪著頭和人偶黑漆漆的小圓眼睛對視。隔了一會兒，他低聲說：“真不可思議。”

　　人偶什麽都沒說，只是伸出了手。赫爾曼懷疑地看著它，然後也伸出了……一根手指。他一根手指都和人偶的胳膊差不多粗了。

　　人偶小小的手就在赫爾曼的指腹上拍了拍，像是在道別，然後又噠噠噠地跑開了。

　　赫爾曼怔怔地望著它離開，又打開木盒看了一眼裡頭滿滿當當的魔藥，不由得深深地吸了一口氣。凌晨的枯萎荒原寒風凜冽，赫爾曼愣了一會兒之後，就裹緊了外套，走回了驛站。

　　坎約農場的小屋中，他靜默地望著這一幕。

　　人偶很快就回來了，它激動地蹦蹦躂躂。每一次離開夢境到現實中做點什麽，它都會相當高興。

　　其余五個人偶都投來十分羨慕的目光，並且七嘴八舌地詢問著一些事情。

　　等它們安靜下來，他才帶著一號人偶一起去了加勒特·吉爾古德的夢境之中。

　　加勒特仍舊躺在沙灘椅上，懶洋洋地曬著太陽。

　　當幽靈先生出現在他的夢境中的時候，加勒特才坐起來，聳了聳肩，若無其事地說：“哦，我還想著你什麽時候來呢，幽靈。”

　　幽靈先生和他的人偶默然望著這個懶懶散散的男人。不知道從什麽時候開始，加勒特似乎就暴露本性，與原先那個陰戾冷酷的船長形象差距甚遠。

　　加勒特站起來。周圍的一切也發生了改變。他們來到一座孤島，加勒特的表情迅速變得嚴肅起來。

　　“我有一件事情需要告訴你。”加勒特說，“或許你也會感興趣。畢竟，你曾經告誡我，五月中下旬不要出海。”

　　幽靈先生點了點頭。

　　人偶說：“的確如此。你在海上遇到了什麽？”

　　加勒特點了點頭，轉而說：“不過，我先跟你說說關於海圖的收獲。”

　　說著，他的面前憑空漂浮出一張牛皮紙。紙上的內容聚焦著福利甌海，將福利甌海東面海洋的大部分區域都已經包括進去，其中零零星星地散布著許多孤島，另外也有線條標記了安全的航線。

　　加勒特說：“我今天上午剛剛回到金斯萊。其實還有一兩個孤島沒去探明究竟，不過想到你跟我說過的事情，我就決定將那些孤島放到之後出海的計劃中。我們差不多在海上呆了三個星期。

　　“總之，計劃進行得還算順利。我修正了一些錯誤，包括地理位置上的，以及孤島上的情況，另外關於這些孤島的名稱，我也進行了一些整合。明明是一座島，人們卻能叫出七八十個稱呼來。

　　“有一些孤島的確十分危險，幸虧我一直沒有離開船隻，只是在船上進行著觀察。實際上，人們對福利甌海的了解並沒有太大的出入。

　　“只不過是有一些小細節對不上，又或者忽略了一些整體意義上的信息，比如這座危險的孤島和那座危險的孤島，其實靠得很近，又或者乾脆就是同一座。

　　“這些內容我都標記在圖上了，算是讓你看一看我最近的進度。

　　“……實際上，我還發現了兩條嶄新、安全，但從未有船隻走過的海路航線。只有在將這些信息整合起來之後，我才能發現這一點。

　　“這還真是新奇。年長的水手們恐怕以為他們對這大海已經了如指掌，但實際上，情況從來不是這樣。大海比他們想象中複雜得多。”