阿斯頓女士便說：“因此，我認為您這個課題，說不定會更加令往日教會想要參與進來。”

　　西列斯不禁若有所思。

　　他想到自己不久之前和往日教會的調查員多米尼克的那場對話。往日教會實際上在踐行安緹納姆曾經的做法，也就是，庇佑人類的生存。

　　因此，像這種“空調”課題，的確可以讓往日教會相當欣喜。

　　當然，就個人而言，西列斯不太能與這些信徒感同身受。就結果而言，他還是相當樂意與往日教會合作的。

　　他便說：“我明白了。希望能在這個冬天之前收獲一些成果。”

　　阿斯頓女士也不禁歎息了一聲，她說：“希望如此。”她又轉而問，“您還是每周六上午來學會進行研究嗎？”

　　這是西列斯曾經的習慣。

　　而現在，西列斯不得不更仔細地斟酌自己的時間表。他想了片刻之後，便說：“是的。周六的上午。”

　　“好的，我會通知您的助理安奈林。”阿斯頓女士說，“他似乎也相當好奇，您的新課題會是什麽。我想，這個課題會令不少啟示者相當……驚歎。”

　　西列斯怔了一下，不禁莞爾。

　　他想，或許也不僅僅是驚歎。有的啟示者恐怕會相當惱火，因為這樣【流動的風】這個儀式顯得如此簡單低級，仿佛配不上啟示者的力量一樣。

　　而他們最終的目標是讓這個儀式得以幫助那些難以過冬的普通居民，這恐怕就讓更多的啟示者感到惱火了，尤其是那些生活無憂的啟示者。

　　西列斯暗自在心中歎了一口氣。

　　阿斯頓女士轉而又說：“正好您今天來了，我這兒正有一個消息打算通知您。”

　　西列斯一怔，不由得問：“什麽？”

　　“不知道您是否聽說了擂台賽的事情。”阿斯頓女士說，“這周六就將會是第一輪比賽打響的時間。長老會那邊已經讓我來邀請您前去觀賽了。”

　　西列斯這才恍然。他不禁想，剛剛在177號房間的時候，他就與格倫菲爾討論過這個問題，而現在，格倫菲爾的猜測就應驗了。

　　……看來這又將會是一個不輕松的周六。他心想。

　　不過西列斯還是相當禮貌地回應說：“我明白了。是周六下午嗎？”

　　“是的。”阿斯頓女士說，“您可以上午研究一下您的課題，下午前往沙龍觀賽。”

　　西列斯也同意了這個安排。他很快與阿斯頓女士告別，然後離開歷史學會，前往阿瑟頓廣場。在那間他們慣常見面的餐廳裡，商人蘭米爾已經在等待他了。

　　“中午好，諾埃爾教授。”蘭米爾笑眯眯地說。

　　西列斯一瞧見蘭米爾那笑容就感到些許頭疼。他認為這名商人說不定已經想好了商機，只等著花錢投資了。

　　“中午好，蘭米爾先生。”西列斯說，“許久不見。”

　　“的確許久不見。”蘭米爾說，“不過，我還忙著與您相關的種種事務呢。我聽本頓說，您的新小說反應也不錯。等到這本小說集結出版的時候，我想，我也可以幫您推廣一下。”

　　西列斯也沒有拒絕蘭米爾的好意——當然，他懷疑蘭米爾也想從中賺取一些利潤，不過這也算是互幫互助。

　　蘭米爾的產業也顯得相當龐大。不管是實業還是投資，他都有所涉及。那似乎才對得起跑團劇本中的商人角色卡。

　　不過話又說回來，西列斯突然意識到，他似乎也可以從蘭米爾這兒得到一些消息，畢竟蘭米爾擁有相當廣闊的人脈和信息網。

　　蘭米爾並不知道西列斯的想法，他只是說：“想必您也知道我的來意。不過我還是首先跟您說說命運紙牌的事情。”

　　西列斯點了點頭。

　　“不知道吉力尼家族那邊是否跟您提及，命運紙牌近來已經……相當流行。”蘭米爾說。

　　西列斯便說：“我已經發現了這一點。”

　　蘭米爾又轉而說：“命運紙牌中隱藏著關於舊神的秘密，因此不能用金錢交易、賭博等等來冒犯舊神的威嚴。這是許多人都知道的事情。當然，很多人打牌也的確不會涉及金錢。”

　　西列斯因為這話皺了皺眉，他說：“您的意思是……？”

　　“但是，仍舊有人……”蘭米爾露出了一個意味深長的表情，“我們盡力去阻止這種事情，也在宣傳‘舊神的秘密’的相關說法。

　　“不過，我們也很難做到面面俱到。因此，我與吉力尼家族，我們都想要盡早將正式比賽的事情提上議程。”

　　西列斯這才恍然。

　　命運紙牌自去年十一月份開始流行，距今也只是過去了五個月的時間。對於一項娛樂活動來說，這還是一個較為短暫的時間。

　　但是，他們也必須盡早將職業比賽的事情安排起來。

　　西列斯哭笑不得地意識到，他當初為了阻止人們賭錢而特地提及命運紙牌中的“舊神的秘密”，還恰到好處地成了蘭米爾舉辦比賽的推動力。

　　畢竟，如果放任人們賭錢，那麽說不定命運紙牌就會帶來舊神的詛咒？

　　西列斯知道情況並非如此，此外絕大部分人們也不可能真的去賭錢，他們只是將這事兒當成一種娛樂活動。

　　但是這誤打誤撞的結果也相當令人滿意，至少那多了一重保險。他寧願讓牌友們去打職業化的比賽，也不樂意人們因此沉迷在賭錢之中。