“還在考慮。”西列斯說，“或許年底能做出決定。你覺得兒童玩具怎麽樣？”

　　考慮到這個世界對“益智玩具”似乎沒什麽概念，西列斯最後只是提及了“兒童玩具”。

　　吉米迷茫地抓了抓頭髮，有點困惑地說：“我不太明白……什麽樣的玩具？”

　　西列斯也不由得卡殼了。他突然意識到，如果他真的想要販賣那些玩具的話，那他首先得讓這個世界的人們接受相關的玩法才對。

　　他便說：“有機會的話，我可以先做一些樣品出來讓你們嘗試一下。或許……店裡也可以賣點其他東西。”

　　吉米點了點頭，頗有興趣地說：“我明白了。先生，我期待著您帶來的玩具。”

　　西列斯微微笑了一下，然後便與吉米告別了。時近中午，他便直接去了一旁的歐內斯廷酒館吃了頓飯。埃裡克恰好在，西列斯趁這機會也與他聊了兩句，並且提及了路易莎·蘭普森的事情。

　　埃裡克也不由得驚歎地說：“那居然是我太太曾經認識的人嗎？那實在是太巧了。”

　　西列斯也點了點頭。

　　埃裡克說：“希望我太太能安慰到這位可憐的女士。”說著，他又搖了搖頭，“不過，這終究需要她自己走出來。”

　　西列斯點頭，但是也不免歎了一口氣。這樣的悲劇，對任何人來說都未必能夠輕言“走出來”。

　　吃過午餐，西列斯打算前往貝恩書店，參加小說家聚會。不過，他突然想到自己似乎已經很久沒有去道森街的店鋪看看。

　　他曾經讓地下黑市的管理者幫忙整理一下那家店鋪，但是時間拖了這麽久，西列斯卻再也沒有給那邊一些音訊。他擔心那邊出現什麽變故。

　　此外，過去一段時間裡，康斯特公國與無燼之地發生的事情也不少。他有些好奇地下黑市的運營情況。

　　不久，西列斯抵達道森街，並且又一次見到了上次接待他的那個男人。

　　“先生！”男人說，“我對您印象深刻。您決定好要開什麽店了嗎？”

　　“有一些想法。”西列斯說，“最近這兒的生意怎麽樣？”

　　“哦……”男人突然遲疑了一下，然後有些謹慎地問，“您為什麽要問這個問題？請您放心，我們這兒的交易一切如同往常。”

　　西列斯心想，越是這麽說，越顯得有問題。此地無銀三百兩。

　　他便問：“只是隨口一問。難道真的有什麽問題？”

　　男人不禁訕訕。他說：“並不是……並不是您想象中的問題，先生。”

　　他們站在那個空蕩蕩的店鋪的前方。西列斯轉身望向他，目光冷淡而平靜，他問：“那是什麽問題？”

　　男人在他的目光中沉默了片刻，最後無可奈何地說：“好吧！好吧，先生。您可能是聽聞了一些消息，但是不管怎麽說，道森街仍舊在運營之中，不是公國高層的爭鬥就能影響的。

　　“您千萬別相信那些胡言亂語。我們在這兒開設了許多年的黑市，每一年都有相關的風言風語出現，可下一年，我們仍舊在這兒，並且一直在這兒！”

　　西列斯微微一怔，不動聲色地說：“我樂意相信這一點，但是有什麽證據嗎？”

　　他想，果然，最近公國高層中間的氛圍頗不太平。

　　“證據……”男人猶豫了一下，然後說，“您看我們現在的生意不還好好的嗎？”

　　“現在的確如此，但未來怎麽樣，誰都說不準。”

　　男人便望了望面前這家空店鋪，最後，他咬了咬牙，說：“先生……您得知道，我們的背後站著一位公國的大臣。”

　　公國的大臣。西列斯微微眯起眼睛。

　　整個康斯特公國的行政體系大致可以類比為地球的君主立憲製，不過在康斯特公國，大公的權利要遠比地球相似制度的情況更為龐大。

　　當代大公與軍方的關系更為密切，但是與行政官員，也就是現在這個男人所說的“大臣”們的關系稍有疏遠；此外，貴族們的態度則較為曖昧。

　　這些貴族有的只是混吃等死，有的則家財萬貫，有一部分也會參與到公國的行政事務中。不過，很少有貴族真的能坐上大臣的位置，康斯特公國幾百年的歷史中，總共也只出過幾位貴族大臣。

　　熱衷於行政事務的貴族們，大多只是以一種遊離的姿態，若即若離地以“建議者”“幕僚”“幫手”等等類似的身份出現。

　　但也不能否認，這些貴族們的確會對大公、大臣們產生一定的影響。

　　……這個男人口中的“大臣”，是哪一位大臣？

　　西列斯的大腦中自然而然地出現了一個名字——那位財政大臣，他想。但是，很難證明他們的猜測是對的。

　　西列斯默然片刻，然後說：“我明白了。”

　　男人也松了一口氣，並且十分殷勤地說：“您不必擔心。總之，您想什麽時候開店都可以，我們衷心期待著您的到來。”

　　西列斯不置可否，與他道別，然後在地下黑市逛了逛。他不太意外地發現，整體來說，這兒的生意也正像那個男人所說的，並沒有受到什麽影響。

　　當然，由於天氣的關系，一些物品的運輸還是成了難題，所以包括時軌和部分生活用品在內的東西都漲價了。

　　在閑逛的時候，西列斯突然意識到，他想要販賣的兒童玩具，與地下黑市的整體風格簡直格格不入。他不禁想，他真能賺到錢？