“然後……我想到了麥克。麥克他……他曾經，拿到過一個東西。我也不知道，我們太忙了，我沒仔細了解那東西到底是什麽。

　　“我寧願他是生了病，而不是因為那可怕的、不可思議的東西而徹底變了一個人。我不明白怎麽會出現這種事情，我不明白……我們的生活為什麽突然就變了一個樣子。

　　“……三年之前。麥克是在三年之前，精神突然開始變得糟糕。我現在想了想，他似乎也是在三年之前得到那個東西的……”

　　西列斯聲音低沉地問：“那是什麽？”

　　“我也不知道。”路易莎輕聲說，“那段時間裡，麥克的精神狀態很糟糕，像是突然發瘋了一樣。我們沒時間去仔細查看家中的物品，那時候家裡一直亂糟糟的。

　　“我唯一記得的，就是那似乎是一條鏈子，手鏈或者項鏈。麥克一直隨身攜帶著。”

　　西列斯若有所思地點了點頭。

　　路易莎繼續說：“我認為那可能就是麥克……麥克死亡的真相。但是，這兩天我一直在找，卻怎麽也找不到。我想，說不定是他前段時間跑出去的時候，不小心掉在了哪裡。”

　　她用一種期盼的目光望著西列斯：“您有辦法再將那東西找回來嗎？”

　　尋物嗎？西列斯心想。

　　他思索了一陣，然後說：“有這個可能。不過，我需要您提供一件麥克的隨身物品。”

　　琴多曾經跟他說起過幾個尋物儀式，歷史學會提供的儀式手冊上也講到了不少相關的時軌。

　　總之，如果要尋找某樣物品，啟示者首先需要了解這個物品的模樣，其次，需要了解這個物品的主人，最後，最好能夠得到與這個物品相關的某樣東西。

　　比如，同樣曾經被物品主人帶在身上的隨身物品。

　　西列斯知道這一點，所以向路易莎提出這個要求。當然，他可能需要去尋找一個專門用以尋物的儀式——【痕跡追蹤】是一個可能的選擇，但是他也需要一個合適的“提供力量”的幫手。

　　……如果流浪漢伯恩沒有站在往日教會的對立面，那麽他高達89點的偵查屬性，可真是絕佳的選擇。西列斯不由得在心中遺憾地歎了一口氣。

　　路易莎像是陷入了沉思之中，隔了片刻，她說：“衣物和生活用品都已經燒毀了。鄰居們覺得那會……他們覺得那會帶來厄運。”

　　這話令西列斯皺了皺眉。他想到，在丈夫與兒子接連去世之後，一個寡婦在西城的生活恐怕會十分艱難。但是西列斯一時半會也想不到什麽辦法，能立刻幫助到路易莎。

　　直接給錢？但路易莎·蘭普森可不是像吉米這樣的年輕流浪兒。如何提供幫助，也是一個值得考量的問題。

　　路易莎說：“……麥克吃飯用的小碗，您覺得行嗎？那是他專用的碗。在他生病之後，我們就一直專門給他準備食物……”

　　說著，她的表情又逐漸變得崩潰。

　　西列斯適時地說：“當然可以，蘭普森女士。”

　　路易莎便深吸了一口氣，說：“請您稍等我幾分鍾，我回家一趟，將那個碗拿過來。”

　　西列斯點了點頭。他沒有跟上去，他知道此刻的路易莎恐怕需要一點獨處的時間。

　　他等了不到十分鍾，路易莎便帶著一個略有缺口的陶製小碗回來了。她說：“這個碗還是幾年前專門購買的。

　　“當時我們習慣在一家麵包房買麵包，而那裡有一位點心師，我們與她有些交情。那一陣她的身體也不怎麽好，一直感到虛弱，便離開了麵包房，在家裡做些手工藝的事情。

　　“這個碗就是從她後來寄賣物品的那家手工藝品店那兒買來的。”

　　說著，路易莎突然苦笑了一聲：“我想，這也是一個挺適合我的工作。”

　　西列斯微微一怔，用一種出奇驚訝的表情打量著這個陶碗。

　　他想，三年之前？因為身體虛弱而離職的點心師？現在正做些手工藝的活兒？

　　……那不就是埃裡克·科倫斯的太太嗎？！

　　西列斯對那位女士的印象定格在一個消瘦、蒼白但溫和的中年女人形象上。他沒想到，在火車上意外遇到的路易莎·蘭普森，居然與科倫斯太太有過交集。

　　他記得，科倫斯太太的名字是……

　　“……哈莉特·科倫斯女士？”西列斯問，“您說的那位點心師，是這位女士嗎？”

　　路易莎猛地望向西列斯，驚愕萬分，她不禁說：“您……您怎麽會認識她？！這太巧合了……您居然知道她？”

　　西列斯也有點意外，居然是真的是哈莉特。

　　他便說：“我給您留的地址，米爾福德街13號。現在科倫斯太太就在那兒當收租人。”

　　“竟然是這樣！”路易莎不禁說，“我去送信的時候，見到了她先生，沒見到她本人。沒想到她居然也在那兒……”

　　她的聲音逐漸變輕，看起來也是有些驚訝和感歎。三年過去，時光荏苒，故人重逢。

　　她看起來有一種重新建立交情的意動。西列斯也樂見其成，他便說：“或許您有空的時候可以去拜訪他們。他們想必會十分樂意接待您。”

　　西列斯一邊這麽說，一邊心想，一直以來，他都是與埃裡克打交道更多。他沒想到，在埃裡克的太太那邊，居然也牽連了這麽一條微妙的、若有若無的線索。