愛德華微微一笑，與他道別了。這位年長的、曾經的研究部主管，在離開了歷史學會之後，反而有一種……古怪的、精神煥發的感覺？

　　西列斯注視著他的背影，心想，或許只是解開了心結吧。

　　他從口袋裡拿出懷表，看了一眼時間。距離七點晚宴的開始，還有半個小時。

　　西列斯感到了些微的緊張。

　　這個時候，他的面前又出現了一個人。

　　是多蘿西婭·格蘭特。

　　年輕的學徒此刻目光有些發冷，她用一種優雅但是足夠輕快的腳步，很快來到西列斯的面前。她說：“教授！我發現了一點不對勁。”

　　“怎麽？”西列斯問。

　　多蘿西婭低聲說：“我和我爺爺一同來參加這一次的晚宴。我爺爺年紀大了，容易感到餓。我剛剛沒注意，他便吃了一塊甜品台上的蛋糕，隨後……”

　　多蘿西婭的聲音逐漸變輕，像是感到了恐懼。

　　“他像是一下子無法控制自己一樣，接二連三地吃了好多塊甜品。”多蘿西婭不安地說，“他不應該這樣的，他年事已高，向來十分注意入口的食物，他不應該一口氣吃這麽多……

　　“明明我已經提醒他不要吃那些甜品，但是他還是沒有控制住自己……這不應該發生，教授，我認這很奇怪，在這個該死的晚宴大廳裡……”

　　西列斯皺起眉，注意到多蘿西婭那不同往常的焦躁情緒。她仿佛也被什麽東西影響了，西列斯想。

　　“冷靜，多蘿西婭。”西列斯平靜地說，“你爺爺呢？”

　　“我讓仆人帶他去休息室裡休息了。”多蘿西婭深深地吸了一口氣，“我認為他不應該繼續參加晚宴了……我認為所有人都不應該。晚宴的食物一定也是……”

　　多蘿西婭仿佛因為親人的變故而陡然方寸大亂。

　　西列斯思索片刻，便說：“晚宴這邊你不用擔心，我們會關注的。”這話只是用來安慰多蘿西婭，畢竟現在這裡有百來位客人，他們不可能一一關注。

　　但是西列斯還是這麽說了。

　　他接著說：“你去陪伴你的爺爺吧，注意一下他的身體，畢竟這些甜品很有可能……”

　　他沒有仔細說，也沒有勸告多蘿西婭繼續留在大廳這兒。

　　多蘿西婭像是自己也注意到了情緒上的不對勁，面色更加蒼白了。她遲疑片刻，便說：“我會很快回來的，教授。”

　　西列斯點了點頭，目送她離開。

　　他想，多蘿西婭的爺爺？那是否就是他曾經在卡爾弗利教授那兒聽到的那個名字……阿道弗斯·格蘭特？

　　他猜測如此。不過現在也不是糾結這件事情的時候。

　　在多蘿西婭之後，西列斯便主動觀察起在場這些客人的神態與表情。他自己並沒有感覺到什麽問題，但考慮到他的意志屬性加上【沉靜的心】的效果，已經達到了95點……

　　他能感覺到什麽問題才很奇怪。

　　他此前就已經注意到，那些談論他的小說的年輕貴族男女的情緒十分激動。

　　而現在，當他再一次仔細觀察這大廳中外表光鮮亮麗的人們的情況的時候，他驟然發現，整個大廳就如同是即將沸騰的一壺開水，已經開始了喧嘩與躁動。

　　有人一塊接一塊地不停吞吃蛋糕；有人正與朋友比拚酒量，瘋狂地喝下飲料；有人正興高采烈、情緒極為激動地提及自己的私生活；有人正格外焦躁地走來走去，不停地看著懷表，格外期待晚宴的到來。

　　他們打扮得體、風度翩翩，可略微放光的眼神和略顯扭曲的表情，都讓他們像是一群披著衣冠的野獸。男人們目光閃爍間仿佛湧動著嗜血的渴望，女人們談笑顧盼間仿佛訴說著難言的竊喜。

　　他們正期待著什麽；他們正渴望著什麽。

　　西列斯微怔。在這個時候，他突然發現，甜品台已經空了一大片。

　　終於，有人大聲打破了這躁動之前的片刻寧靜。

　　“我快要餓死了！”他說，“請問，晚宴什麽時候才能開始？”

　　西列斯注意到那是一位從裝扮到服飾全都十分得體優雅的中年紳士，可他此刻目光略微呆滯，拚命地吞咽著口水，像是已經饑餓到難以忍受——那胃酸正腐蝕著他的胃壁，那饑餓正侵吞著他的靈魂。

　　周圍都安靜下來，隨後，是無數人的竊竊私語。絕大部分人在附和他的說法，也有人在奇怪為什麽如此著急。

　　西列斯還瞧見幾張憂心忡忡的面孔，恐怕就是知曉今夜可能發生什麽事情的，他們的同伴。他們的身上都泛著藍色的光輝，但也不僅僅只是他們身上擁有這樣的光輝。

　　一名仆人匆匆走過來，有一種恭敬但不失自矜的語氣說：“請各位客人不必著急，大公馬上就來。再過一會兒，晚宴就將開始了。”

　　這話好歹讓場面上的氣氛暫且平靜了一些。

　　西列斯感到了些許的困惑。他再一次想，大公知道格雷森食品公司的問題嗎？知道即將發生在晚宴上的事情嗎？

　　他可能不知道，畢竟，現在康斯特大公應該更加關心明天的神誕日慶典，以及枯萎荒原開發計劃和後續配套實施的相關法案和規定。

　　但是，如果他知道呢？如果他本人也已經受到影響呢？

　　畢竟，直到現在，他們也不知道，格雷森食品公司真正的主人，究竟是誰。事情進展得太快。從奧斯汀公爵之死，到神誕日前夜晚宴，時間僅僅過去了兩三天。