而有些商鋪的布門則卷起,顯露出裡頭的場景。西列斯瞧見了酒館、賭館、旅館等等,這兒顯然熱鬧得很,並且是無燼之地探險者們享樂的地方。
商鋪的布門上繪製著不同的圖案,暗示了內部販賣或者出售的商品、服務。
人們來來往往。西列斯瞧見了背著背簍的小販、器宇軒昂的商人、表情警惕的探險者,當然,也有一些不知身份的人們,他們只是走過,帶著點無燼之地天然的緊張與對外人的反感。
不明來源的燈光照亮了營蓬的內部空間。西列斯確認了一下,才發現那來自於周圍的布料——發光的布料!真夠不可思議的。
他來到這個世界之後,可沒聽說過有什麽自發光的東西,除了……
阿爾瓦嘟囔著說:“我懷疑最初的那個大商人,恐怕是布匹商人吧。”
年輕人的奇思妙想令他們都莞爾。
阿爾瓦的話也打斷了西列斯的思路。西列斯沒有繼續想下去,只是若有所思地望著這奇妙的場景。
瑪麗笑著說:“的確有這種猜想。不過,人們無法驗證自己的猜測。”
營蓬內部的奇異景象令他們沒有急著行動。他們站在入口處的走廊邊緣,驚歎地望著前方。
整體上,營蓬的內部有點像是三層甜甜圈疊成的空間,中空,周圍則是一圈建築和商鋪。他們進門的地方正是第一層甜甜圈的最下方。
在這兒,他們可以直接看見中空部分正在進行的熱鬧表演、雜耍等等。那裡聚滿了無數奇裝異服的人類,變異的情況也絕非罕見。
而營蓬挑高極為高而空曠,上面的大部分區域都是空著的。西列斯驚訝地瞧見,居然有一個長著翅膀的人在上方的區域不停地飛著。
瑪麗突然說:“今年的鳥人翅膀長得真不錯啊。居然可以飛這麽久。”
有路過的探險者聽聞了瑪麗的話,便立刻應和著說:“是的!以前的鳥人飛個幾分鍾就沒用了,呸,那翅膀長了跟沒長一樣。現在這隻才有點鳥的意思。”
瑪麗點了點頭,笑容開朗,說:“希望這隻鳥人能活久一些。”
他們對話時候的語氣顯得十分平淡無奇,就好像這是所有生活在無燼之地的人們的談資。西列斯仰頭望著那不斷飛翔的鳥人。
遠遠望去,那是個未著寸縷的年輕人,看不出性別,也看不出那孤獨飛行帶來的任何情緒。
有那麽一瞬間,西列斯感到那鳥人仿佛衝破了營蓬的布料,飛向了無盡的高空。但只是一眨眼,他便意識到,那白色的布料仍舊牢牢地拘束著鳥人飛翔的空間。
西列斯沒有再看,垂下眼睛,心中歎息了一聲。
在這一刻,他終於徹底感受到無燼之地冰冷而陰暗的底色。他能明白這種局面為什麽出現,也能在此刻保持著一種冷淡的沉默,但是他心中的某一部分,始終因此而感到不可思議。
琴多在一旁冷笑了一聲,並且說:“所以……這就是無燼之地。”他的語氣突然溫和了起來,“西列斯,這就是無燼之地。”
西列斯默然片刻,側頭望了望他,然後說:“我知道。”他的語氣很淡,沒有帶上任何的情緒,“我知道這就是無燼之地。”
那雙翠綠色的眼睛定定地凝視著他。灰白色頭髮的男人幾乎欺到了西列斯的面前,最後,他笑了一聲。他說:“我很高興你意識到了這一點。”
另外一邊,阿爾瓦興致勃勃地瞧著中央空地的雜耍和表演。他瞧了瞧西列斯這邊。
切斯特適時地說:“我跟著阿爾瓦,你們……?”
“我們去找人。”西列斯說,“等會兒我們可以在哪兒見面?”他望向瑪麗。
瑪麗說:“三樓有一家蘭米爾先生的商鋪,是販賣魔藥的。報我的名字就好。到時候我們在那兒匯合。時間不早了,我們一個小時之後見。”
切斯特和阿爾瓦都點了點頭。
瑪麗又說:“兩位先生可以在這兒逛逛,黑爾斯之家的營蓬,總體來說還是安全的。”
於是他們便分開了。
瑪麗看向西列斯,並且問:“您要找的人,會在哪兒?”
“一家酒館。”西列斯首先說,隨後回憶了一下阿方索·卡萊爾寄來的那封信透露的信息。片刻之後,他補充說,“在黑爾斯之家起碼已經開了十年。”
阿方索的信中提及,他們是在一家酒館中得知當年伊舍伍德的探險隊中有人幸存。那家酒館的老板曾經親眼目睹過那位同伴的出現。
考慮到伊舍伍德失蹤已經是十年前的事情,那麽酒館老板和那位幸存者的相遇很有可能也發生在十年之前。
正由於伊舍伍德當年出發探險的事情鬧得沸沸揚揚——就連貴婦也疑似提及過伊舍伍德的行動——所以,當年團隊中有人幸存的事情,才會給酒館老板留下十分深刻的印象,直到十年之後,也能想起。
當然,這是西列斯的推測。具體能否找到這家酒館老板,也要看後續的行動。不管怎麽說,他們得主動嘗試一番,西列斯可不知道阿方索和伊曼紐爾現在究竟在哪兒。
“開了十年的酒館……”瑪麗沉思片刻,隨後突然一笑,“這可不多見。請跟我來吧,我們得去二樓——酒杯碰碰,應該是這個名字。”
“酒杯碰碰”。聽起來有點隨意。西列斯心想。不過,也讓人十分容易記住。