“那個心型峽谷……”瑪麗琢磨了片刻，“的確沒造成什麽悲劇。不過，‘地圖上的錯誤’這個概念本身，倒是讓人們對‘不存在的城市’始終念念不忘。”

　　他們都沉默了片刻。

　　切斯特用更為溫和的語氣說：“不過，現在真相已經被說出口，那麽，之後與這個傳聞有關的風風雨雨，也會慢慢消融在人們的笑談之中吧。”

　　“或許是這樣。”瑪麗的情緒看起來有些低落，她說，“不瞞你們講，我也是聽聞‘不存在的城市’這個傳聞長大的。

　　“我沒法想象這故事居然僅僅只是因緣際會，甚至於是有人故意推波助瀾、將錯就錯，然後讓無數探險者前往送死。”

　　送死。的確如此。

　　西列斯想，心型峽谷的出現也是一個極為奇怪的問題。更奇怪的是……

　　西列斯終於回憶起當初那個被襲擊事件打斷的思路。

　　心型峽谷為什麽會真的出現？

　　早期博內特版本的地圖上，之所以會出現這座心型峽谷，是因為博內特想要以此討好自己的妻子。地圖右下角、東南方向的心型峽谷，恰好象征著左側胸腔中跳動著的心臟。

　　如果將地圖正面朝外，面向某人捧著，那麽心型峽谷恰好與人類的心臟重疊。一種只有地圖繪製者才有可能想得到的浪漫與表白。

　　而那是霧中紀的第一個百年中發生的事情。

　　換言之，彼時神明已經隕落殆盡，安緹納姆出現，人類文明正進入一個極端衰落但也將迎來蓬勃發展的狀態。彼時，“不存在的城市”這個流言就已經在無燼之地傳播開了。

　　……隨後，迷霧覆蓋了心型峽谷所在的區域，也就是黑爾斯之家附近。

　　因此，人類無法去驗證心型峽谷到底是否存在，這是否就是那個“不存在的城市”所在的地方。

　　如果他們可以去那附近探索，那麽這個“錯誤”將很快被發現、被排除，於是皆大歡喜。盡管博內特的名聲減損，但往後四百年的死亡、殺戮與迷失都將不複存在。

　　可是偏偏，迷霧覆蓋了那附近。而等到迷霧消散，心型峽谷卻真的出現了。於是這個“錯誤”就順理成章地被掩蓋了，人們再也不可能找到那個“錯誤”。

　　因為地圖上已經沒有“錯誤”了！

　　誰最不希望探險者們找到這個錯誤？那些推波助瀾的幕後黑手。

　　……迷霧。為什麽偏偏那麽巧，迷霧就在那個時候籠罩了那片區域？

　　西列斯垂眸，想到了那些隱藏在迷霧之中的黑色人影。他想，舊神追隨者……迷霧……神明三要素……

　　迷霧究竟是什麽？

　　星之塵是神明神位的余燼，那麽迷霧呢？神格還是神名？

　　那些舊神追隨者，他們可以在某種程度上控制迷霧嗎？又或者說，召喚？

　　等等，霧氣？

　　西列斯突然想到了發生在皇宮晚宴後廚的事情。當時，瘋狂的信徒們以自身成就一場盛宴，由此吸引來貼米亞法的力量——這是西列斯的推測，他認為這就是真相。

　　而彼時，貼米亞法的力量，呈現為一種十分奇妙的紅色霧氣。

　　霧氣。力量。但是顏色不同，西列斯思索著。

　　他實際上已經遇到過不少次不同的顏色了，在儀式時間和【阿卡瑪拉的眼鏡架】的雙重視角下。

　　星辰與光芒之神露思米的幽藍色；貪食與暴欲之神貼米亞法的紅色；或許琴多身上那種過於濃鬱的藍色可以說是象征著李加迪亞？那幾乎可以用藍紫色來形容。

　　而剛才，他在切斯特醫生的身上，瞧見了一種淺黑灰色的霧氣。並非灰白色，而更近似於鋼灰色。那大概率就是胡德多卡的力量顏色。

　　換言之，顏色象征著神明的力量，即神格，因而才會出現不同種類的顏色。但是，霧氣恐怕只是其中一種表現形式。

　　譬如啟示者身上的藍色光輝，那顯然象征著安緹納姆，但並非以霧氣形式表現出來。

　　盡管這些力量的確出現了，並且仍舊存在著，但是，其下落似乎並不是固定的，起碼不是如同星之塵這般“固有”的存在。

　　比如受到召喚的神明力量、比如某些舊神追隨者所掌握的力量、比如西列斯所遇到的深海夢境……無論如何，這些力量的確是十分分散的，仿佛散溢在世界的不同角落。

　　……失控的時軌。西列斯想。

　　失控的時軌造成人類的精神失活，也就是靈性的減損，那對應的正是舊神的神格。西列斯在切斯特醫生的外套上看見的奇怪霧氣也可以論證這一點。

　　但問題是，為什麽那種霧氣會與營蓬布料中的星之塵相連？

　　這一點令西列斯百思不得其解。

　　或許舊神的神格與神位仍舊有所關聯？又或者是舊神追隨者有辦法將兩者運用起來？

　　西列斯再一次深感自己對這個世界的超凡力量不夠了解，尤其是對於舊神。那畢竟是已經成為歷史塵埃的過去。他也只能憑借想象力和已知信息進行猜測。

　　或許等琴多回來了，他可以問問這位舊神血裔。

　　神位成為了星之塵，這些舊神的軀殼如同化為地底的礦藏；神格溢散於世界各地，這些舊神的力量如同鯨落一般返生大地。

　　那就只剩下神明的意志——神名。

　　……籠罩在這個世界上的層層迷霧。