研究員似乎是在儀式時間中，完全不抗拒時軌所攜帶的汙染，反而主動接受汙染的侵襲，並且感悟那種狀態，從而創造出類似的時軌——描摹，可以如此形容。

　　因此，這樣的複製過程是極其危險並且沒有挽回余地的。

　　或許正是因為這樣，愛德華才會說那不是一個“太合理的結果”。

　　不過對於埃爾加和克拉倫斯來說，他們不需要管那麽多。他們本身就是已經受到嚴重汙染侵襲的啟示者，甚至欣喜於自己受到汙染，因為那是神明留下的印痕。

　　於是，在複製了大批量的畫像（同時也消耗了大批量的啟示者）之後，在今年年中，他們的計劃正式開始。

　　他們的通信中，也提到了格雷森食品公司的食材來源。主要就是拉米法城警局裡那些無人認領的屍體。而他們之所以可以這麽做，是由於克拉倫斯的關系。

　　正如埃爾加的家人懷疑他擁有精神疾病，他才因此得以認識克拉倫斯一樣，這年頭甚至許多的犯罪行為都被認為與“瀆神”“不虔誠”有關，警局同樣會因為罪犯的問題而谘詢克拉倫斯這類人。

　　於是，克拉倫斯就以“研究精神疾病和瀆神行為是否會影響到生理狀態”為由，將那些無人認領的屍體要了過來。

　　就此，萬事俱備。

　　之後的事情也就是西列斯所知道的一切——從格雷森食品公司的瘋狂擴張、美食小鎮的瀕臨失控、十月集市馬戲團的小動作，以及酷刑研習會的種種行為。

　　伯特倫·費恩的朋友從無燼之地帶回來的食譜恰逢其會。事實上，西列斯並不覺得那些食譜本身會有什麽問題，但是經過了格雷森的加工改造，最終的成品卻未必“乾淨”。

　　而酷刑研習會實際上一直在暗中配合著格雷森的舉動。這個組織很多成員都是西城的居民，畢竟……總的來說，西城的生活比東城的要壞上不少。

　　因此，酷刑研習會的成員也為格雷森在西城的推廣，付出了巨大的努力。從另外一個角度來說，他們本身也十分需要這樣廉價卻“美味”的食物。

　　拋開這些幕後的故事，最讓西列斯好奇的一件事情，便是這一切的最後，那個“儀式”。

　　顯然，埃爾加和克拉倫斯將那幅畫像，應該說，最初始的那幅畫像，當作是貼米亞法（和布朗卡尼）的化身，也就是舊神追隨者理念中的，“神的遺蛻”。

　　很難說他們究竟是從何處確認這條消息的。

　　在從那個秘密組織的成員手中購買到這幅畫像之後，埃爾加就著手搜尋這幅畫像的具體來源。那是那名成員從某個無燼之地的探險者手中購買的。

　　因此，一切的調查也要從無燼之地開始。

　　不過，在事發之後的案件調查中，多米尼克並沒有從那紛繁的信件中找到他們的調查結果，或者他們是否真的進行過十分深入的調查。

　　似乎埃爾加和克拉倫斯就是在調查、搜尋資料的過程中，默認了那幅畫像正是貼米亞法留下的過往痕跡，是他們所需要的時軌。

　　或許是這兩人將一部分往來的信件損毀了，也或許他們的調查記錄留存在無燼之地的某個地方、某個人那裡。

　　總之，他們對於這幅畫像的調查，似乎隻帶來了一個結果——他們與那神秘的馬戲團有了聯系。

　　在神誕日前夜晚宴的事件結束之後，多米尼克也派人去尋找那個馬戲團。然而十月集市的馬戲團卻不知什麽時候已經消失無蹤，這實在令他們感到遺憾。

　　畢竟，這令他們的調查過程缺失了一個極為重要的環節，也就是，埃爾加和克拉倫斯這兩個人，究竟為什麽會與無燼之地的馬戲團扯上關系。

　　當然，從比利，也就是格雷森食品公司的管理者那裡，他們也得知了部分信息。

　　比如，是埃爾加將這個馬戲團的聯系方式給了他，讓他去聯絡他們，並且讓這個馬戲團在拉米法城內做一些不太合法的勾當。

　　又比如，在比利與馬戲團的聯絡過程中，馬戲團本身似乎並不清楚埃爾加是怎麽得知他們的存在的，也並不知道比利會聯絡他們。

　　埃爾加好似是從別的地方得知了馬戲團的存在，但是這個“別的地方”究竟是什麽，是十分成迷的。

　　總而言之，將這幅畫像看作是神明化身的埃爾加與克拉倫斯，在無窮的瘋狂中選擇向這位“神明”獻祭。

　　他們最初的想法來自於“失控的時軌”，也就是所謂的人類的“精神失活”。他們便決定“培育”畫像的活性。在這個過程中，他們“使用”了無數的啟示者。

　　而在畫像果真得到一些“活性”之後，他們就開始了大型祭祀的準備。

　　在費希爾世界，祭祀的確是一種無比盛大的活動，並且綿延多年。每一年安緹納姆神誕日的慶典，就可以說是一種祭祀活動，只不過獻祭的意味更為淡薄，慶祝的意味更為濃厚。

　　早期的祭祀來自於信仰紀和帝國紀人們對於神明的崇拜，這種崇拜活動是十分單一且單方面的。彼時的人類甚至無法想象神明的力量。

　　而後期的，特別是沉默紀左右的祭祀活動，則無一例外來自於人類對神明力量的崇拜與敬畏，並且，人類也同樣渴望以“庇佑者”的身份獲得這樣的力量。

　　祭祀活動也從最開始的單方面獻祭，變成了後續近似於等價交換的過程。當然，僅限於信徒。