多米尼克聳了聳肩。
“至於皇宮中的食物,單純從采購清單來看並沒有發現什麽問題。我們懷疑埃爾加是在食物中添加了一些不太合法的植物材料……而這一點就牽涉到了那個神秘組織。”
西列斯適時地問:“所以, 關於那個組織?”
多米尼克遺憾地搖了搖頭,他說:“我們找到了一些線索。不過, 這些線索都集中在埃爾加的身上。隨著他的死亡, 許多事情也被埋葬在過去的時光之中了。”
他緩慢地歎了一口氣, 似乎是因為這樣的話而想到了其他一些什麽。
西列斯也不由得想到了那發生在晚宴後廚的事情。現在想來,那樣的死亡如同排山倒海一般, 頃刻間顛覆了許許多多人的人生。
最後,他們的話題轉向了拉米法城對於格雷森事件的反應。
“主要的問題就是人們有些厭食, 不過隨著時間過去,情況也好多了。”多米尼克說,“此外, 那些被他們吃下去的食物……似乎也讓居民們的身體變得不太好, 尤其是一些上了年紀的人。
“今年冬天又是十分寒冷的天氣……我聽聞近來休謨藥鋪的生意已經好過頭了。恐怕許許多多人都會認為這是一個難熬的冬天吧。”
西列斯微微一怔, 隨後也歎了一口氣。
時近傍晚,他與多米尼克告別,然後離開了往日教會。在離開之前,他特地為【自然之靴】【阿卡瑪拉的眼鏡架】這兩個時軌,向格羅夫納道謝。
畢竟,這兩個時軌的確在無燼之地幫了他許多,尤其是後者。
對此,格羅夫納只是微微一笑,然後溫和地說:“能幫到你就好,諾埃爾教授。”
西列斯搭乘出租馬車回到拉米法大學,然後去食堂吃了頓晚餐。晚上他繼續整理論文。這是11月10日,周二的夜晚。他希望自己能在十天,甚至五天之內將論文完成,不然時間可能要來不及了。
好消息是,他不用擔心自己的論文無法過稿。出版商本頓很樂意幫助他的論文出版,當然,也會繼續催促西列斯撰寫小說。
一天很快過去。第二天上午,西列斯出門的時候收到了來自母親的回信,信中提及天氣寒冷,讓他注意保暖。
西列斯將這封信放回房間裡,然後前往歷史學會,準時抵達了歷史學會門後空間的177號房間。
“上午好,老師。”西列斯說。
格倫菲爾已經在那兒等待他了。
“上午好,西列斯。”格倫菲爾說,“拉米法大學已經開學了,我就猜到你今天會來這裡。”
西列斯不由得笑了一下,他將從無燼之地帶回來的紀念品交給格倫菲爾,是較為獨特的一本立體畫冊,內容則是無燼之地的地形地貌。他覺得格倫菲爾會喜歡這樣的形式。
格倫菲爾接過,道了聲謝,然後的確十分感興趣地打量了一番,然後又打量了西列斯一會兒,然後說:“我感到你似乎變得溫和了一些。在無燼之地遇到了什麽?”
“……一位戀人。”西列斯說。
格倫菲爾恍然大悟,然後略微歎息著說:“你都已經找到戀人了,真夠不可思議的。而我還是單身,並且肉眼可見的是,我還得繼續單身下去。”
西列斯:“……”
他談個戀愛,好像,也不至於這麽不可思議吧?
西列斯無奈地望著自己的老師。
格倫菲爾也只是稍微取笑一番,隨後便認真地說:“這是好事,能夠擁有一位人生的伴侶。當然,由於你是啟示者……不,等等,既然你是在無燼之地……”
“他是一位強大的探險者。”西列斯低聲說。
“那真不錯。”格倫菲爾感歎說,“西列斯,你知道,我始終希望你繼續進行研究課題。一位實力強大的啟示者可以成為你的後盾,這是好事。”
西列斯點了點頭。從某種角度來說,琴多的實力的確給了他一些安全感。當然,他也希望自己能夠擁有這樣強大的實力。他並不希望自己只是躲在琴多的背後。
不過,說到研究課題……
西列斯斟酌了一下,然後大致將自己在無燼之地的經歷說了一遍。格倫菲爾聽得嘖嘖讚歎,不禁說:“舊神追隨者可真是一群瘋子。隨著時間的流逝,他們似乎也已經窮途末路。”
西列斯緩慢地點了點頭。他讚同格倫菲爾這樣的說法。
當舊神隕落的說法第一次出現的時候,這些瘋狂的信徒恐怕不會出現;可是,幾百年過去,舊神卻再也沒有出現,這就顯得十分離奇了,讓他們不得不相信舊神似乎真的已經“死去”了。
況且,在這些舊神的信徒中,還有一些極為虔誠的信徒,聲稱自己親眼見到了舊神的隕落,比如德布利斯夫人,比如胡德多卡的某些信徒。
這種人證的存在,會讓部分信徒慢慢絕望地接受舊神隕落的事實,同時,也會讓另外一部分信徒更加不可思議地堅持自己的信念——他們錯了嗎?不,是世界錯了。
“舊神沒有隕落,舊神只是陷入了沉睡,我們需要喚醒舊神。”他們越發執迷不悟地堅信此事,便越發想要做一些事情來展現自己堅定的信念,並且實現自己的夙願。
西列斯過往遇到的這兩批舊神追隨者,格雷森事件和黑爾斯之家事件的幕後黑手,他們都秉持著這樣的想法,甚至於一脈相承。