“不管怎麽說，蘭普森先生認為那是他的東西——雖然是他偷來的，但是他可以決定是否毀了它。但凶手，他已經被貪欲蒙蔽了。”

　　琴多嗤笑了一聲，並且說：“看起來，他還沒有意識到，那是已經失控的時軌。”

　　列車員也歎了一口氣，說：“是啊。”

　　他們都沉默了片刻。

　　“然後他就殺了他？”阿爾瓦近乎困擾地說，“就因為……這樣？”

　　“凶手說，在前天晚上，他又一次和死者一起研究星圖。他認為自己找到了什麽訣竅，認為用鮮血塗滿整張星圖，就可以……了解到星圖的奧秘？

　　“但是死者說，他們不能再繼續這樣下去。他說他的妻子已經在懷疑了。但是凶手已經不顧他的反對，又一次割傷了自己，然後將鮮血塗到了星圖上。

　　“這一次他們又一次陷入了恍惚之中。而凶手搶先清醒過來。他注意到身邊的男人神志不清——他說他當時在想，為什麽不能自己獨佔這張星圖？為什麽要和這個小偷分享這個時軌？

　　“於是，在憤怒和利益熏心的情況下，他掐死了蘭普森先生。”

　　列車員話音落下，其余人都發出了歎息聲。

　　似乎從兩個人一起發現那失控的時軌開始，情況就注定走到這一步。他們不可能毫無風險地繼續研究，也不可能心甘情願與彼此分享。

　　西列斯沉默片刻，然後問：“所以他也在這趟列車之上？”

　　列車員點了點頭，並且說：“事實上，我們之所以能發現他的存在，是因為我們在翻閱了旅客名單之後，發現蘭普森先生那所謂的空著的上鋪，其實已經賣出了。

　　“我們查了查訂購那個鋪位的客人名字，然後發現他同時購買了兩張車票。這就是我們要找的凶手。

　　“我們問了凶手為什麽要訂購兩張車票，他說，蘭普森先生實際上並不想再研究星圖了，但是他堅持繼續研究。

　　“他先買了一張車票，隨後在意識到蘭普森的態度之後，就又買了一張蘭普森的上鋪車票。他威脅蘭普森，如果不繼續研究星圖的話，那他就會將蘭普森是小偷的事情廣而告之。

　　“……我們就是這麽找到凶手的，甚至連任何儀式都沒有使用。貪婪本身就暴露了凶手的位置。”

　　其余人這才恍然。

　　“我們將其控制住了，等我們抵達比德爾城，會將其交給警局。失控的星圖也會有專人來處理，這事兒到這就算結束了。”列車員說，“感謝你們提供的幫助，先生們。”

　　說著，他拿出了四張卡片，遞給他們。

　　“德克斯特鐵路聯合公司為你們提供了打折卡。”列車員眨了眨眼睛，“如果你們之後還打算乘坐我們公司的列車，那麽在售票處出示這張打折卡，可以擁有八折的優惠。”

　　“哦，這可真不錯！”阿爾瓦叫著，喜不自勝地摸了摸那張硬質卡片。看起來年輕人出門遊玩，還是需要在意一下開銷。

　　列車員笑著衝他們點了點頭，然後準備離開。走之前，他的目光還是忍不住好奇地望了望他們的牌局。

　　“列車員先生，您好奇我們的紙牌嗎？”阿爾瓦十分熱情地招呼說，“您也可以來玩，我樂意為您解釋紙牌的規則。”

　　列車員為難了一下，然後說：“現在不太行，我還得值班。或許等換班之後……”

　　切斯特也笑了起來，說：“您記住我們的車廂號，我們等著您換班。當然，我們不賭錢！”

　　列車員笑了笑，然後與他們道別。

　　盡管列車員離開了，但是包廂裡的四個人也沒心情繼續打牌了。

　　年輕的阿爾瓦感歎著蘭普森夫妻的遭遇。

　　“這世界的確存在著許多危險。”西列斯難免這麽感歎，“或許再怎麽謹慎也不為過。”

　　琴多毫不留情地笑了一聲，說：“諾埃爾教授，你說這話，我可不敢相信。”

　　切斯特也笑了起來：“琴多先生，諾埃爾教授只是頭一回來無燼之地，還沒那麽習慣無燼之地的氛圍罷了。”

　　阿爾瓦眨了眨眼睛，帶著點迷茫的意思，說：“我也是頭一回來無燼之地。”

　　琴多幾乎控制不住地笑了起來。

　　西列斯瞧瞧他們，最後面無表情地搖了搖頭，心想，年輕的阿爾瓦，難道聽不出來這兩個家夥是在取笑他嗎？

　　……切斯特醫生也被帶壞了！他想。

　　因為死亡事件得到了解決，所以西列斯恍然感到火車上的氛圍也好了不少。

　　當然，隨著他們距離比德爾城越來越近，另外一種氛圍開始彌漫在火車之上，以及西列斯的心頭。那是一種更為深重、壓抑的感觸。

　　吃過晚餐，西列斯站在車廂與車廂的連接處，透過車門上的窗戶，靜靜地望著外面。

　　在天際盡頭，他瞧見一團若隱若現的灰黑色霧氣。

　　過去一段時間來，這樣的場景越來越常見，他也從第一次看見這場景時候的驚訝，變成了現在的冷靜與若有所思。

　　那就是費希爾世界的迷霧。看起來遮天蔽日，充滿了壓迫性。在第一次瞧見天邊的迷霧的時候，西列斯甚至控制不住地微微屏住了呼吸。

　　“你看起來對迷霧十分感興趣，西列斯。”琴多的聲音出現在他的身後。

　　西列斯沒有轉頭，只是說：“是的。”他微微停頓了一下，然後說，“我十分好奇……迷霧為什麽會出現、為什麽會消散。”