琴多反而帶著點輕松的語氣說：“這麽說來，這一把火，或許就能解決這件事情？”

　　西列斯想了想，十分客觀地說：“或許之後其他一些驛站也需要進行檢查，不過我很懷疑那些驛站是否樂意這麽做。

　　“總之，如果那些躲在貝蘭神廟中的舊神追隨者已經死去的話，那麽至少這一次事件，就算是解決了。”

　　“從剛才那個家夥的精神狀態推斷來看，”琴多說，“他們在神的樂園中估計也活不了多久。他們自取滅亡。”

　　他們簡單交流了兩句，隨後很快在接續而來的煙熏味和哭喊聲中陷入沉默。他們找到了瑪麗、切斯特等人，他們站在一眾倒在地上的探險者的中央，靜默地觀望著燃燒中的巨大營蓬。

　　他們的身旁，約瑟正跪在那兒，目光癡癡地望著前方的火光。他時不時會發出一聲淒慘的笑，然後嚎啕大哭。

　　切斯特醫生注意到了西列斯與琴多的歸來。他說：“是約瑟放的火。”他頓了頓，又說，“在你們離開後不久。”

　　西列斯恍然。他注視著那個痛哭著的男人，怔了片刻，不禁在心中歎了一口氣。

　　那火光照亮了天地。時不時，火焰中還會驟然閃爍起藍色的光芒，不過僅僅只是那一瞬。隨後，火光就會變得更加熾烈，仿佛被添加了一把燃料一般。

　　西列斯戴上【阿卡瑪拉的眼鏡架】。他並沒有感受到陰影的籠罩與沉重的壓力，於是他望向天空。一個隱隱約約的、如同宮殿一般的幻影出現在營蓬天平的另外一端。

　　那高居於天空之上的貝蘭神廟中，曾經生活著一位傲慢、自大的神明。祂的傲慢讓信徒只能匍匐於祂的面前，甚至不能抬頭仰望祂的真容。

　　一旦抬頭，一旦妄圖瞧見祂的神廟與祂的本尊，那麽，人們的生命就將消散於冰冷的雕像之中。那是神明對於褻瀆之行的懲罰。

　　可祂的信徒也並非那麽虔誠。怯懦的信徒利用神明洗刷自己的罪惡、攫取自身的利益。

　　終有一日，神明被信徒親手推下深淵。

　　終有一日，信徒被自己的瘋狂逼入絕境。

　　終有一日……

　　“鳥！”阿爾瓦突然驚呼了一聲。

　　西列斯的目光望過去，瞧見那轟然倒塌的巨大帳篷的上方，髒兮兮的鳥人扇動著翅膀，突破布料的封鎖，在夜色與火光的映襯之下，衝散了那虛無縹緲的陰影，衝上了那高遠蒼茫的雲霄。

　　第96章 旅途的收尾

　　“故事應該從哪兒說起。”

　　11月2日周一的夜晚， 從比德爾城開往馬爾茨的“初雪之光”號列車上，仍舊是西列斯、琴多、切斯特、阿爾瓦四人。他們坐在那兒，聽著西列斯分析這次事件的全部經過。

　　他們已經離開黑爾斯之家。從某種意義上說， 黑爾斯之家也已經不複存在。重建工作在十分緩慢地進行， 不知道這個冬天過去之後， 黑爾斯之家是否能複現過往的模樣。

　　琴多打算跟隨西列斯一起回到拉米法城。熱戀中的男人顯然不樂意離開自己的戀人半步，特別是琴多這樣的人。

　　於是，四個人一同去往黑爾斯之家，最終也一同離開黑爾斯之家。

　　他們與性情爽朗、打算幫助黑爾斯之家重建的向導瑪麗告別， 與愁眉苦臉、不知道怎麽跟雇主交代的探險者艾伯特告別， 與身受重傷、痛失友人的民俗學者阿方索·卡萊爾告別。

　　阿方索說，他會在無燼之地停留一段時間，養傷、跟進事件後續的收尾。並且，在這一次事件告一段落之後， 他會帶著伊曼紐爾的骨灰去往堪薩斯， 讓伊曼紐爾落葉歸根。

　　西列斯其實仍舊有些在意馬戲團小醜的去向，不過小醜自從將那張紙牌交給他之後，就徹底地消失無蹤，西列斯便也只能將這個疑惑埋在心底。

　　或許在馬戲團的團長死去之後，小醜、魔術師、馴獸師就終將如同其他普通的探險者一般， 在無燼之地的各處流浪， 尋求各種辦法謀生。

　　或許， 這樣的命運從馬戲團建立之初就已經注定了。

　　在黑爾斯之家的營蓬倒塌之後，西列斯在附近找到了一大堆看起來像是摔碎的雕像的部件。在約瑟的確認下，他們知曉了那就是這次事件的幕後黑手， 也就是胡德多卡的信徒們。

　　不過， 從約瑟較為語焉不詳的描述中， 西列斯確認他們其實同時信仰著胡德多卡與梅納瓦卡，只是這件事情不為人知。

　　在他們離開黑爾斯之家的時候，他們也的確聽聞一位格拉斯通的知名大商人突然失蹤的消息。等他們回到比德爾城，他們甚至迎來了笑容滿面的蘭米爾，因為他打算搶佔這位失蹤商人的部分生意。

　　這些事情都可以說是後話。

　　總之，當晚，西列斯與琴多確認事情暫時告一段落之後，就回過頭去將阿方索和伊曼紐爾接了回來，盡管其中一人已經成了冰冷的屍體。

　　……順帶一提，旅館老板娘奧德麗抱著伊曼紐爾的屍體哭了許久。天亮後，她才擦乾眼淚，以一種毫無留戀的姿態，投身進黑爾斯之家的重建工作。

　　她之後甚至沒關心伊曼紐爾的屍體要怎麽處理。

　　阿方索昏迷了一段時間，在切斯特醫生的照顧下，第二天才得以醒來。西列斯與他進行了一段漫長的對話，而那些都拚湊出了真相的一角。

　　其實西列斯更想與約瑟溝通一番，但是在確認那些雕像的身份之後，約瑟就毫不猶豫地自殺了，誰也沒來得及阻止。看起來，他在來到黑爾斯之家之前，就已經做好了這個準備。