幽靈先生那向來鎮定平靜的面孔上卻露出了一絲複雜的表情。

　　他說：“通常來說，戴帽子要麽是為了遮住外部的什麽，比如陽光、雨水，要麽是為了遮住臉上或者頭部的什麽，比如頭髮或者傷口。”

　　琴多想了想，就點了點頭。

　　“……還記得，菲利克斯·米切爾森嗎？”幽靈先生說。

　　他的目光凝視著面前的人類靈魂，如同上一次凝視著另外一個人類靈魂一樣。

　　琴多又茫然了片刻——如同他上一次聽聞這個名字的時候一樣。不過，或許就是因為這種熟悉的迷茫，他想了起來：“那個……去布斯山脈遠足，然後頭上長花的家夥？”

　　他頓了頓，然後重複說：“頭上長花？”他詫異地說，“所以他們下意識想用帽子將這種情況遮起來？”

　　菲利克斯·米切爾森在布斯山脈受到了汙染，在汙染造成的幻覺或者變異中，他的頭髮、汗毛，任何與外部聯通的“孔”，都長滿了花朵。這種汙染正是從頭部開始的。

　　菲利克斯或許是真的出現了變異，但卡格爾或者其他那些死者，似乎只是出現了幻覺。他們感到自己好像是“頭上長花”了，這種不適感讓他們本能地戴起了帽子。

　　因此卡格爾才會想要逃離那片區域，他想先離開，然後慢慢祛除自己受到的汙染。

　　但是，在這個過程中，他卻失敗了。

　　為什麽他會死亡？為什麽會心臟病發作？

　　……或許，是因為他在幻覺中看見，自己的心臟上，盛開了一朵花。

　　他真的相信了這樣的幻覺，於是弄假成真，於是“血花”真的埋葬了他的性命。

　　其他的死者或許也是類似。

　　他們聽聞了四種不同的死法：活活嚇死、一刀砍死、夢中平靜離世、突發疾病去世。

　　第一種，或許就是因為這樣可怕的幻覺超出了人們的承受能力，極度的恐懼造成了一場死亡。

　　第二種，或許是因為，在幻覺中，這名死者想要用刀砍掉自己身上長出的花，所以也砍死了自己。

　　第三種，可能是不知不覺中忘掉了自己還是個人，以為自己只是在土壤中生根發芽的植物……於是，就再也醒不過來了。

　　第四種，就是類似卡格爾這樣，在幻覺中相信了這樣的幻覺，於是相信了自己的死亡。身體馴服地聽從了大腦的指揮，扼殺了自己。

　　……相當可怕的汙染。

　　幽靈先生緩慢地歎了一口氣。他說：“或許，我們首先得調查一下……城裡的帽子銷量，以防這樣的汙染出現在拉米法城。”

　　第254章 第二個問題

　　“晚上好， 阿方索。”

　　民俗學家阿方索·卡萊爾的夢境中，出現了一座山脈。他站在更遠的地方，遙遙地凝望著那裡。當幽靈先生出現的時候， 他仿佛才如夢初醒，轉過身來望向幽靈先生。

　　……老實講，這種情況有點像是加蘭的夢境中曾經出現的模樣。

　　“你們去到了布斯山脈？”盡管是問句，但幽靈先生的語氣其實頗為肯定。

　　“是的。”阿方索低聲說，“不過，我們如今已經離開了……在看到其他一些人的遭遇之後。”

　　幽靈先生微微眯了眯眼睛。

　　“……許多人都瘋了。”阿方索苦笑了起來， “僅僅只是因為他們靠近了那片荒野……他們好像覺得自己的身上長出了植物，就一下子陷入了瘋狂之中。

　　“有的人還來得及用‘複現自我’的儀式讓自己清醒過來， 有的人卻怎麽也來不及了。”

　　說到這裡，阿方索便不由得沉默了下來。他的目光中帶上了一種深沉悲哀的情緒。

　　幽靈先生也在心中歎息了一聲。

　　在深海夢境中看到阿方索的夢境泡泡的時候，結合剛剛在琴多的夢境望見的死者卡格爾的情況，幽靈先生就對阿方索這邊的進展有一些心理準備了。

　　倒不如說， 隨著“複現自我”儀式的推廣，探險者們必定會前往那些他們以前不敢去的、更為危險的區域。

　　即便“複現自我”的儀式的確可以保護他們，但危險程度也是成倍增長的。這一次， 布斯山脈周圍，就成了那個絕對危險的地方。

　　況且， 無燼之地的西南面……那是撒迪厄斯隕落的地點。

　　死亡與災厄的神明的力量籠罩著那塊區域，讓人們更容易接近厄運的來臨。或許只是一個不小心的失誤或者巧合，人類就徹底將自己拉入了深淵。

　　不過， 盡管幽靈先生在很早之前， 就對這種情況做好了心理準備， 但是他終究還是免不了一聲歎息。新時代的到來總會拋下一些人。

　　……他並不是太喜歡思考這種問題。

　　他便轉而問：“不過， 關於‘梅納瓦卡的財富’， 你們也並未得到任何進展嗎？”

　　從阿方索與赫德的描述中，幽靈先生感到，最近這個傳言似乎在無燼之地西面頗為引發了一番轟動。不少探險者都西行去追尋相關的線索。

　　“並沒有。有人已經認為這完全是一個騙局。”阿方索直言不諱地說，“有的探險者冒著汙染的風險，已經在沿著那條折線路徑走了許多次……為了得到那筆財富。

　　“但是除了荒原、沙漠、山川與森林，他們什麽都沒有發現，就好像自然也在嘲笑他們的愚蠢與貪婪一樣。”

　　阿方索的語氣中帶著一抹輕微的嘲諷，但也同樣帶著一種輕微的悲哀。他感到這時代變得混亂，而這種混亂又是不可避免的。他只能在這裡發發牢騷，甚至自己之後也會參與進去。