“……所以，如果那些人要找麻煩的話，應該去找這個赫德。

　　“您覺得他們說的有道理嗎？”

　　幽靈先生默然片刻，然後說：“不能簡單地將一件事情推給某一個人、將一切都說成是他的責任……這無濟於事。”

　　哈爾·戈斯似懂非懂地點了點頭。

　　幽靈先生也並不指望，或者說，他甚至不希望，哈爾明白這一點。

　　回到這件事情本身，前幾天琴多前往比德爾城的時候，就已經從赫德那兒了解到不少相關的消息了，不過，哈爾帶來的事件最新的進展也令人感到啼笑皆非。

　　赫德現在似乎成了眾矢之的，他在比德爾城的調查進展可能也舉步維艱。這的確是一個問題。

　　至少幽靈先生對於這些人的死亡真相還是十分感興趣的。

　　他想了想，便問哈爾：“關於這件事情本身，你知曉什麽相關信息嗎？”

　　“嗯……我知道的事情是，他們是從九月初開始死亡的，一開始人們並不覺得這些死亡是相關聯的，以為他們是因為各自招惹了一些不太好的東西。比德爾城總是會發生這種事情。”

　　幽靈先生若有所思地問：“那麽，是什麽契機讓人們將這些死亡聯系在了一起？”

　　哈爾仔細地想了一會兒，然後突然想了起來：“是因為，他們死亡的時候，身邊都有一頂帽子。”

　　幽靈先生不由得微微眯了眯眼睛。

　　“有人好像覺得，這頂帽子就象征著什麽……特殊的含義。我爸爸還跟我抱怨說，最近那些店鋪都不賣帽子了，但是比德爾城的太陽依舊很曬，我們平常出門只能拿面紗遮臉。

　　“……他們說，戴帽子的人，說不定就會被選中，成為下一個死者。

　　“不過這是之前的一些傳言……因為最近幾天都沒有死人，所以人們已經將注意力轉移向最後那名死者，而不去關注什麽帽子不帽子了。”

　　幽靈先生點了點頭，他便問：“比德爾城內有專門的人員負責調查這些死亡案件嗎？”

　　“並沒有。”哈爾搖了搖頭，“因為……您知道的，在比德爾城，死亡最不罕見。”

　　幽靈先生不由得無奈地歎息了一聲。

　　“除了那頂帽子，這些死者還有什麽共性嗎？”幽靈先生又問。

　　哈爾抓了抓臉頰，想了一會兒，便說：“我不太確定這件事情是不是真的，只是從我的角度出發……在那些人死之後，我和我的朋友們也去他們死亡地點的附近轉了轉。

　　“……然後，我們發現，那附近的植物似乎生長十分旺盛。比德爾城附近就是沙漠，我很少看見過那種成片的森林和植物，但是……

　　“我印象最深的就是，其中一名死者，也就是最後那名死者，他是在旅館裡死去的，在那間旅館的旁邊有一棵快要枯死的小樹。

　　“那是我的一個朋友種在那兒的，他一直很關注小樹的情況。在那名死者死亡之前的一兩天，他還在跟我抱怨說那棵小樹快要死了，但是前幾天，他又跟我說，那棵樹已經活過來了。

　　“他還覺得很不可思議……其實我也覺得很不可思議。我以為那樹已經徹底沒救了。”

　　哈爾露出了一個困惑的表情，他又說：“但是大人們覺得那很正常，認為只不過是因為天氣涼快下來了，所以樹苗就又活過來了……我不知道這事兒是不是有關系。”

　　幽靈先生靜靜地聽著，然後說：“這是一個關鍵的細節，哈爾，你很細心。”

　　哈爾被誇讚得有點欣喜，有點不好意思地嘿嘿傻笑了一下。

　　對於幽靈先生來說，他的確覺得這條信息十分有意思。結合之前阿方索提及的，無燼之地西南面的無名森林，整件事情就顯得更加有意思了。

　　翠斯利的力量（也可以說是佩索納裡的力量），正在無燼之地蔓延著。

　　這種趨勢可能已經出現了挺長一段時間，但是直到最近才真正成氣候。隨著……“陰影”的脫逃？

　　或許“複現自我”的儀式也在其中起到了一定的作用，因為人們在這個儀式的幫助下，更有意願、更有勇氣去探索那些危險的區域，因而也就更加容易接觸到汙染。

　　翠斯利的汙染的最關鍵之處或許在於，這位神明本身對人類懷有著一定的偏見，祂的力量也攜帶了這種微妙的傾向性。

　　……這並不是一個好消息。翠斯利的力量可不像阿卡瑪拉的力量這麽無害，後者只是會讓人睡個好覺而已。

　　幽靈先生在心中微微歎了一口氣。

　　他與哈爾告別，離開了他的夢境，讓人偶給他送去了報酬，然後才回到了孤島之上。

　　他想到了赫德·德萊森，因而也格外注意了一下赫德的夢境植物，不過赫德的夢境泡泡並未出現。因此，他就轉而碰觸了加勒特·吉爾古德的夢境。

　　“晚上好。”幽靈先生說，“有什麽進展嗎？”

　　當幽靈先生出現的時候，加勒特正面無表情地遙望著大海。很難說他的目光中蘊含著什麽情緒，或許那只是一種習慣性的凝視，因為米德爾頓人已經太習慣凝視大海了。

　　“……最近米德爾頓發生了不少事情。”加勒特答非所問，“許多人瘋狂、許多人死亡、許多人流離失所……好像有什麽事情在無形之中發生了。”

　　因為阿莫伊斯徹底隕落了。徹徹底底。幽靈先生在心中說。