“辛西婭就是在那個時候出現的，她說，森林是精靈棲息的地點，如果森林沒了，那麽精靈肯定也會死，那麽這個人就再也不可能得到精靈了。

　　“那個人就後悔了。但是也來不及了，森林已經蔓延起大火。人們說，那就形成了這一片廣闊的沙漠。這裡原本是原野、林地，可是現在卻只是……

　　“大人們怎麽形容來著，荒……荒蕪的，沙漠。”

　　哈爾的聲音逐漸低下去，他蹲在那兒，伸手劃了劃面前噴泉池子裡的水。他說：“真是一些奇奇怪怪的故事，是不是？”

　　幽靈先生沉默地思索著，不過他很快就回過神，說：“的確有些沒頭沒尾的。不過，你知道沙漠中的女巫為什麽要抓走壞孩子嗎？”

　　“我也不知道。”哈爾說，“媽媽只是說，不好好聽話的話，就會有女巫來抓人。而如果被抓走的話，那就再也不可能回來了。”

　　幽靈先生心想，三個故事。

　　沙漠中的女巫、海邊的漁民、森林外的野心家。在這三個故事之中，辛西婭都站在這三類人的對面。

　　不過，單純從這三個故事來說，西列斯也看不出來這些人的立場。與神明有關嗎？

　　如果說後兩個故事中的神明還算是明顯，那麽“沙漠中的女巫”這個故事就顯得有些莫名其妙了。沙漠，與什麽神明有關？

　　又或者說，從最後一個故事的信息推斷，這所謂的沙漠可能就是曾經的森林……翠斯利的領地？因為野心家的到來而徹底毀壞？

　　幽靈先生百思不得其解，不過也的確意識到，辛西婭很有可能是過往的一位信徒，甚至是神明的代行者。她可能生活在沉默紀，或者更早一點的陰影紀。

　　她的事跡因為種種原因流傳下來，但也很有可能在漫長的歷史中發生了改變，添加了一些無關緊要的元素——比如說剛剛哈爾提及的，壞孩子會被女巫抓走這一點，就充滿了家長嚇唬孩子的意味。

　　無論如何，單純就後兩個故事來說，海邊漁民和森林外野心家的貪欲，都表現得十分明顯。

　　那會是因為“陰影”襲來之後，人們的心理狀態發生了改變嗎？

　　幽靈先生思索著可能性，但是無法得出一個十分明確的結論。

　　他問：“關於這位神秘的辛西婭，你還知道什麽嗎？”

　　“哦，幽靈，你不會將這事兒當真了吧？”哈爾睜大了眼睛，有點驚訝地說，“我覺得這只是媽媽在嚇唬人而已。”

　　“即便是虛假的故事，也有一定的研究價值。”幽靈先生聲音低沉地說。

　　“是嗎？”哈爾半信半疑地說，“好吧，讓我想想……啊對了，媽媽曾經說，辛西婭不喜歡睡覺。”

　　幽靈先生一怔，下意識問：“不喜歡睡覺？”

　　“是啊。你也覺得這事兒很奇怪吧？反正我是這麽覺得的。”哈爾說，“媽媽說，辛西婭從來不睡覺，估計是不喜歡睡覺吧。”

　　不睡覺……難道與阿卡瑪拉有關？但如果是阿卡瑪拉的信徒，難道不應該喜歡睡覺嗎？幽靈先生感到些許的奇怪。

　　哈爾又冥思苦想了半天，然後搖了搖頭，說：“我實在想不出來了，幽靈。這足夠了嗎？”

　　“當然，謝謝你，哈爾。”幽靈先生說，“等會兒你醒過來，可以在早上六點的時候去比德爾廣場，領取你的賞金。”

　　“賞金！這聽起來真酷！”哈爾說，“我們以後還能見面嗎？在夢裡。或許，我能知道更多一些什麽故事，到時候還能跟你講。”

　　“當然可以。”幽靈先生說，“如果你的同伴也得到了相關的信息，那麽也可以讓他們通過你來轉達。我也會給他們一定的賞金，同時也會給你一筆傭金。”

　　當然，他現在可以用一號人偶送錢。但是過一段時間，他可能已經離開了比德爾城，這筆錢要如何給過去，也是一個問題。

　　不過，他心中也有一個模糊的想法。他認為那說不定很有可行性——畢竟，在神秘農場湖泊倒影出來的星球上，那幾株植物都十分明顯地存在著。總不可能那只是一種標記。

　　夢境中的東西能出現在現實中，那麽，就非得是他“身邊”的現實嗎？

　　他打算等會兒去驗證一下自己的想法。

　　哈爾驚喜地瞪大眼睛，和幽靈先生確認了一下具體的賞金數目——按照康斯特公國的錢幣來算，一條有用的信息就給十枚公爵幣。剛剛哈爾講了三個故事，所以幽靈先生會給他三十枚公爵幣。

　　如果之後他的朋友能提供什麽有用的消息，那麽仍舊是十枚公爵幣，七三開，哈爾拿三枚。

　　這數額實際上已經在哈爾的意料之外了。對他來說，只是在夢境中和一個怪模怪樣、自稱幽靈的家夥講講故事，就可以拿到這麽多錢，實在令人驚訝。

　　他很快就信誓旦旦地說：“我會繼續尋找更多的故事的，幽靈先生，您等著！”

　　幽靈先生的確十分期待。畢竟，這兒是比德爾城。這裡必定流傳著與拉米法城甚至整個康斯特公國截然不同的異聞故事。

　　人們不會對孩子有什麽戒心，如果孩子們追問故事的話，那麽大人們也會好整以暇地說說那些傳奇故事。

　　不過，幽靈先生還是囑咐哈爾小心一點，別碰上什麽危險。

　　“我當然明白，幽靈先生。”哈爾說，“我們都在無燼之地生活了一輩子了！”