他點了點頭：“我當然知道，那是歷史學會一位知名的……”他遲疑了一下，“呃，較為保守的一位長老。”

　　西列斯默然望著他。

　　卡羅爾摸了摸鼻子：“好吧，看來你也知道了。這位長老對你的態度的確不怎麽友好，不過，他對於像你這樣的年輕人……都不怎麽友好。”

　　“你曾經說的，西城地下幫派的幕後資助者，就是這位長老嗎？”西列斯問。

　　卡羅爾吃了一驚，他反而驚訝地說：“是這位長老嗎？我也不是很清楚。不過確實有這個可能。”他若有所思地摸著下巴，隨後又搖了搖頭，“不管怎麽說，這位長老已經……應該怎麽形容，年紀大了？”

　　西列斯微不可見地皺了皺眉：“他的身體已經很差了嗎？”

　　這反而是個壞消息。如果喬納森已經快要死了，那麽他說不定就快要行動了。可西列斯卻還在他那個龐大而邪惡的計劃的外圍徘徊著。

　　卡羅爾說：“這位布萊恩特長老的身體一直不怎麽好，從三四年前就一直這樣了。不過，他也一直這麽硬撐著，不管是公國那邊的事務，還是歷史學會內部的事務，他都不會假手於人。”

　　三四年前？

　　西列斯不由得眯了眯眼睛。

　　如果喬納森的身體狀況是在這個時間點惡化的，那麽麥克·蘭普森、諾娜·諾裡森這兩個孩子，在三年之前的西城撿到一些不明的危險物品，就顯得過於巧合了。

　　或許，在那個時候，喬納森因為身體變差，而產生了延續自己生命的想法？

　　西列斯慢慢點了點頭。

　　卡羅爾轉而說：“不過，總體來說，這位長老的重心更多在公國那邊，而不是歷史學會這邊。十四年前黎明啟示會的事情……他也因為當時的事情和歷史學會的某些人割席了。”

　　西列斯有些困擾地問：“十四年前究竟發生了什麽事情？為什麽大公的兄長會突然失蹤？”

　　“據我所知，”卡羅爾帶著一點透露秘密的腔調，“是因為他與某些來自異國的舊神追隨者有了些關聯，而這事兒被發現了。

　　“當時黎明啟示會以十分強硬的立場，聯合了歷史學會的部分高層以及往日教會，共同向前一任大公施壓，認為這樣的人不應當擔任康斯特公國的下一任領袖。

　　“而那一位——埃比尼澤·康斯特，現在應該正流亡國外。”

　　西列斯驚訝地得知這一點，並且因為卡羅爾了解得這麽清楚而感到奇怪。

　　此外，黎明啟示會與往日教會聯合？這真是一個他沒有想到的關系。所以，夏先生果真與安緹納姆有關嗎？說不定，夏先生就是安緹納姆？

　　西列斯心中產生了這個猜測。

　　而卡羅爾又很快解釋說：“我了解得這麽清楚，是因為……好吧，近來隨著拉米法城內開發計劃的進行，一些風言風語也傳了出來。

　　“正好，我曾經和你說過，我已經是長老會的預備成員。今年冬天過去之後，有不少長老大概會打算退休，所以我說不定就將擁有長老的資格。

　　“於是，就有人向我拋來了橄欖枝，並且告知了我一些信息，特別是關於歷史學會、黎明啟示會、康斯特公國高層的一些事情。”

　　說著，卡羅爾露出了一種略顯複雜的表情。

　　他說：“一想到未來我說不定也將卷入這種麻煩事，我就感到一陣頭疼。”

　　西列斯說：“難道你不是更想解決這些麻煩事嗎？”

　　“或許吧。”卡羅爾不置可否，他爽朗地笑了一聲，“我的確對歷史學會的某些地方看不慣。總該做出一些改變了。”

　　西列斯也不由得微微笑了笑。說實話，他期待著卡羅爾當上歷史學會的長老之後，能夠對歷史學會做出什麽改變——即便只是一些微小的改變，積少成多，也遲早能讓歷史學會有所改進。

　　時間接近傍晚，他們就沒有多聊，而是各自離開了歷史學會。西列斯前往了費恩家，與他們一同吃飯，並且得知哈莉特·科倫斯與路易莎·蘭普森都已經答應參與到店鋪的經營之中。

　　店鋪營業的事情也在緩步推進中。西列斯將道森街的名片給了這三位女士，讓她們能進到那裡，並且也從商人蘭米爾那裡也找到了一家合適的加工廠。

　　這家工廠原本做的是一些機械方面的生意，從未想過製作什麽兒童玩具。

　　不過，蘭米爾聽西列斯描述了他想要製作的產品之後，就認為普通的工廠恐怕無法達到西列斯的要求標準，所以就推薦了一家工藝更好的工廠。

　　魔方、拚圖、積木、布娃娃等等都已經在製作中了。或許一月底就可以開門營業了。

　　當然，道森街畢竟是地下黑市，並且外圍是一些不怎麽體面的生意經營場所。所以，這三名女士更多是從事幕後經營工作。真正售賣、看店等等工作，交給西城的那些流浪兒就行。

　　也正是因為道森街的獨特地理位置，讓西列斯意識到普通人恐怕不會時常來這兒逛街。於是他便提出了一種經營辦法——有沒有可能讓客人寫信過來訂購，然後他們送貨上門？

　　而道森街的店鋪就可以作為倉庫和體驗店。

　　正好，那些流浪的孩子們數量眾多，可以作為“快遞員”。說不定客人們上午下單，這些孩子們下午就可以把商品送過去。