他又問：“所以，海中城是什麽？”

　　西列斯猶豫了一下，然後緩慢地說：“海底的……一座城？”

　　本頓驚訝地望著他，隨後哭笑不得地說：“沒想到您也會開玩笑，諾埃爾教授！”

　　西列斯：“……”

　　為什麽很多人都在他沒有開玩笑的時候，認為他在開玩笑？而如果他真的講了一個冷笑話，反而會被人認為是十分嚴肅正經的話題……真夠不可思議的。

　　一旁《文學家評議》的編輯探頭探腦地說：“什麽？什麽海中城？讓我看看。”

　　本頓便將稿件遞給他，然後又問西列斯：“所以，您是打算轉向兒童文學嗎？”

　　“不，並不是。”西列斯說，“只不過，我認為這個故事更適合從孩子的視角出發。”

　　“這我同意。”本頓點了點頭，“大人們恐怕不會沉迷做夢。”

　　西列斯一時語塞，感覺本頓這話也並沒有什麽普適性。不過，他也沒必要反駁這種觀點。

　　此外，他之所以使用一個12歲的女孩的視角，是因為他或多或少在構思的時候想到了深海夢境中的諾娜。他在加蘭小姐的身上融進了部分屬於諾娜的那種天真。

　　那位期刊編輯一點一點將小說的內容看完了，然後說：“我對後續十分感興趣。諾埃爾教授，您是打算在報紙上連載嗎？是什麽報紙？”

　　西列斯便望向本頓。

　　本頓志得意滿地說：“《拉米法城市周報》，他們提供了十分不錯的版位，並且周報的形式也很符合您的需求。

　　“此外，我其實也聯系了《康斯特國家報》，不過，他們拒絕了，因為您不太可能每天都更新。不過，他們倒是介紹給我另外一個渠道，也就是同出版社旗下的《康斯特每月新聞》。

　　“如果您這篇小說的字數長一點，那想必就可以登上這個月度刊物了。當然，這得靠諾埃爾教授的努力了。

　　“具體的稿費也會在正式出版的時候決定，報紙那邊也需要看看您的作品。當然，我向您保證，教授，那會是一個讓您滿意的數字。”

　　西列斯不禁說：“謝謝你的幫助，本頓。”

　　他與本頓的合作向來是十分愉快的，包括《玫瑰的復仇》，也包括弗雷德曼那本翻譯出版的遊記。相對應的報酬從來都十分準時地寄送到西列斯這邊。

　　“不用這麽客氣，我們是互惠共利！”本頓說，“對了，您的新筆名打算用什麽？”

　　西列斯思索了一會兒。一個詞語自然而然地出現在了他的大腦中——那是他在地球上使用的筆名。

　　在來到費希爾世界之後，他還沒仔細考慮過筆名的問題；不過當本頓問起的時候，他便不由得想到了那個熟悉的詞。

　　不過，那翻譯成康斯特的語言就顯得有些過於繁瑣了，不適合作為這裡的筆名。但是，那的確給了他一些靈感。

　　他不禁怔了一下，然後便低沉地說：“賀。”他頓了頓，又補充說，“祝賀的賀。”

　　這個來自地球的字眼兒翻譯成康斯特語言，是兩個簡短的音節，挺適合當筆名的。至少西列斯這麽認為。他以地球的姓氏作為自己的新筆名。

　　本頓不明所以，並不知道這個簡單的詞裡面蘊藏著什麽含義。他只是說：“好的。那麽，或許我也可以在這兒提前祝賀您了，希望這篇小說能獲得好成績。”

　　西列斯微微笑了一下，同時也讓自己擺脫那些不合時宜的情緒。

　　一旁的期刊編輯也是連連點頭，他說：“的確應當祝賀一番。您那篇論文也引發了不小的轟動，在相關的學界就更是如此。

　　“諾埃爾教授，您實在稱得上是一位天才。近來有不少歷史專業的教授寫信到我們的編輯部，希望與您交流呢。”

　　西列斯有些意外地得知這一點。

　　期刊編輯隨後又補充說：“不過，絕大部分都是些沽名釣譽的家夥。這得讓您知道，免得您之後被騙了。

　　“如果真的希望與您交流，那麽完全可以從拉米法大學那邊的學術渠道了解您的聯系方式，說不定早就認識您了，何必要走我們這兒呢。

　　“這事兒我們見得多了。一些學術騙子總喜歡往我們這兒投稿，或者讓我們幫忙聯系一些著名的學者。他們不想著提升自己，卻總想著走捷徑，真夠令人頭痛的。”

　　他們一邊聊著，一邊吃飯。西列斯沒怎麽參與到這個話題之中，本頓反倒是饒有興致地聽著。

　　這位期刊編輯又說：“我自己也遇到過這種事情。有一個自稱是拉米法大學文學史教授的家夥，投了一篇論文過來，說是驚世之作。

　　“可是我一瞧，什麽‘陰影’‘舊神’，我完全無法理解這是一個怎樣的瘋子才能創作出來的東西。我只能拒絕他，還被這人寫信過來痛罵一頓……”

　　說著，他不禁搖了搖頭。

　　西列斯微微一頓，然後猝然抬眸望向這位編輯，他說：“‘陰影’和‘舊神’？”

　　“是啊，您也覺得非常不可思議吧。” 編輯說，“如果他有理有據地論述他的觀點，擺出自己的參考書目、論文等等，那麽也無可厚非，說不定的確配得上他所說的那種形容。

　　“可是，他的論文中卻壓根沒什麽參考書目，好像整篇論文都只是他胡編亂造的一樣，是喝醉酒之後寫出來的東西。這就十分令人惱火了。”