“中午好！客人們，在這兒，海鮮會是你們喜歡的。”他說，“要是不喜歡，或者吃不慣，也可以看看別的菜。”

　　西列斯饒有興致地問：“康斯特公國並不靠海，所以，這些食材都是從國外運過來的嗎？”

　　餐廳老板點了點頭，說：“來自一個遙遠的、北面的國度。那是我的家鄉。我來到這兒，已經快十年了。我開了這家餐廳，認為可以讓這裡的人，感受一下來自海邊的氣息。”

　　北面靠海的國度？

　　西列斯有些意外地說：“米德爾頓？”

　　餐廳老板驚訝地望了望他，然後說：“您居然知道我的國度！看來我得送你們一盤海鮮了。甜蝦怎麽樣？這是最容易讓人們接受的海鮮了！”

　　“當然可以，謝謝您。”西列斯說，“您可以介紹一下您的家鄉嗎？事實上，過一兩個月，我也即將前往那兒，因為工作上的事情。”

　　餐廳老板十分意外地得知這一點，他不禁說：“果然，隨著大公的開發計劃，各個國家之間交流密切了。至於米德爾頓……

　　“先生，我得說，米德爾頓不能說是一個十分熱情好客的國度。不過，那兒風景絕佳，與康斯特公國陰雨綿綿的天氣也絕不相同。”

　　他回神望了望櫃台，似乎是在看廚房的情況，也似乎是在看某些令他牽掛的東西。

　　隔了一會兒，他說：“如果您去了米德爾頓，那麽一定要出海看看。海洋是每一位米德爾頓的居民骨子裡的……”

　　他像是在斟酌著使用什麽詞語，又像是不怎麽了解康斯特語言，所以想本能地使用米德爾頓的語言。

　　最後他喃喃說：“夢想。”

　　西列斯觀察著這名餐廳老板的表現，他感到有些意外，因為這位老板似乎更像是一位信徒——阿莫伊斯的信徒。

　　即便已經離開米德爾頓，即便已經在他鄉定居，但是，那種信仰始終保留在他的心中，未曾磨滅、未曾消融，只是隱藏得更深。

　　此外，更加令西列斯感到意外的是，這種信仰似乎十分穩固而平靜，並不像是其他的舊神追隨者那般瘋狂。

　　如果真的對比起來，他覺得更好的參照物是安緹納姆的信徒們。可是，安緹納姆仍舊存在於這個世界上，但阿莫伊斯卻理應隕落了。

　　餐廳老板說完這些，就歉意地笑了笑，似乎是感到自己與客人們說的話有些太多了。他便說：“請兩位點菜吧。這是今年的最後一天，本店有折扣。”

　　這家店原本價格不菲，不過算上老板贈送的那道菜，加上新年折扣，他們兩個人最終花費了八枚公爵幣，也算是一頓不錯的新年大餐。

　　吃飯的時候，西列斯輕聲與琴多聊起自己對於這位老板的想法。

　　他有些困擾地問：“看起來，米德爾頓對於阿莫伊斯的信仰十分穩固而堅定；但是，他們怎麽能在神明隕落這麽多年之後，仍舊保持這種純粹？”

　　琴多歪了歪頭，說：“或許只是某種意義上……習俗？”

　　西列斯若有所悟。他想，的確有可能，或許神明已經消逝，但其留下文化卻仍舊在這個世界留下深刻的烙印。他說不好這是好是壞。

　　不過，他又想到，既然米德爾頓的那些阿莫伊斯的信徒們更為理智、平和，那麽西列斯說不定能從他們那裡找到一些更為久遠的資料與書籍？

　　這些舊神追隨者，基於種種原因，總是掌握著普通人並不了解的信息。但是，他們中的絕大多數都陷入了極端的瘋狂之中，難以溝通。

　　如果能與理智的舊神追隨者進行溝通，那麽說不定就能揭開世界的某些真面目也說不定。西列斯不由得這麽想。

　　他與琴多吃過飯，然後就與他告別了。下午他就得去往日教會，那說不定會是一場十分漫長的談話。

　　琴多看起來有些戀戀不舍，不過他也不想干擾西列斯的正事。在外面，他也沒有做出太過於出格的行為，只是克制地擁抱了一下西列斯，然後說：“明天見。”

　　“明天見。”西列斯說，“新年快樂也留到明天？”

　　琴多嘟囔著說：“當然。”他想了想，很理直氣壯地要求，“您的第一聲新年快樂得是給我的。我也會成為第一個跟您說新年快樂的人。”

　　西列斯心想，但是他剛剛在歷史學會的時候，已經和格倫老師說過新年快樂了。

　　……算了。這事兒就不必讓琴多知道了。

　　他便笑了一下，說：“好的，琴多。”

　　他們最後擁抱了一下，然後西列斯就從阿瑟頓廣場走到了往日教會的中央大教堂。他打開懷表看了一眼時間，發現此刻已經是下午一點多了。

　　“下午好，主教先生。”

　　教堂的中殿顯得十分安靜。人們並不會在這個時候來到這裡，即便這是跨年的日子。或許等到晚上，這兒會擠滿來為新年祈願的人們。

　　格羅夫納仍舊在擦拭著安緹納姆的雕像底座。每一次見他，他幾乎都是在做著這樣的事情，從來都親力親為。

　　從他的表現來看，格羅夫納的確是十分虔誠的安緹納姆的信徒。

　　但是，正因為這樣，西列斯才因為他過於溫和、友好的態度而感到奇怪。格羅夫納似乎自己也已經意識到這個問題了。

　　他溫和地微笑著，對西列斯說：“下午好，諾埃爾教授。請您稍微等一會兒，我只剩下最後一點微小的工作了。”