西列斯想了想， 說：“已經在籌備中了。或許在年底能完稿。”

　　“那太好了！”本頓立刻說。

　　這家餐廳盡管昂貴，但的確物有所值。本頓直接付了飯錢，並且誠摯地說：“諾埃爾教授，您可以說是我的搖錢樹了。當然，之後還有那本遊記的出版……哦，真是太幸福了。”

　　本頓直白的話語讓西列斯感到些許的不自在。

　　本頓想了想，從懷中掏出一張名片，遞給了西列斯。

　　“這是什麽？”西列斯望著名片上寥寥幾個字，不由得問。

　　“城內一些著名小說家的聚會。”本頓說，“賣出過起碼一萬冊的小說家才能得到這張名片，比如安東尼婭·卡明女士。您的小說這兩天就必定能達到這個標準，所以我就將這張名片交給你。

　　“您如果感興趣，可以在周末的下午去瞧瞧。”

　　西列斯心想，那恐怕只有周日的下午才有時間了。

　　他向本頓道謝，然後搭乘出租馬車返回拉米法大學。

　　這是9月21日。周二。

　　距離他與蘭米爾、本頓商議出版的事情，剛剛好過去了兩個禮拜。

　　他與本頓共同吃了頓午餐，然後返回學校。在結束了晚上的公選課之後，西列斯的注意力就立刻集中到了一件非常重要的事情上。

　　——深海夢境。

　　他上一次去到那個地方，是在8月的29日和30日。按照21天的間隔來算的話，今天晚上和明天晚上，他可以去往深海夢境探索。

　　西列斯已經想好了之後的兩次探索究竟要做些什麽。

　　在這段時間裡，阿卡瑪拉的力量始終庇佑著他。西列斯向來睡眠質量很好，但偶爾也會失眠或者做夢，人之常情。

　　但是，自從他去過深海夢境，並且從海水中捧起那些夢境的泡泡之後，睡眠對於他來說就堪稱享受。只要躺上床就可以立刻入睡，並且會在清晨的時間點自動醒來。

　　無論何時，他都能擁有一場足夠舒適的睡眠。

　　西列斯——起碼在某一刻，他能夠理解阿卡瑪拉那些狂熱的、研究如何更好地入睡與做夢的信徒。

　　在傳聞中，阿卡瑪拉會賜予任何祂喜愛的信徒，以及所有好人，一場美好的、瑰麗的美夢。

　　可惜的是，西列斯從未做到過任何美夢。似乎阿卡瑪拉的力量在他身上的作用就是，讓他能夠擁有舒適的、沉靜的睡眠。

　　他不知道這是因為阿卡瑪拉已經隕落，還是因為他沒有達到傳聞中的標準。

　　無論如何，這份力量的確給了他一點幫助。當然，對於深海夢境的研究仍舊在繼續。

　　入夜，西列斯帶著一種複雜而期待的心情，躺到了床上。已經是九月底了，天氣越來越冷。西列斯往床上鋪了厚重的棉被與皮毛，才能在這個沒有供暖也沒有空調的世界好好過上一個冬天。

　　他這才明白，為什麽歐內斯廷交易會的時候，埃裡克會著重強調，西城的人們會在那個時候購買便宜的、過冬的皮毛。

　　因為拉米法的冬天實在是過於寒冷了。

　　他幾乎在沾到枕頭的那一瞬間就睡了過去。睡夢中的他，又一次出現在那個深海與迷霧的世界之中。

　　海面、孤島、迷霧、人偶、星空。他的皮鞋又一次踩上那柔軟的紅泥。

　　依舊是繞著孤島一圈一圈地朝裡走。他的目光偶爾會注意到那巨大的人偶。他注意到人偶身上纏繞著無形的絲線——是的，無形的。

　　他不禁想，既然是無形的絲線，那他為什麽會知道那兒存在著絲線？

　　既然被迷霧籠罩，那麽他為什麽會看到這一切？

　　下一秒，他想，是的，這是他的夢境。他的夢境，聯通了這個地方。神的樂園嗎？這會是神的樂園嗎？

　　可既然是樂園，為什麽如此枯敗、孤寂、沉默？仿佛樂園的時光已經消逝在漫長的死寂之中。

　　他一步一步、沉穩而堅定地朝著孤島的中央走去。柔軟的紅泥在他的身後陷下一個又一個清晰的腳印。但是過了片刻，腳印就會緩慢地消失。

　　仿佛有什麽東西擦除了這些腳印，又仿佛這是孤島上紅泥的傷口，而現在傷口慢慢愈合了。

　　最後，他在孤島的中央停了下來。他又一次在這個時刻找到了控制身體的意志。

　　在來到這裡之前，他就已經想好了，自己究竟要做什麽。

　　在之前兩次來到這裡的時候，他望見了深海中的泡泡，並且自己從海中撈起了泡泡。這兩個發現驚醒了他。

　　所以，他不能浪費機會。任何新的發現都有可能讓他離開這個地方。

　　他首先去往了孤島的不同角落，撈起了不同的泡泡，仔細觀察著。

　　海水的確是海水，夢境也的確是夢境。他很難形容那種感覺。就像是當你在照鏡子的時候，鏡子上並不是倒映出你的臉，而是倒映出其他一些東西。

　　而當他注意力集中，仔細觀察的時候，他就可以清晰地看到夢境中的一些畫面。當他注意力不夠集中，或者較為隨意的時候，他就只能看到一些混雜在一起的、亂七八糟的畫面。

　　因為那些畫面、那些夢境的泡泡太多了，所以混雜在一起的畫面就共同形成了這片深沉的、無邊無際的海洋。

　　他站起身，靜默地凝望著遠方。迷霧沒有阻擋他的視線，但是他卻能感受到，遠方、遠方……無窮無盡的遠方與海洋。