“我們不必在這兒客氣。”班揚騎士長爽朗地說，“請您拿著，好好使用。一切都歸於吾神之饋贈，而非我輩。”

　　西列斯因為他最後那句話而怔了一下，不過他沒有和這個世界的虔誠信徒爭論的意思。

　　之後，班揚騎士長將最後一樣東西遞給西列斯，那是一封請柬。他說：“我代表往日教會，邀請您在10月20日，來到教堂觀看神誕日的慶典活動。那會是非常熱鬧與別致的一天。”

　　西列斯沒有謝絕這事兒，他本來就是打算神誕日之後前往無燼之地的。他欣然接受了。

　　這件事情過後，西列斯便打算與班揚告別，離開教堂，就在這個時候，他突然想起了之前班揚的那封信，說往日教會正在調查切斯特·菲茨羅伊醫生的過去。

　　於是西列斯便問起他們的調查進度。

　　提及此事，班揚卻忍不住歎了一口氣。他說：“調查進度十分緩慢。那畢竟是許多年前的事情，並且也並非發生在康斯特公國。”

　　“那是發生在無燼之地的事情？”西列斯不動聲色地試探著。

　　班揚猶豫了一下，最後說：“不，其實不是。”他說，“我們懷疑這位菲茨羅伊醫生，與米德爾頓……一個遙遠的國家，產生了聯系。”

　　西列斯驚訝地聽到這個說法。

　　他以為往日教會在調查七年之前，切斯特醫生跟隨考古隊去往無燼之地，尋找阿方索發現的那個遺跡的事情……結果並不是？

　　所以切斯特醫生還有別的秘密？

　　“恐怕這位醫生自己都不清楚吧。”班揚輕輕歎了一口氣，“他的母親是來自遙遠異國的旅者，並且在異鄉誕下了這個血脈傳承的後代。”

　　西列斯：“……”

　　他突然開始懷疑，他真的了解這個跑團劇本中的幾個角色嗎？

　　商人蘭米爾莫名其妙參與了星之塵和格雷森的生意；切斯特醫生的身世與過去突然籠罩上無數謎團；小醜所在的馬戲團詭異地踏上了不正當的謀生途徑……

　　赫爾曼·格羅夫呢？班揚騎士長呢？流浪漢伯恩呢？還有那兩個他迄今為止都沒有接觸到的角色，這些人，是否也隱藏著各自的秘密呢？

　　西列斯深深地望了望面前容貌俊朗的班揚騎士長，最後說：“或許秘密總有一天會被發現。”

　　他想，這個世界遠遠不只是跑團劇本那麽簡單。這是一個真實的世界，擁有無數劇本之外的謎團與秘密。

　　班揚恐怕並不知道西列斯究竟是什麽意思，他只是微微笑了一下。

　　西列斯去班揚所說的房間裡試了試靴子，確認合腳，這才與班揚道謝，然後離開了往日教會。

　　走出往日教會的時候，西列斯注意到天空再一次落下了密集的雨點。陰沉沉的天色讓西列斯的心上也蒙了一層薄薄的陰影。

　　他撐起傘，打開懷表看了看時間，發現已經十點多了。他便乾脆沿著林蔭道一路前進，穿過阿瑟頓中央廣場，一路走到了豪斯維爾街18號，上了三樓，點了自己一貫喜愛的那個套餐作為午餐。

　　豪斯維爾街18號的三樓一如既往地安靜。窗外的雨聲始終不停，西列斯偶爾會望向阿瑟頓廣場上的人們。

　　這個時候，他想到曾經在阿瑟頓廣場邊緣作畫的那名畫家。

　　為什麽會想到他？或許是因為，此刻天色陰沉，風雨欲來，就如同那名畫家畫稿之上，那陰沉灰暗、烏雲密布的天空。

　　世界正處於風暴之中。風暴從未停歇。

　　吃過飯，西列斯便去了52號房間。

　　他靜靜地坐在那兒，思索著未來一段時間的計劃。

　　周日小說家聚會、周一拜訪卡爾弗利教授，周二沒什麽事，但是周三就是神誕日慶典。這麽算來，如果不出意外的話，那麽他周四就可以離開拉米法城了。

　　正好這一次的聚會上和同伴們說一聲。

　　他得抽空收拾行李……對了，米爾福德街13號，阿方索的房間裡還有著一疊書，他得抽個時間搬過來。或許明天上午？

　　既然要去西城，那麽或許可以去歐內斯廷酒館附近找找吉米。他是西城的孩子，理應比西列斯更加了解，在地下黑市開什麽店鋪更為合適。

　　西列斯從包裡抽出紙筆，在筆記本上寫下了之後幾天的安排，這才松了一口氣。

　　……如果周四要離開的話，那他恐怕這兩天就得去購買火車票了。

　　拉米法城是沒有直接抵達無燼之地的火車的，他得去康斯特公國邊緣的城市換乘，或許朱爾斯的家鄉，邊境城市馬爾茨會是一個好的選擇。

　　拉米法城的火車站就在西郊，明天上午他前往西城，可以順便去一趟火車站購買車票。

　　除此之外，他還有一些瑣事需要處理——更換眼鏡片、購買送給母親的禮物、抽個時間寫信給格倫菲爾，告知冬假去往無燼之地的計劃。

　　他還得指望神誕日慶典的時候不要出什麽事，免得自己計劃推遲。

　　西列斯心中微微歎了一口氣。

　　過了十二點，他的朋友們就陸續到來了。

　　最後到的是安吉拉，一進門，安吉拉就說：“中午好！我正想和你們分享一件事情。”

　　她的表情說不出是憤怒還是不安，顯得十分複雜。

　　西列斯想到昨天俱樂部活動上米莉森特的事情，便抬眸望向了安吉拉。安吉拉坐到了沙發上，然後望向埃裡克：“埃裡克，你是一位父親。”