時間差不多了,他們與彼此告別。其他幾人都囑咐西列斯在之後的旅程中注意安全,並且期待著他給他們帶來關於無燼之地的見聞。
富勒夫人說她年輕時候也去過無燼之地,那是個以混亂、瘋狂為底色的地方。
“不過,”富勒夫人又說,“時間已經過去了很久,任何事情總歸會慢慢變得有秩序,需要越來越多的條條框框來進行規范。”
“的確如此。”西列斯這麽說。
離開豪斯維爾街18號之後,西列斯仔細想了想,最後還是前往了歷史學會。他沒必要因為克拉倫斯·德懷特的針對,就放棄與黎明啟示會的成員見面。
況且,現在放棄也來不及了。
他還不如在這個時候詢問他們,如果被發現身份,那會不會帶來什麽問題……不過,他個人認為也不會有什麽大問題。
不久之後,他在黎明啟示會的房間內得到了類似的解答。
“這沒什麽。”貴婦說,“不被發現當然是最好的,被發現了也沒什麽。反正我們也並非真正成為黎明啟示會的一員……起碼我們知道我們不是。”
在上周與荷官攤牌之後,他們的態度變得更加親和與隨性了一些。
報童也聳了聳肩,說:“是的,我同意。”
相比之下,騎士的態度沒那麽輕率,但他也只是說:“不用過於擔心。啟示者的事情歸啟示者,世俗世界的事情歸世俗世界。”
聽到這裡,荷官才真正松了一口氣。騎士顯然十分明白荷官的擔憂之處——他擔憂的是,如果克拉倫斯·德懷特直接針對他拉米法大學教授的這個身份怎麽辦。
不過,看起來超凡力量與世俗世界是有著較為明確的分別的。
如果是其他人,荷官或許還得擔心一下對方是否會肆無忌憚地選擇越界;但是克拉倫斯就不必了,他信仰著布朗卡尼,而那可是以自我約束、自我懲戒為要旨的信徒。
從克拉倫斯幾次三番調查他,並且以長老的身份在長老會會議上提出凍結他的課題的做法……顯然,克拉倫斯是個十分遵守規矩的人。
……這一點在此刻反而成了優點。
不過,克拉倫斯·德懷特的確是這樣守規矩的人。但是,荷官可沒有忘記,當他剛剛提出那個神明三要素的課題的時候,他的辦公室曾經被人闖入過。
盡管他當時立刻就假稱自己的手稿被盜,讓歷史學會重視辦公室的安全問題,也算不大不小地回擊了一番,可是,他卻仍舊不太清楚幕後黑手的身份。
克拉倫斯?
可是,克拉倫斯不太像是能做出這種事情的人。
……也就是說,歷史學會內部,起碼有兩名高層正對他不懷好意。
荷官眯起眼睛,安靜地撐著下巴,默默思索著。
荷官的話題過後,貴婦又一次提到了她之前說過的那個前往無燼之地探險的隊伍:“我們打算組織十個人,現在還剩兩個位置,你們真沒人想去嗎?”
騎士和報童都搖了搖頭。
荷官反而有些好奇地問:“我對無燼之地有些好奇。不過,這個探險隊是什麽樣的?”
“哦,荷官先生,你對我的探險隊感興趣嗎?”貴婦說。
荷官點了點頭。
貴婦便說:“那我跟您仔細講講。我這個探險隊,實際上是由拉米法商會組織的,而我就是其中一位發起人。
“我們共同邀請了幾位啟示者、探險者,以及其他一些必要的成員參與進來。我們的計劃是花費一個月到兩個月的時間,在無燼之地尋找‘不存在的城市’的相關線索。
“如果能有什麽發現當然好,如果沒有,那我們就當是一次失敗的投資。”
貴婦聳了聳肩。
荷官恍然。他想,一個月到兩個月,那麽他恐怕就無法參與到貴婦的探險隊中了。如果可以的話,那他其實還是想要跟隨正規一些的隊伍的。
荷官便說:“我恐怕沒有這個時間。不過……商會?這還是我第一次聽說拉米法城的商會。”
“一些大商人聯合組織起來的機構罷了,為了更好地賺錢。”貴婦頗有些不以為然地說,“要我說,這機構和黎明啟示會差不多。
“有些商人即便能加入,也只不過像我們這樣,成為編外人員,連他們正式的會議都混不上去。而有些商人呢,如果他們能找到門道,了解商會的真實意圖,那就能加入到內部的秘密組織了。”
秘密組織。這個說法突然讓荷官心中一動。
於是他斟酌了一下語氣,問:“您的意思是……這個商會同樣是由啟示者建立的?”
“哈,”報童突然嗤笑了一聲,“您可以直白點,荷官先生。那就是一群舊神追隨者,只不過他們信仰的是梅納瓦卡,所以顯得不那麽有攻擊性而已。”
貴婦也沒否認這個說法:“許多商人都是梅納瓦卡的信徒,特別是女商人。要知道,我們可都是德布利斯夫人的忠實追隨者。”
德布利斯夫人。
荷官在這一刻感受到了巨大的震驚。他可沒想到,他能在這個聚會上,突然聽到德布利斯夫人的名字。
報童和騎士看起來沒聽說過德布利斯夫人,於是騎士好奇地問:“德布利斯夫人?那是誰?一位聞名的女商人嗎?”
“德布利斯夫人是沉默紀的一位女商人。”貴婦點了點頭,“她之所以有名氣,我是說,在我這樣的商人中,享有極高的聲譽,是因為她在做生意這一道上十分有天賦。