將近七點的時候，雨小了一些，西列斯便出了門，去食堂吃了早餐，隨後就到了辦公室。

　　辦公室的門口放著一封信，西列斯將其撿起來，然後開了門，走進辦公室。他將試卷放到一旁，坐下來，然後拆開了信封。

　　不出意料，這封信來自霍雷肖·德懷特。

　　這位苦難記事社團的社長，過去的幾個星期裡，一直堅持不懈地在社團活動結束之後，將活動的內容整理好，寫信交給西列斯讓其查看。

　　因為這事兒，西列斯對於霍雷肖的觀感一直不錯。

　　當然，他對於這個年輕學生，以及他的同伴們研究的東西，略微有些異議。這種情緒與霍雷肖無關，而與他曾經聽說過的，酷刑研習會的事情有關。

　　不過，自從多米尼克跟他講過這個組織的存在以來，西列斯卻從未遇到相關的其他事情，也未曾聽聞過相關的新聞。

　　他總覺得這事兒已經結束了……或許就是因為那一次發生在地下交易會的事情，讓酷刑研習會收斂了起來？

　　西列斯希望是這樣的。

　　他展開信紙閱讀了起來。信中，霍雷肖對這一整個學期的社團活動做了總結。

　　他們已經搜集到了許多舊神信徒自我約束、自我懲戒的行為，其中包括了日常的吃穿用度、身體清潔、時間安排等等。

　　當然，從霍雷肖的信中來看，他們研究的信徒行為都只是身體與心靈意義上的“約束”，而非“酷刑”。這一點也大大讓西列斯松了一口氣。

　　西列斯此前也已經寫信給霍雷肖，提議他們可以更加深入地探討一下“自我約束”的道德意義、精神價值、缺陷弊端、歷史沿革等等。

　　如果苦難記事這個社團的最終目的是形成一篇論文的話，那麽這些部分都是必不可少的。

　　西列斯知道霍雷肖本身就是一位啟示者。

　　而這個年輕學生信中過於尊敬的稱呼和用詞、過度禮貌和刻板的表現——西列斯不知道這是否是自己的錯覺——都讓西列斯感到，這個學生本身似乎就處在一種嚴厲的自我約束的處境之中。

　　當然他不能說這種自持有什麽問題。

　　他只是覺得，真有這樣年輕的男生能做到這種地步？

　　霍雷肖的家庭究竟是什麽樣子的？他是在什麽樣的環境中被培養出來的？他的父母、他的長輩又是什麽樣的？

　　西列斯對此多少有些好奇。或許是基於一個小說家對於一個人物的本能觀感，也或許，是基於一位守密人對於秘密的本能探知。

　　他閱讀完了這封信件，然後提筆寫了一封回復。在回復中，他寫了自己一貫以來的看法，希望霍雷肖能夠在這些“行為”中尋找本質上的“意義”。

　　此外，他也建議霍雷肖能夠從其他的渠道中，尋找一些現代意義上的“自我約束”行為，而並不僅僅只是將話題和范圍限定在早期歷史。

　　他在信中衷心地祝賀霍雷肖以及他的朋友們的進展，並且希望他們能夠完成這篇論文，在足夠優秀的期刊上進行發表。

　　寫完了這封回信之後，西列斯將其裝到信封中，暫且放到辦公桌的抽屜裡，打算之後寄出去。

　　他注意了一下時間，距離十點上課還有一個多小時，他便趁這個機會，仔細琢磨了一下自己的論文。

　　這是十月初。十月底的期刊出版他可能趕不上了，只能等到十一月底。

　　好消息是，從本頓那兒，他已經擁有了一些期刊出版的渠道。換言之，他不必擔心自己的論文無法登上期刊。

　　“流浪詩人是李加迪亞的信徒”。正如布萊特教授所說，僅僅只是他找到的這一點，就足以讓他這篇論文獲得更為出彩的成績。

　　西列斯論文現在的進度到了一個略微尷尬的時間點。他收集了足夠的關於流浪詩人的信息，並且也已經在文學領域為他們的作品定性。論文的內容是足夠了。

　　但是，他還沒能找到一條真正的、足夠關鍵並且直白的信息——一些文獻資料或者典籍，用以證明流浪詩人的確是李加迪亞的信徒。

　　當然了，他這篇論文也未必真的需要將其論證得十分清楚，只不過，西列斯還是希望自己能夠做到這一點。

　　想到這裡，他不禁歎了一口氣。

　　他注意著時間，在九點四十五分的時候離開了辦公室，去到了教室。教室裡學生們已經到齊了，這個時候正熱烈地聊著天。

　　他們恐怕感到十分高興。即便天氣陰沉，但是冬假也即將到來了。那可是整整兩個禮拜的假期！

　　西列斯走上講台，將試卷放到講台上，然後說：“上午好，各位。今天我們將進行一場考試。周四的時候，我會將考卷的結果公布，並且講解一下試卷。”

　　氣氛登時凝結。

　　西列斯眼看著，學生們臉上因為學期即將結束而出現的笑容，緩緩消失……

　　在這一瞬間，西列斯確鑿無疑地相信，他在校內的名聲又要往某個極端發展了。

　　他若無其事地分發試卷，在學生們絕望的目光中，平淡地說：“你們有九十分鍾的時間完成這份試卷。”

　　課堂死寂如同墳墓。

　　西列斯又說：“當然，這份試卷的成績不會計入你們的課程最終成績。”

　　學生們好像松了一口氣，但是也有學生突然不可思議地望著西列斯——不計入成績，那為什麽還要考試？