“而不幸的是，我的同伴未能做到這樣。”

　　“……我很抱歉。”

　　“這與你無關。”貝洛說，“年輕人有年輕人的世界。”

　　西列斯沉默地望著他。

　　“……我的妻子。”貝洛像是喃喃自語，“她死於這樣的痛苦之中。她對我說，每時每刻，她都感到自己仿佛被來自外界的意志汙染著，她知道自己瘋了，卻不知道自己瘋在哪兒。

　　“而一個知道自己瘋了的瘋子，還能被稱為瘋子嗎？她一生都痛苦於此，卻始終無法擺脫……又或者，得到解脫。”

　　他們都陷入了安靜的思索之中。

　　貝洛說：“我希望你能夠找到一個合適的辦法。一個……”他意味深長地說，“儀式。那才是啟示者該做的事情。”

　　西列斯點了點頭。

　　貝洛又指了指他領口處的胸針：“這是格倫菲爾給你的吧？那是他發明的儀式。”

　　西列斯下意識說：“生物留影？”

　　“是的。”貝洛點了點頭，“那是他的發現、他的創造。不過，除了他自己之外，也沒有人能夠複現這種……奇妙的力量。”

　　西列斯恍然意識到格倫菲爾強大的力量。

　　貝洛說：“格倫菲爾當初同樣想要擺脫舊神的汙染。他與副會長……在這個問題上產生了一些矛盾。”

　　西列斯凝神聽著。他知道格倫菲爾與他的老師，歷史學會的副會長約瑟夫·莫頓有一些理念上的分歧，但是格倫菲爾從未認真和他說起過這些事情。

　　而面前這位老者，卻恰巧是知道其中內情的。

　　“你的理念在學會內部引起了一些關注，以及，一些議論。”在西列斯好奇的時候，貝洛卻話鋒一轉，突然提到了西列斯的事情，“而你和格倫菲爾當初的局面十分類似。”

　　西列斯微微一怔。

　　貝洛說：“我年紀大了，快要死了。所以，我不願意參與到那樣理念的爭端之中。但是，我想問你一個問題。”

　　“您請說。”

　　貝洛說：“你認為，人可以成為神嗎？”

　　西列斯怔住了。在那一瞬間，他陡然明白了格倫菲爾與約瑟夫·莫頓的理念分歧在哪兒，以及自己提出的這個三要素的說法究竟在哪兒觸動了某些啟示者的神經。

　　這是一個真正有神明的世界。這是一個真正有信徒追隨著神明的“力量”的世界。

　　正如他曾經因為阿方索提及那個神秘部落的時候想到的那樣，神是可以被定義的嗎？神的力量是可以被解構的嗎？神的力量，是可以被人類使用的嗎？

　　格倫菲爾曾經因為西列斯的夢境，而讓他去試圖掌握神明的力量。盡管在那之後，西列斯還沒有繼續夢到過那個場景，但是他知道，在格倫菲爾的心中，神明的力量也不過是一份力量。

　　但是，顯然，在很多人的心中，尤其是那些卡羅爾曾經提及過的，“崇古”的人們心中，神明的力量——這五個字的重點，在於“神明”。

　　他們認為神就是神，人就是人。這樣的鴻溝不可跨越、無從辯駁。神明永遠高高在上，人類則永遠是匍匐在他們面前的信徒。

　　這是霧中紀。舊神或許已經隕落。但是，某些人心中的神，卻從未隕落。

　　西列斯深深地吸了一口氣。

　　最後，來自地球的人類給出了自己的回答：“當然。”他抬眸望向貝洛的那雙蒼老的眼睛，“這是人的時代，不是神的時代。”

　　於是貝洛輕輕笑了一聲，說：“諾埃爾教授，你是一個勇敢的人。”他喃喃自語，“我妻子死的時候，我沒能這麽勇敢。”

　　貝洛的妻子受到了舊神的汙染——哪一位舊神？歷史學會中，有祂的信徒嗎？

　　西列斯的心中產生了這兩個問題，但是他沒有在貝洛面前提及任何一個。他只是保持著安靜，等待著貝洛的回答。

　　“……研究部將全力支持你的課題。”貝洛說，“以後需要什麽，都可以和安奈林說。他會將你的需要傳達給我。”

　　西列斯心中一松，明白自己已經得到了貝洛的支持。

　　他的理念，人類與神明的三要素，會在歷史學會內部引起爭議，其用途、其目的反而都不是重點。如果西列斯真的只是說“人類的意志可以對抗舊神的汙染”，那反而沒有問題。

　　真正帶來問題的是，他恰恰解構了“神的稱呼”，他恰恰將人與神對立起來進行比較。他說神明同樣有體質、靈性、意志三要素。

　　對於某些人來說，這就顯得“人可以與神相提並論”一樣。

　　是這個細節讓西列斯的課題得到了更多的關注。否則的話，一個尚未得出結論的課題，不可能在歷史學會掀起軒然大波。

　　如果是舊神仍在的時代，那麽西列斯僅僅只是提出這個人與神並列的概念本身，他可能就會被判以“瀆神”的罪名。

　　他現在算是明白當初格倫菲爾為什麽會沉默這麽久了。恐怕這位老師正在考慮，萬一這事兒鬧大了，他要怎麽給自己的學生收場。

　　好在後續的發展仍舊在可控范圍之內。

　　“一個不知天高地厚的、剛剛入門的啟示者提出了一個奇奇怪怪的理論。”這或許就是西列斯在得出課題結論之前，身上貼著的標簽，也可以說是一層保護色。

　　感謝寬容的安緹納姆與往日教會。西列斯在心中默念著。