安東尼徹底泄氣了,他沮喪地說:“不是我。是我的朋友。”
西列斯想到當初在歐內斯廷酒館見到安東尼的時候,他身邊的那群男孩。他突然明白了,為什麽這段時間裡,安東尼會這麽用功地學習。
“我的朋友家沒有我家這麽有錢。他們只能繼續待在舊城。”安東尼乾巴巴地說,“加入幫派是他們出人頭地的機會。
“你說學會一百以內的加減乘除才能找到工作,所以我在好好學。我希望,等我學會了,我能教他們。但是……加入幫派是更快的辦法,起碼能讓他們家過得輕松一些。”
西列斯緩緩點了點頭,他說:“如果你盡快接手你父親的生意,那麽你就可以幫助你的朋友們了。讓他們為你工作。”
“我知道!”安東尼說,“我這麽想過,但是,那是很久之後的事情。”
西列斯在心中歎了一口氣,也沒有反駁安東尼的說法。他只是說:“但是,加入地下幫派,有那麽容易嗎?”
“他們讓我的朋友帶去有用的信息。”安東尼說,“我的朋友偷偷給我寫信了,我看了。”
西列斯注意到“偷偷”這兩個字,一時間哭笑不得:“你沒和你父母說這件事情?”
安東尼心虛地說:“我為什麽要和他們說!”
看起來,盡管現在費恩一家的關系改善了,但是過去的心結仍舊卡在這個年輕的男孩心中,讓他倔強地不願意向父母求助,隻想著自己解決朋友的困境。
而且,看他的表情……
西列斯眯了眯眼睛,說:“所以,你已經找到辦法了,是嗎?”
安東尼這段時間裡始終保持著沉默,好像真的轉性了、要好好學習了。
要不是今天被西列斯抓到了小辮子,安東尼恐怕都不會坦誠。但是,如果真的無能為力,那他可不會表現得這麽平靜。
西列斯心想,他就知道這個年紀的男孩沒有這麽容易屈服於學習的魅力。
安東尼張大了嘴巴,最後沮喪地說:“什麽都瞞不過你。”
西列斯問:“你找到了什麽辦法?”他頓了頓,“什麽有用的信息?”
安東尼的表情別別扭扭的,看起來不是很想說的樣子。
西列斯便說:“我本可以選擇告訴你父母。”
安東尼氣憤地說:“你怎麽……”
“告訴我,安東尼。”西列斯說,“你很清楚,地下幫派不是好人的聚集地。加入地下幫派來換取在西城生活的安穩,那只是飲鴆止渴罷了。”
安東尼一下子沉默了下來,他的嘴唇動了動,最後乾巴巴地說:“那好吧。我……我知道你的意思。”
西列斯耐心地等待著。
廚房那邊,傳來了鍋碗瓢盆碰撞的聲音。安東尼的父親與母親在那兒清理著廚具,並且可能談論著未來與過去的生活。
安東尼呆呆地望了望那邊,最後下定了決心:“前段時間搬了家之後,我在幫忙整理家裡的物品。我們帶過來很多箱子……我從裡面找到一份資料。”
“資料?”西列斯微怔,心中隱隱產生了一種預感。
“是一份……名單。”安東尼說, “我不知道那是什麽名單,但是上面寫了許多名字。我懷疑那可能是很重要的東西。
“我問了我爸爸。我以為那是他生意上的合作夥伴,或者供應商清單之類的。但是他也不知道那是什麽,以為我和他鬧著玩。
“所以……我猜測那是別人落下的東西。既然一直沒人來認領,我就想把那份名單給我的朋友,讓他們送到地下幫派去。”
西列斯的表情逐漸嚴肅起來,他皺起眉,語氣低沉地問:“你送過去了嗎?”
安東尼似乎被西列斯的表情嚇到了,他磕磕巴巴地說:“沒、沒有……我還在猶豫。”
西列斯深深地看了他一眼,然後說:“那就好。安東尼,那的確很重要。”
“你知道那是什麽?”安東尼意外地說,“那究竟是什麽?”
西列斯歎了一口氣,心想,什麽叫踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫?他今天算是明白了。
往日教會找了那麽久的名單,結果居然在費恩家這邊,並且還塞進了搬家的箱子裡。如果不是安東尼注意到了那份資料,那麽恐怕任誰都不知道這東西的下落了。
西列斯說:“把那份資料拿出來,安東尼。你可以將功補過,讓你的父母開心一下。”
安東尼似乎明白了什麽,但是又有點不情願,他說:“那我的朋友們呢?”
西列斯想了想,說:“你的朋友們需要什麽?錢,還是……”
“生活用品、學習用品……主要是錢。錢能買到這些。”安東尼的聲音逐漸低下去,“他們是乞丐和流浪漢的孩子。”
乞丐和流浪漢……西列斯微微一怔。
在他玩的那個跑團遊戲中,其中一張角色卡,就是流浪漢。
西列斯斟酌了一下,覺得安東尼這一次算是立了功,並且他因為小說的意外火爆而有了一筆財富。如果從那些孩子們那裡真的可以接觸到那個流浪漢……
於是他說:“我可以為他們提供一份工作。他們總共有幾個人?”
安東尼愣了一下,突然驚喜了起來:“真的嗎?他們一共有六個人,大概是十五六歲。他們平時就靠乞討,或者賣報賺點錢。