薑染的困意被趕走了大半，他皺了皺眉，略略抱怨，“真是人善被人欺，妖善被雷劈。”

　　今日他出門吃麵，恰逢天雷誅妖。

　　按理來說像他這樣矜矜業業不做壞事的小妖不會被天雷惦記，但架不住這天雷偶爾不長眼，劈錯人。

　　那雷仿佛意識到自己劈錯人，消停了一會兒，似在反思，而後精準地落到距離薑染幾丈遠的木箱上。

　　木箱是客商用來裝貨物的，一路上磕磕碰碰，木板釘地也不嚴實，拚接的地方到處指縫寬的縫隙，本來就不結實，如今被天雷一劈，當場四分五裂。

　　更稀奇的是，箱子裡竟然流出一灘黑水。

　　那黑水詭異地很，先前裝在破木箱裡收束自如，愣是沒往外流出一滴，如今藏身之處不在了，開始在地上四處流竄。

　　天雷追著那灘黑水劈了幾下，在黑水上燃起天火，每次都能蒸發一些，燒地它痛不欲生，尖叫聲刺痛耳膜。

　　黑水以肉眼可見的速度變少了，最後避無可避，絕望之中，嘶吼著忽然凝成一個人形，不甘地朝著薑染那處撲了過去。

　　薑染看也不看，蘸了點水屈指一彈，黑水頓時四分五裂地分成了好幾灘落在地上，配合天雷的追襲，最終被蒸發乾淨，露出內裡包裹著的枯瘦軀體，是一隻瘟妖。

　　天地有道，萬物皆可修行，皆能成妖，可若是妖怪作惡太多，便要遭受天罰。

　　那瘟妖起初是個得了疫病而死的人，死後一直沒有人替他殮葬，所以怨念叢生，化身為妖，一路害了不少人，終於混進陵陽城，想要趁著商販入城，廟會上人潮湧動之際傳播疫病，無奈天罰已至，死無全屍。

　　薑染看完了戲，確定那瘟妖已經死了，這才慢悠悠地看了一眼面碗。

　　銅魚還在遊動，只是裡頭原本澄清的水，已經變得非常渾濁。

　　看來這妖怪的屍首裡濁氣匯集，要是放著不管，還是會傳播疫病。

　　他該開工了。

　　薑染歎了口氣，收起銅魚，從路邊撿了個破布條，將地上被劈地四分五裂的妖怪軀體像撿柴火一樣地搜集回來，堆成一小把，捆起來，扎好，背在背上。

　　天雷劈地徹底，這些肢體已經變成了焦炭，黑瘦黑瘦的，沒了水分，很輕。

　　不細看，還真以為是柴火。

　　這會兒風也不刮了，雷也不打了，躲在屋子裡的人都開始探頭探腦地走出來，一邊感歎這奇異的天象，一邊收拾滿地的爛攤子。

　　老羅從客棧出來，看見自己的面攤只剩下一張桌子，一張椅子，一隻面碗，完好地立在原地。

　　那個裹成球的怪人已經不見了，不知道是不是被風吹走了。

　　他歎了口氣，感歎流年不利，跛著腿上前收碗。

　　走近了才發現，面碗旁邊竟然壓著幾兩碎銀，足以彌補今日損失了。一把年紀的老跛子鼻子頓時一酸，老眼一花，將熱淚含在眼底。

　　……

　　……

　　薑染提溜著“柴火捆”，回到了茶居巷尾的棺材鋪。

　　門前積雪已經堆成半人高了。

　　他穿著數不清的襖，在冷風中抖擻兩下，艱難而笨拙地打開了棺材鋪那被蟲蛀了很多洞洞眼兒的大門。

　　“門前積雪都快堆成山了，我不在這幾日，您就不能屈尊降貴鏟一鏟？”

　　棺材鋪裡空無一人，冷風灌進來嗚咽有聲。

　　擺在櫃台上的銅牛有氣無力地說話了，“最近帳上一窮二白，朕從前一天要吃八炷香，如今淪落到一天只能吃一炷，走路都飄，愛莫能助。”

　　附身在銅牛上的老夥計，是某朝某代一個叫陸乾的亡國皇帝。

　　因為造下太多殺業無法投胎，只能暫時依附在銅牛身上修煉。

　　那銅牛也算是件稀罕的古董，周身花紋繁複，此時被陸乾附了身，牛嘴一張一合地吐著人話，“這一趟回來，你身上可有銀兩入帳？”

　　“都拿來買襖了。”

　　薑染將“柴火捆”隨手丟進了一副空棺裡。

　　附身在銅牛上的陸乾牛鼻朝天哼哧一聲，差點沒被氣暈。

　　“你怎麽不凍死算了！”

　　薑染慢悠悠回嘴，“不勞您費心，我本來就是個死人。倒是你，櫃台底下藏著這麽多古董，隨便賣掉一件，就能吃到猴年馬月。”

　　薑染一提起要賣掉他的古董，陸乾氣不打一處來，當即蹦下櫃台，後退幾步，刨了刨後蹄，朝著薑染的小腿撞過來。

　　無奈人家穿得厚，這一撞收效甚微，倒是自己四腳朝天，半天爬不起來。

　　“你懂什麽？這些古董是朕最後的顏面，餓死也不賣！”

　　薑染隨手蓋上棺蓋，一刻不停地開始掃雪。

　　出門前又加了一件襖，變成一顆更圓潤的球。

　　只是今日……茶居巷裡也不太平。

　　馬車撞開幾個攤位，在一片肅殺的街道上疾馳，驚起幾隻飛鳥。

　　商戶們紛紛逃竄，緊閉大門，滿臉驚恐地屏吸聆聽。

　　屋頂的瓦片被幾隊人馬踩踏地發出悶響，積雪襯地滿地慘白日光。

　　為首的山匪拉滿弓弦，從高處射出精準一箭。

　　隨著箭矢破空的呼嘯聲後，棗紅的馬兒發出最後的嘶鳴，終於倒在了血泊之中。

　　馬車側翻在地後，從車廂裡鑽出一個面色狠厲，渾身是血的少年。

　　青天白日，皇城之內，山匪作亂，遍地血光。