陸子溶心下一驚，錢途並非那等勤勉之人，他會不眠不休，難道是……

　　見到錢途時，此人正滿頭大汗，一手翻著文書，一手將算盤撥得啪啪響。陸子溶走上前，見文書上寫著各種藥材的數目。

　　他沉聲開口：“先前算過日子，只要及時送出藥去，瘟疫便不會傷及人命。如今時日已至，你打算何時將藥送予病患？”

　　錢途抬頭，露出烏黑的眼圈，一見是他差點哭出來，“藥材還是不夠……”

　　“五日前我才得知，官道失修，藥材運不進來。這些日子我夙夜督促，直到今日也不夠。”

　　“五日？”陸子溶蹙眉，“十日前我便於藥鋪發現端倪，遣致堯堂毛信往官府報信，你可曾見過此人？”

　　“不曾。”

　　陸子溶眸中波光翻湧，垂目沉思。

　　“恐怕其中有人作梗，阻攔藥材運送，壓下消息。我只是想不通，他們此舉目的為何……全部藥材到齊還需幾日？”

　　“不好說。”錢途將帳本遞給陸子溶，上面塗改得亂七八糟，“就是這幾車和這幾車，幾種藥材都差著，解藥只能配齊三成。路上一會兒說泥濘，一會兒說風雨，沒個準信……”

　　陸子溶負手回身，透過門框遙望逐漸亮起的天色，通身升起涼意。他險些站不住，一邊輕咳，一邊扶著桌角跌入一旁的椅子。

　　“司長……不，陸公子，您……”

　　“現在不是理會陰謀算計的時候，”他話音發虛，“當務之急……是救治病患。”

　　“可藥材沒配齊，又沒人顯出病危之象，先救誰後救誰不好說。萬一再激起矛盾，官府恐怕無人得空處理。”

　　“瘟疫時有突然惡化，誰也說不準。”陸子溶發白的嘴唇緩緩吐出，“既然只有三成藥材，那便按每戶病患人數，每三人送一份藥。家中有長幼人倫，讓他們自己去分。”

　　“這法子好！”錢途擊掌道，說罷注意到陸子溶的面色，喜色斂去。他一副無措模樣，最後隻倒了杯水給他。

　　陸子溶舉杯飲盡，手放在額間，慢慢撫平眉心的褶皺，“去安排吧，越快越好。”

　　“這幾日還有乞巧節放燈、城防之事。幸好我沒災沒病，再熬幾個晚上也撐得住。這一陣過去，可得好好歇歇了。”

　　陸子溶本打算走了，聽到這話面色一沉，“瘟疫肆虐，乞巧節仍要辦？”

　　錢途歎氣，“羅知州說要辦的，說歷年都有，不可輕廢。官府要做幾個大燈，還要在城門看著，外頭百姓要進城觀燈，不能出亂子。”

　　“不行。”冷厲話音帶出兩聲劇烈的咳嗽，“城內觀燈便罷了，城外百姓不知其來自何處，若是疫病蔓延之地，豈不是害了全城？”

　　“當日命兵士守在城外，不許放進城外一人。”

　　“倘若如此，百姓會……不，您說得對，就算百姓要鬧，也抵不過全城人的安危！”

　　聽他答應下來，陸子溶松了口氣，無力地靠在椅背上，“我留兩個致堯堂的人幫你。等瘟疫退散，你也可以歇歇了，這些日子涼州蒸蒸日上，全仰賴你的辛苦。”

　　錢途被誇得不好意思地撓撓頭，“這次多虧舜朝送來藥方。我想著，涼州不能永遠單乾下去，這或許是個與舜修好的契機。”

　　陸子溶也是同樣想法，但這些太過遙遠，並非他有生之年能觸及的。

　　“小錢啊，”他望向遠處，眼含憧憬，“你必定不會終生待在涼州。待這邊塵埃落定，你要去何處？”

　　未待他回答，自己便開口：“拿過多少黑心錢，自去京城投案罷。”

　　錢途笑了，拍拍他的肩，“可饒過我吧。我在涼州起早貪黑，一人乾幾人的活，多拿點有何不可？再不行，我就去南邊經商，還利於民就是了。”

　　“余下的，我就在那邊買個小院，江南小調比涼州的清曲更勝幾分，我也享幾天清福。”

　　“若非見你心系黎民，我也不會容你至今……咳咳……咳……”

　　陸子溶本是抱恙而來，這會子說了不少話氣力耗盡，才咳幾聲便哽住，蒼白面色憋出了紅，瞧著甚是嚇人。

　　錢途拍打著他的背，“您這病情……是加重了？”

　　許久，陸子溶的呼吸才漸漸平複，他幽幽歎道：“你能在涼州獨當一面，我也就放心離去了。”

　　他沒再說得更細。讓並肩作戰之人目睹自己的死亡，畢竟是件殘忍的事。

　　從涼州官府回去，他徑自坐到致堯堂正堂。他身子仍舊困乏，眸光中的涼意卻懾人，冷冷吩咐道：“毛信何在？立即將他綁來。”

　　對於犯錯的堂眾，陸子溶一向不會心慈手軟。不一會兒，那叫毛信的被五花大綁拎上來，按在堂前跪下。

　　“毛信，本座問你，”陸子溶身為堂主很少這樣自稱，話音貌似平淡，細品卻見每個字上都綁了刀片，“十日前，本座命你將藥鋪實情告知錢途，你是如何做的？”

　　毛信早嚇得渾身發抖，不住叩頭，“我、我去了官府，遇見了羅知州……羅知州問我什麽事，我想著堂主讓我告訴掌事之人，我就、就告訴了……羅知州……”

　　陸子溶語氣驟然冷下來：“羅大壯並非善類，他壓下消息，無人督促藥材運送，耽擱了製藥，許就是人命關天的事，你擔得起嗎？”

　　“我不知道啊……是我一時犯蠢，可我不是有意的……”

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