突然，他感到自己的手肘讓人抓住。他看向面前的人，這瞎子像是隨便一抓，隻抓住了他手肘，又覺得不太對，再慢慢挪到手腕。

　　“那……明日還是這個時辰。”此人開口似是費了極大力氣，“不打擾的，其實我、我……”

　　他動了動嘴唇，半晌沒說出後半句，有些失態地道了句「告辭」，便匆匆離開屋子。

　　花繼絕踉蹌著出了心月樓，到了街上又聞四下喧囂，便隻得往官府跑。他的住所在涼州官府，在這麽個燈火通明的夜晚，那似乎是唯一的安寧之處。

　　進入自己寬敞的居所，他立即反鎖了門，跌到座上。他靜靜坐了片刻，忽地一拳砸在桌上，咬牙切齒地發出悶哼。

　　這兩年他始終在邊境遊走，從未擔心會與陸子溶相遇。而此番孔義要他出使舜朝，他明知陸子溶在舜朝使團中，卻沒有拒絕。他暗下決心，必須遠離此人，杜絕公事之外的一切交往。

　　他覺得自己把持得住。只要不靠近，就不會再有不軌之心。

　　可誰知道——陸子溶竟主動靠近他！

　　他無法判斷陸子溶的意圖，像是真心結交一個摯友，又像是借私交影響他對舜朝的態度，又像是……

　　他逼著自己停止去想更多可能。

　　對於這份熱情，他起初隻想溫和有禮地拒絕，可中間不知怎麽的，他一再放縱自己，隻想多貪片刻，便陪陸子溶吃了一壺茶，聊了不少往事，竟還答應他明日繼續！

　　想著這些，他不住地搖頭，譴責自己做過的事。他知道這樣下去不行，再多看陸子溶幾眼，他心裡那攤死灰一定會複燃。

　　明日就去告訴陸子溶，他們之間隻談公事吧。

　　花繼絕如此打算著。

　　陸子溶離開心月樓便乘車回了秦州，秦州官府距邊境較近，到達時未及人定。

　　他先往正廳望了一眼，從半開的門裡瞧見石寅正在翻閱文書，這時一名衣著樸素之人上前稟報，貼著他耳邊說了幾句，石寅神色一變，揮手將對方趕走，然後猛地把桌上文書掃到地上，叉著腰喘著粗氣。

　　陸子溶緩步入內，“涼州區區彈丸之地，能搜刮多少油水，為何盯著不放？”

　　“自兩年前濟王之亂後，大舜至今四境安穩，國庫日益積累。也就田州造船有些花費，可如今船已造成，海也出了，不見你們帶回什麽來。再向涼州要錢，又為的什麽？”

　　石寅抱著胳膊別過頭，“出了海，找著了仙島，可不得再花錢……罷了，這不是我能和你說的，你自己回京問去吧。陛下不是倚重太傅麽？你怎麽不去問他？”

　　陸子溶靜立片刻，不用問，聽到「仙島」二字，他已差不多猜到了。

　　幾十年前，年輕的皇帝傅治決定在宮中建一座仙教的廟宇，遭到群臣反對。

　　當年，一名被齊複迫害的堂眾從致堯堂逃離，為解毒而溝通天地，竟意外悟得長生之法，由此創立仙教，不久就因為「求長生」而受到皇帝注意。

　　一來，那時舜朝並不安定，新建廟宇勞民傷財；二來，眾人擔憂仙教會施什麽妖術擾亂朝綱——皇帝與群臣周旋良久沒個結果，出於對長生之事的執著，他終於開了殺戒。

　　在那場腥風血雨中，殞命的大小官員加起來三百多人，其中品階與名望最高的禦史大夫，便是陸子溶的生父。

　　而今，舜朝的國力已容許皇帝隨意造船出海，但令陸子溶不快的是，倘若此番壓榨涼州真是為了皇帝修仙……那這位皇帝陛下，毀約也太快了。

　　畢竟濟王之亂時，陸子溶用盡心思救下他，卻隻讓他許了一個涼州。

　　陸子溶望向仍在惱怒的石寅，總覺得自己似乎遺漏了什麽。

　　他出門時見又有侍從進來找石寅，便在門口多聽了兩句：“已經查到，那個花繼絕的確是舜人，只不過是幽州官府舉薦的，具體來歷也不清楚……”

　　“那還不快去查？！幽州知州是丞相的自己人，這還查不到，要你們何用？！”

　　陸子溶還要處理今日送到的文書，沒聽他們查這個查那個，只是聽了一耳朵花繼絕的名字，便不由自主記掛著。

　　他在書房批複文書到後半夜，回了自己寢房，卻毫無睡意。

　　他支起窗子坐在下頭，這夜月光明亮，照得庭院如同白晝。他靠在椅背上微微仰頭，將心裡藏的那個名字吐出來，白日的事在眼前重演，他不禁勾起唇角，輕輕閉上雙眼。

　　這種陌生的感受他似乎從未有過。不，在夢裡有一次。兩年前濟王案中，他差點親手把傅陵捅死的那天夜裡，他在夢裡也是這種感覺。只不過對方是傅陵。

　　提到這個名字，陸子溶心中恨意便止不住地往上湧。他翻出那個裝滿了文章的木盒，挑了最初的幾篇來讀，字字句句都控訴著那人的暴行。

　　他憤恨了一陣，歎一句「反正是死了」，便扔掉木盒頹然靠在椅背上，竟漸漸生出些憂懼。

　　花繼絕此人沒有出身、沒有過往，他遊走在邊境為百姓排憂解難，卻遮住眼睛不將心緒示人，仿佛一個工具、一個符號。陸子溶同他見了兩面，艱難窺得些許他的真性情，也感受到他強烈的防備之心。

　　這樣的人物，真的是可以靠近的嗎？

　　他拒絕了世人，又憑什麽允許自己靠近？

　　花繼絕看上去那麽年輕，他沒道理選擇自己這個年紀的人。況且自己也不是什麽好相與的性子，曾因此被手下背叛，想來不討人喜歡。自己如此淡漠之人，一個朝氣蓬勃的青年必定會覺得無趣吧。

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