藥童被吼的身體一哆嗦，接著哭喪著臉對掌櫃的說，“可，可是，這位公子要的藥材有點多，後面藥櫃裡的可能不夠，這小稱也用不了。”

　　“哦？”大掌櫃微微吃驚，隨機馬上恢復表情，轉過身對葉朝瑞和聶弦望抱歉地笑笑，“葉公子，聶公子，實在不好意思，這孩子剛來沒多久，抓藥還不是很熟練，麻煩兩位再說說需要的藥材，我親自去抓。”

　　“無礙，”葉朝瑞無所謂，反正他們不趕時間，又和掌櫃的複述了一遍。

　　那掌櫃的邊聽邊拿筆記下，心想要的藥材還真挺多，他頭一次見抓藥按斤抓的，他疑狐地看看葉朝瑞，暗自揣摩他要這麽多藥材做什麽，難道是百味居又要出什麽與藥材有關的新品美食？

　　大掌櫃心裡想著事兒，但面上沒露一點兒痕跡，他恭敬地請葉朝瑞和聶弦望在偏廳稍作休息，奉上茶水和點心，“二位稍等，您要買的藥材比較多，我馬上去後面庫房裡為您取來。”

　　他說完往後院走去，不是去庫房，而是徑直去了他東家所在的書房，敲門進去，“東家，您聽我說，百味居的兩位東家來了，要跟我們賣一大批藥材，我猜他們這是又要有新動作，我們要不要抓住這個機會和他們合作，您看啊……”

　　藥鋪東家聽他一頓分析，又看了看記下來的藥單子，的確都是溫補的藥材，這下有點坐不住了。

　　如今百味居在縣城餐飲界可以說是橫著走，只要是他們出品的吃食，就沒有人不買帳的，日進鬥金不為過，連他自己也是百味居的忠實食客，若是他這次能搭上百味居，說不定能解決家中藥鋪和醫館的危機。

　　他忙起身，叫掌櫃幫他整理整理衣服，“你去拿藥材，我出去試探試探他們。”

　　“好嘞！”

　　藥鋪東家闊步走進偏廳，看到葉朝瑞和聶弦望還在裡面，先是爽朗一笑，態度頗為親近地走過去，“哎呀，葉公子，聶公子，不知二位到來，有失遠迎有失遠迎。”

　　葉朝瑞和聶弦望也起身還了一禮，他們也認識他，是百味居的常客了，只是最近來的少了。

　　“肖老爺，好久不見。”

　　“哈哈哈……你們果然認得我！”肖金生心裡高興，他之前去百味居，沒有特意跟葉朝瑞和聶弦望說過話，只是遠遠地看過幾眼，沒想到他們真記住了自己，這種被重視的感覺讓人心情十分愉悅，“我近來比較忙，好久沒去你們家百味居了，心裡想的很啊。就那……”

　　雙方以美食開頭，慢慢熱絡起來。

　　聊著聊著，肖金生終於問到了自己最關注的問題，“二位這次買藥材回去，是打算在百味居賣藥膳？”

　　說完生怕葉朝瑞和聶弦望誤會他的意思，又匆匆解釋，“我是看你們要的藥材多，總不可能是買回去煨藥湯吃，就想到了藥膳。實不相瞞，我家祖上三代都是做大夫的，只是在我這兒斷了，我是個沒出息的，怎麽都學不會醫，可也看過幾本醫書，聽說過藥膳。”

　　“肖老爺不必如此緊張，”葉朝瑞能感覺到他的真誠，也沒隱瞞自己的計劃，“最近聽聞縣城之中，很多人受天氣乾燥之苦，我們便準備做幾道藥膳在店鋪中賣，只不過剛有個念頭，還不確定，想先自己做來嘗嘗之後再說。”

　　肖金生聽到他說有這個想法時，眼睛一亮，後面的話全當沒聽到，他對葉朝瑞的廚藝有十足的信心，能做出來的菜品，味道必定不會差，這藥膳早晚會出現在百味居的菜單上。

　　他激動地搓搓手指，雙眼放光地盯著葉朝瑞，像是在看一座金山，“那二位可想過找藥鋪合作？”

　　不等葉朝瑞說話，他開始積極地自薦，“要不你們考慮考慮我家的藥鋪？不是我自誇，我家藥鋪裡的藥材在縣城裡算是最齊的了，而且質量都不錯，藥效好得很！再說，我在縣城另外還有一家醫館，養著好些醫術精湛的老大夫，還可以幫忙給買藥膳的食客們診診脈，選個最適合他們的方子，這樣顯得更像那麽回事，兩位覺得呢？”

　　肖金生這一建議打動了葉朝瑞，藥膳就是食療，如果有專業的大夫看過之後，對症食用，確實效果更好。

　　不過也不能這麽草率就答應與之合作，葉朝瑞說會認真考慮他的提議，看到掌櫃拿來了他們要的藥材，彬彬有禮地提出告辭，和聶弦望拿著藥材先回了百味居。

　　從店鋪後廚拿了一些要用的食材，二人回到家裡，葉朝瑞開始做藥膳，聶弦望則出去調查肖金生的背景，既然有合作的可能性，就必須先弄清楚對方是個什麽樣的人，以及家中的情況。

　　等到幾道藥膳即將出鍋之時，聶弦望回來了，他徑直走進廚房，跟葉朝瑞匯報他的調查結果。

　　“肖金生家中世代行醫，都是良善之人，時常接濟病患，所以過得清苦，直到其父娶了其母。其母是商戶之女，被其父治好了困擾多年的病症之後，自帶豐厚的嫁妝嫁進肖家，成親後開了一家小醫館。

　　到了肖金生這一輩，他學醫不行，但繼承了其母的經商頭腦，把醫館擴大了幾倍，又開了這家藥鋪，聽說他在府城還有買賣。

　　他的藥鋪和醫館，每月都會給看不起病買不起藥的窮苦人家義診，並且還送藥材，在縣裡還算可以。

　　只不過，前不久他家的醫館被一個新招來沒幾日的年輕大夫連累，名聲一落千丈，又遭遇同行趁機打壓，幾乎快要開不下去。他今日如此迫切地想與我們合作，應該是想挽救醫館。”

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