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　　整座廣都城都籠罩在瓢潑大雨中，天上烏雲黑沉沉地壓來，偶爾能看見雲中白紫色的雷霆電光。

　　善逝拖著長劍，從鳳棲寺僧人的屍體邊走過。他每走一步，速度就慢了些。還未走到山門，他便已耗盡全身力氣，倏地跪坐在地。長劍哐啷一聲摔在地上，發出清脆的碰撞聲。雲中醞釀已久的雷霆終於劈了下來，粗如水桶的雷電落到山門上，發出震耳欲聾的咆哮，耀眼的紫光終於將善逝的面容照亮。

　　他雙手撐著地，眼淚大滴大滴地湧出，豆大的雨滴打濕他漆黑的長發、素白的僧衣。善逝嗓子壓得喊不出聲，幾乎要喘不過氣，他回想著師父、師兄臨死前不可置信的模樣，心口陣陣絞痛。

　　他想再呼喚一聲師兄，可再也沒人會答應了。

　　他是個劊子手，親手殺死了自己最親愛的人。

　　善逝的眼淚與雨水混在一起，一起落到地上，淌入石磚縫隙，再難分清。他手指緊緊摳進磚土，將厚實的石磚硬生生撬了起來。

　　他嗓子啞的幾乎叫不出來，只能哽咽，將悲傷吞進肚裡。紫光閃爍，雷電一道借一道劈下，幾乎要撼動山川，城中百姓都躲在家中，聽到震耳欲聾的雷聲，瑟瑟發抖。

　　善逝撿起身畔摔落的長假，劍穗早已被雨水澆濕，他握住劍柄的那一刹那，仿佛看見陸吾關切地向他走來。

　　“不能想他。”善逝自言自語。

　　明明是秋天，這雨卻來得猛烈而蹊蹺，山門石階外，桂樹巋然不動，數道雷霆盡數落到樹冠，桂樹仍毫發無傷。善逝喘了口氣，抓著劍飛快跑下山門前的階梯，在桂樹枝面前站定。

　　“我知道你能聽見我的聲音，”善逝撫摸著桂樹粗糙的樹皮，他方才哭得肝膽俱裂，原本清朗的嗓音變得低沉嘶啞，“我想做一件事情，現在陸吾被監兵君拖住，遠在昆侖，陽離也變成翠鳥，徘徊在坐忘觀，只剩你了。”

　　桂樹枝丫搖動，桂花紛紛落下。

　　“你要活下去，”善逝低聲說，“起碼，等我死後，他會傷心，你要代替我把他看好，不許他做啥事。”

　　一根桂枝應聲而落，穩穩地掉在善逝的手心裡。

　　“我走了。”善逝笑起來，轉身離開，眼角有水滴悄然滑過。落下的桂花被雨水狠狠地擊落在地上，染上泥土，不複飄逸。

　　穿過天王殿時，忽然聽見一聲鍾樓處，傳來輕輕的啜泣，隨後又極快地湮滅在茫茫大雨中。善逝腳步一頓，拖著長劍向鍾樓走去。他取下腰上的佛鍾，一步一搖，啜泣聲又響了起來。晨鍾暮鼓，再有一個時辰就是黎明，往常總有小師弟會早早地起來，將鍾聲敲響。瓢潑大雨已持續一夜，鳳棲江中江水瘋漲，幾乎要漫過河堤，天空仍舊烏雲密布，偶爾能瞧見雲後猩紅的天空。

　　鳳棲寺早就一片死寂，從此再不會有小和尚早起敲鍾，古刹仍在，而僧侶已逝。

　　善逝邁入鍾樓，轉過階梯，來到佛鍾面前。雨絲打濕房簷，好在鍾樓地面還是乾燥的，雷電撕破天空，照亮佛鍾下一雙老舊的布鞋。

　　“路家的小子？”善逝垂眼看著，忽然開口。

　　鳳棲寺的佛鍾極大，鍾口平直，鍾壁與尋常佛鍾的製式不同，單單留下蓮花模樣的撞座，池間皆為羅葉纏枝。蓮花模樣的撞座，與霞湧峰圍成的紅蓮道，像了十成十。

　　藏在佛鍾下的人抖得跟篩糠一樣，他顫抖著爬了出來，涕泗橫流：“別、別殺我。”還未束冠，儼然是個少年。

　　紫色電光再次劈下，轟隆隆的雷聲不絕於耳，借著白紫色的電光，他終於看清了眼前人的面容。

　　“善、善逝大師？”

　　“路漫，你為什麽在這裡？”善逝一口叫出少年的名字，他聲音很低很輕，氣若遊絲，像是已耗盡心力，強撐著最後一口氣。

　　路漫抱住膝蓋，縮成一小團，臉色蒼白：“我、我想出家，後來在這裡睡著了，一醒來，外面就下大雨，我聞到血的味道，聽見慘叫聲，嚇得不敢出去。”

　　善逝撫摸路漫的頭頂，歎息：“你是個聰明的孩子，為什麽不走仕途，卻要出家？”

　　“家父好賭，將家中錢財都輸光了，我想經商，可家父好面子，又不肯，”僧人氣息和煦溫潤，慢慢消除了路漫的恐懼，“家母也受不了父親的毒打，跳井自盡，我、我實在走投無路，便想出家，當一個和尚，起碼有飯可以吃。”

　　善逝抿起嘴，沒說話。他想起幾百年前，他還是司馬致時撫養的那名少年，吸血為生，與旁人格格不入。也不知數百年過去，他如今怎樣。

　　他從袖中取出先前那根桂枝，遞到少年手中，啞聲說：“據我所知，讀書人科舉應試及第，又叫蟾宮折桂。今天沒有月亮，我將桂枝贈給你，討個好彩頭。”他用袖子掩住嘴唇，遮擋嘴角流出的鮮血。

　　路漫誠惶誠恐地雙手接過樹枝。

　　善逝又從懷裡取出一枚印章，一並交給路漫：“拿著這枚印，去百裡外積翠峰下的紺碧寺，他們看到這枚印，便會收留你。那裡有我過去居住的臥房，裡面有個地窖，放著四書五經與九章算術，還有筆墨紙硯，足夠你讀書所用，那紺碧寺的住持欠我一筆錢，你就將錢收著，當作趕考的盤纏。”

　　路漫不敢相信，隨之而來的是漫天狂喜。他不解地問：“善逝大師，那你呢？你為什麽要這麽……幫我？”

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