確切來說，那只是一扇裝飾性的門。這扇門立於走廊的盡頭，門上有發著瑩瑩白光的圓環，中間則是一個六芒星的標志。據說，類似的設備在如今的人類帝國隨處可見。

　　這是一個公共聯網設備，拿地球上的東西來比喻的話，就像是一個免費的開放式網吧。

　　虞時來到這個時代已經三個月，他對於這裡的科技發展水平，印象最為深刻的就只有三個地方：如夢似幻的星際網、高度發達的人工智能，以及，不可思議的星艦和機甲。

　　拋開最後那些他未能接觸的高科技產物，星際網和人工智能就是他日常中隨處可見的東西了。

　　李爾的智能程度，讓虞時以最快的速度融入了這個時代的生活；而星際網，就更像是另外一個世界了。

　　這裡的星際網，很像是他曾經在地球讀過的一些小說中提及的虛擬現實。

　　不過，如今虞時還沒能獲得正式戶籍，所以星際網也並未向他開放全部功能。他唯一能使用的，就是與通識課相關的內容，並且他還必須通過療養院內的公共聯網設備才能上課。

　　一開始虞時還相當遺憾，不過現在他已經看開了。因為他意識到，如果沒有通識課的限制與引導，那麽他可能在一瞬間就迷失在這個龐大、複雜的時代之中了。

　　他伸手敲了敲門板圓環之中的六芒星，然後說：“我要去【教室】。”

　　“好的。歡迎您的到來，虞時先生。您的課程將在一周後結束，請您合理安排時間。”溫柔的女聲提醒著他。

　　隨後，門打開了。門內是一個幾平米的空間，擺放著幾張舒適的按摩椅。幾乎所有人都有自己的聯網設備，不需要使用【門】的設施，但總有類似虞時這樣的例外。

　　自從通識課開始以來，這地方也就只有虞時一個人來。他見怪不怪地躺到椅子上，一個面罩一樣的柔軟物體包裹住他的頭，隨後，他眼前一黑。

　　視野再度明亮的時候，他已經來到了【教室】。人工智能老師自動開始為他講解今天的通識課內容。

　　虞時能夠隱約望見，在這個明亮開闊的空間裡，並不僅僅只有他一個人在上通識課，但其他在線的人的身影，都是個子小小的小朋友……或許這是他們的啟蒙課。

　　……他在這個時代也勉強算得上是小朋友嘛。虞時安慰著自己。

　　當虞時開始上課的時候，療養院的另外一側，謝爾菲斯已經看完了虞時的健康報告。

　　“……航程在一個月以內的太空旅行，我認為虞時的身體是可以承受的。但是更久的旅程，他可能會有點承受不了。

　　“但這只是‘可能’。主要原因是，我無法評估，這種長途旅行是否會對他的大腦產生什麽影響。所以，盡可能避免超過限度的旅行是更好的選擇。至少在中途選擇歇息的地點比較好。”

　　名為宿堯的年輕醫生和謝爾菲斯說著自己的想法。據說他有一些古地球的東方血統，因此，他對於虞時的出現也感到相當親切，一直十分照顧虞時。

　　謝爾菲斯的提議讓宿堯也十分驚喜。

　　謝爾菲斯了解了虞時的情況之後，也稍微松了一口氣。看起來虞時的身體狀況還沒有那麽脆弱。

　　他便與宿堯告別。

　　但是在離開之前，宿堯卻忍不住問了一聲：“或許這有點冒昧……但是，您現在的身體狀況怎麽樣？”

　　第3章 目標

　　幾乎在這話一說出口的時候，宿堯就已經後悔了。

　　他與所有人類帝國的年輕人一樣，成長於謝爾菲斯·阿琉斯的輝煌年月之中。沒有任何一個年輕人會拒絕承認，謝爾菲斯·阿琉斯元帥就是他們的崇拜對象。

　　二十年前，人類與異族的戰爭進入了最為僵持、血腥的階段。幾乎每一天，就有無數年輕戰士死在前線。

　　在人類進入宇宙時代以來，這個文明已然經歷了無數次戰爭。但是，與異族的戰爭是最為殘酷的。人類只能不情不願地承認，那或許是他們距離滅族最近的一次。

　　異族有著遠比人類更為強壯、更適應宇宙真空的軀體，以及更為團結的種族底色。那是一群生來就驍勇善戰的戰士。

　　相比之下，人類就更加複雜了。人類有著許許多多的內部爭端。

　　在異族來犯之時，人類帝國內部也有著許多不同的聲音，無法達成共識。一些行星甚至在當時背叛了人類帝國，組建了自己的同盟。如今那仍舊是帝國的心腹重患。

　　如何對待異族——這樣的爭論幾乎持續了五十年，整整一個世代的時間。

　　直到距今三十年前，人類帝國才終於達成一致，決定對抗異族。五大軍團幾乎齊齊出動，然後所有人都意外地發現，他們低估了這個曾經被認為是“蠻族”的種族。

　　一開始，人類節節敗退。戰爭持續了十年，戰場變成了絞肉機，吞噬了無數生命，包括人類與異族。

　　就在那個時候——二十年之前，在戰爭最為僵持之時，謝爾菲斯·阿琉斯加入了第五軍團。

　　他用十年時間，從一個小士兵成長為帝國元帥，成功擊退了異族，甚至使其整個種族都成為人類帝國的俘虜。這是一個毋庸置疑的神話。

　　此後，謝爾菲斯·阿琉斯銷聲匿跡。

　　公開的說法是，戰後謝爾菲斯舊傷難愈，不得不休養生息。這個說法實際上是對的。謝爾菲斯在戰時透支了自己的精神力。

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