從遠處看，整棟建築好似都沒有什麽窗戶，是一個完整的、封閉的半圓；但是近距離看，虞時才發現，那些白色外牆，實際上是一種特殊的建材，本身就是半透明的乳白色質感。

　　距離再近一點的時候，虞時就將目光放在了這棟建築的周圍。

　　他詫異地發現，在白色建築的周圍，有一圈像是荊棘一樣的黑色物體。

　　他問謝爾菲斯：“那是什麽？”

　　“全自動防衛網絡。相當高的配置。”謝爾菲斯略微驚訝地說，“大概能抵禦一百名普通機甲戰士的襲擊。”

　　虞時吃了一驚。

　　一百名機甲戰士。在戰爭年代，這或許算不上什麽。但如今可不是戰爭期間了。

　　查普林研究所需要這麽高規格的防衛網絡嗎？

　　榮琴說：“大概是因為芬恩家族的成員也在這兒進行研究吧。不過，查普林研究所好像一直都是這種作風。西莉亞說，研究所內部也遍布攝像頭，還有警報裝置和仿生人保鏢。”

　　“像是有什麽不可告人的大秘密一樣。”虞時吐槽著。

　　不久，他們在研究所指定的地點降落，是在那圈黑色荊棘之外。有仿生人過來查看他們的預約信息，隨後，在仿生人的帶領下，他們經過掃描、消毒、換衣等流程，才最終得以進入研究所。

　　他們獲得了臨時的通行證，但通行權限僅限前往西莉亞的實驗室的那條道路，以及少部分對外開放的區域（比如衛生間和訪客休息室）。

　　仿生人格外提醒他們，如果踏入那些沒有權限的區域，他們可能立刻被製伏，在特殊條件下，也可能被直接擊斃，這是已經得到查普林星球官方許可的防衛行動。

　　隨著仿生人的叮囑，虞時的表情更加古怪起來。他盡可能讓自己保持平靜，但目光中還是流露出一絲驚異和好奇。

　　他可以理解研究所自我防衛的做法，但是對於身份明確的普通訪客，這種做法是不是太苛刻了一點？

　　當然，客隨主便，他們反正也沒什麽特別目的，只是為了拜訪西莉亞而已。

　　這名仿生人並未立刻離開，而是將他們帶到了西莉亞·多伊爾的實驗室，然後才離開。虞時認為，這名仿生人估計還會在監控那兒觀察著他們的舉動。

　　這讓虞時有點不自在起來。

　　一路行來，虞時注意到，研究所內部的區域分割顯得非常明確和清晰，不同的研究區域甚至是完全不互通的。

　　西莉亞的實驗室，實際上也是一個相當複雜、龐大的區域，幾乎佔據了整個研究所三層的一半區域。

　　實驗室的入口，是一條白色走廊的盡頭。白色走廊左右都沒有窗戶，盡管光線明亮，但是虞時還是察覺到了一絲壓迫感，以及……

　　他突然領悟到，為什麽自己感到如此怪異了。

　　這裡就像是一座大型監獄。

　　如今這個時代的研究所，當然擁有很多機密信息，比如特殊的技術、正在進行的實驗等等。但說到底，研究員也只不過是一份工作。

　　而查普林研究所，就好像是給每一名研究員，都配備了一個設備齊全、規模龐大的牢房。

　　這種程度的安保力量，似乎有些超出限度了。

　　而且，之前他聽說的，生命基底實驗相關的事情，以及那所謂的“假面”，也讓他感到，查普林研究所的安保程度，似乎另有隱情。

　　不過，虞時也沒將自己的想法說出口。

　　實驗室的門打開了，他們看見了正在門口等待的一位女士。從她外套上的銘牌來看，這就是西莉亞·多伊爾。

　　她是個金發碧眼、容貌漂亮的女人，不過，她身形瘦削、目光枯寂，有一種研究人員特有的冰冷與理智。

　　她望著虞時三人，在短暫的沉默之後，才緩慢綻開一絲微笑：“好久不見，阿榮。”

　　“好久不見，西莉亞。”榮琴上前與她擁抱。故友重逢，榮琴顯得頗為激動，而西莉亞則更加冷靜一些。或者說，西莉亞整個人的情緒波動似乎就十分稀少。

　　西莉亞又望向謝爾菲斯，問候說：“元帥閣下，收到您的訪問的時候，我幾乎感到驚訝。”

　　謝爾菲斯微微笑了一下，平和地說：“不過，我們的確需要你的幫助，西莉亞。”

　　於是，西莉亞望向了虞時。

　　在此之前，西莉亞並不知道謝爾菲斯的來意，訪問申請上也不會寫得很明確。不過，既然謝爾菲斯是和一個陌生青年一同過來的，那麽西莉亞自然產生了一些聯想。

　　“他是……”她遲疑著說。

　　“我是虞時。”虞時簡單地介紹了自己的情況，“之前我在卡爾文醫生那邊檢測過精神力波形，我是一名純粹的向導。然後……我想把謝爾治好。”

　　他下意識看了看謝爾菲斯，然後笑了起來：“所以，我們就來找您啦，西莉亞女士。”

　　西莉亞微微睜大了眼睛，露出了驚愕的表情。她以一種絕對不符合她剛剛平靜淡漠表情的強烈目光，盯著虞時看了很久，她喃喃說：“黑暗……向導？”

　　隔了片刻，她露出了一個似哭非哭、似笑非笑的表情：“黑暗向導居然真的存在？！”

　　她的聲音似乎吸引了實驗室裡其他一些人。

　　很快，虞時發現，有十幾個人一同出現在實驗室的門口處。

　　其中有身著白大褂的研究員，也有身穿普通衣物的人類，後者大概就是參與實驗的哨兵或者向導志願者。他們都用相當好奇的目光，打量著虞時。

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