二狗子點點頭，拿著書一絲不苟地讀起來。

　　我往後一仰，輕靠在椅背上，腦海中想起那些鋪天蓋地的謾罵和詆毀。他們言之鑿鑿、咄咄逼人，那一張張嘴，在大殿，在中庭，口若懸河，唾沫星子橫飛四濺，拿著不知道從什麽犄角旮旯裡挖來的消息，將我柳家一貶再貶。

　　我無數次夢回那個場景，開始還試圖據理力爭，可是沒有人理我，誰會在乎浩肆洪流裡一個微不足道的聲音？後來我就不說話了，也不再試圖從一眾聲音裡聽清他們說的是什麽，我冷冷審視著大殿上那一張張嘴臉，那些紅口白牙的嘴一張一合，只是覺得他們像癩蛤蟆一樣聒噪、醜陋。

　　什麽賢臣良將，什麽國之棟梁，還不是趨炎附勢，嘩眾取寵，唯恐自己說得慢了，分不上這一杯羹。

　　“玉哥兒，玉哥兒……”不知道有誰在我肩上輕輕拍了下，我循著聲音回頭，眼裡的情緒沒來得及收斂，惡狠狠瞪了上去。

　　阿恆愣了愣，好半晌才回過神來，搭在我肩上的手稍稍用了些力，溫熱的觸感隔著衣衫傳過來，“你沒事吧？”

　　我這才按著眉心收了神，問他：“怎麽了？”

　　阿恆當著二狗子的面沒有多問，從身後掏了兩個蓮蓬頭出來放在桌上，“你倆也別太有壓力了，吃幾個蓮子，歇一歇。”

　　我從桌上拿起一支蓮蓬看了看，蓬頭還是綠的，裡面的蓮子卻顆顆飽滿。剝了一顆嘗了嘗，除去苦了點、澀了點，倒是清脆爽口，清香怡人。

　　二狗子也撿了幾個吃了，回頭問：“阿恆哥哥，你們從哪兒采的蓮蓬。”

　　“就在山腳下那個野湖，”阿恆往嘴裡塞了一把蓮子，一笑道：“今天帶大狗子他們過去打山雞，發現蓮蓬熟了，我們采了一些岸邊夠得著的，再往裡不知道水的深淺，就沒進去。”

　　二狗子納悶道：“你們最近怎麽總去野湖啊？”

　　阿恆看著我意味深長地一笑：“野湖多好啊，空氣好，野雞野兔子也多，有魚有蝦有蓮蓬，說不定底下還有藕呢。”

　　我冷冷哼了一聲，說的這麽冠冕堂皇，其實就是追憶往昔和為下次尋找地方。

　　果不其然，阿恆用手肘杵了杵我，“我又發現了一塊好地方，改天我帶你去看看。”

　　“我不去，”我回他一個白眼，“天兒涼了，湖邊冷。”

　　“也有道理，”阿恆若有所思地點點頭，“等會兒我就去找幾個磚瓦匠把咱們這房子看一看，得再天冷之前修好了，別耽誤事。”

　　“吃你的蓮子吧，”我拿桌上的蓮蓬扔他，把二狗子拉回來繼續，“咱們接著往下看。”

　　阿恆輕笑一聲，把蓮子剝出來拋到半空，再仰頭接住，嚼的咯嘣作響，邊往外走邊道：“你呀，就是口是心非。”

　　我都懶得搭理他。

　　一回頭，只見二狗子也正偷摸在笑，被我抓個現成。只見這人不羞不赧，衝著我道：“阿恆哥哥真好。”

　　“一群白眼狼，”我辛辛苦苦把他們拉扯到這麽大，到頭來還是外人好。

　　二狗子衝我嘻嘻一笑，“我覺得阿恆哥哥好是因為阿恆哥哥來了以後，你比以前開心多了。”

　　我愣了愣，“誰說的？”

　　“我看出來的啊。”二狗子小大人似的對我道，“以前你好像總有很多心事似的，經常一個人發呆，什麽也不肯跟我們說。可是阿恆哥哥來了以後你就很少這樣了。”

　　我都給氣笑了：“我要操心你們一大家子的飲食起居，還要加條狗，哪有功夫發呆。”

　　“阿恆哥哥說的沒錯，你就是口是心非。”二狗子篤定地點點頭。

　　“……”這小兔崽子。

　　阿恆過來一打岔，之前有些的沉重的氣氛倒是被打消散了，二狗子伸了個懶腰，問我：“你覺得柳爺爺這次會問我什麽問題？”

　　上次是二狗子準備妥當去見柳老，我借著那點先手優勢幫二狗子從柳老那裡得了點好感。而這次卻是柳老全副武裝來迎戰我倆，還有沒有還手之力就看這一個月來的取得的成效了。

　　我倒是不擔心二狗子明天的表現，二狗子雖然表面上對誰都溫和遷就，但骨子裡有一股跟我隱隱相似的倔勁兒，平日裡如同涓涓細流溫潤而澤，逼得狠了也可以鋒芒畢露。

　　我擔心的是柳騫的態度。柳騫這次打的是什麽主意我完全無從琢磨，這小老頭幾年不見性格也大不相同了。當初在國子監時柳騫因為性子急，脾氣衝被人在背地裡送了個綽號叫“蠻牛”，幾個皇子都在他手底下吃過板子，心中記恨，暗地裡使了點手段想讓他從宮裡消失，好在都被聖上識破攔了下來。如果說柳騫當日就已經識破了二狗子的身份，那大可不必等到一個月之後再發落，他這一個月的時間到底是想讓二狗子準備什麽？為什麽不是像第一次那樣單獨會面，而是要參加這個什麽雅集。他要考的到底是二狗子的學識，還是別的什麽？

　　我問二狗子：“你怕不怕？”

　　二狗子輕輕地搖搖頭，“我這幾天已經盡了最大的努力去學了，如果還是不能讓柳老滿意，那我也不會遺憾了。就像你教我的，‘盡人事，聽天命’，我能做的都做了，所以不管明天結果如何我都能坦然面對。”

　　我對二狗子這點頗感欣慰，又問：“如果柳老要問起你的身世呢？”

　　二狗子面色一凝，突然噤了聲。

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