被大狗子拽了一把之後小鶯兒聲音漸小，我也算聽明白了個大概，小鶯兒口中的“么蛋他們”是鄰村幾個潑皮，仗著年紀小村裡的人懶得計較，時常過來乾些偷雞摸狗的事。摸過柳二叔的魚，摘過田大嬸的瓜，還偷過孫寡婦的肚兜，總而言之就是大錯沒有，小錯不斷，嘴還特別碎，很是不招人待見。

　　小鶯兒哭聲越來越大，又隱約有排山倒海的氣勢。我頓時腦殼疼，沒好氣地看著大狗子，“打輸了？”

　　大狗子扭頭不肯看我，最後還是小鶯兒抽抽著回道：“他們有三個人，都比我們高大……不過也不算輸，大狗子也把他們都按進泥潭裡了。”

　　大狗子甩臉子，“我不叫大狗子！”

　　“知道打不過還打，皮癢了直接回來跟我說啊，”我把大狗子拎過來打拂了下身上幹了的泥漬，又無奈歎了口氣，“燒點水你和小鶯兒都好好洗洗，再找條二狗子的褲子先穿上，回頭我再給你補。”

　　二狗子從灶台上回過頭來，“我也不叫二狗子！”

　　大狗子這才注意到我手裡的東西，小人兒皺了皺眉，“你要進山？”

　　“嗯，”我點頭應了一聲，彎腰把家夥事兒撈起來扛在肩上。

　　“那你什麽時候回來？”

　　大狗子知道我平日裡進山都是選在早上，白天山上視線好，容易找到好東西，運氣好了能在天黑之前趕回來，運氣不好在山上住個幾天也是有的。

　　“明天就回來，”我這次給了個確定的日子，抬手拍了拍大狗子沾滿了泥漿的腦袋，“你是大哥，我不在照顧好弟弟妹妹。”

　　第3章 雲深不知處

　　牛角山由兩座山頭組成，相對而立，因狀似牛角而得名。

　　山上四季鮮明，一入春來則冰消雪融、萬物始新，到了夏天就變得鬱鬱蒼蒼、綠雲起華蓋，秋來漫山紅遍，層林盡染，冬至大雪封山，世間萬物紛擾不得。

　　柳鋪就坐落在兩座山頭中間的凹地上，跟著牛角山一起日升月恆，起落有時。

　　牛角山是柳鋪人的命根子，被柳鋪人視為衣食父母，一年的希望都寄托在今年這山上多生幾株奇草，多孕育幾隻精獸。甚至每年開山之前還要請鎮子上有名的方士前來作法祭奠，懇求山上神明澤蔽一方生靈。

　　我閑來無事也去看了幾回熱鬧，只見那方士不知道從哪裡整來了一麻袋蛇、一麻袋王八說要放生，做完法事後就將麻袋裡的東西一禿嚕完事，那些蛇纏繞在一起打成了死結，越掙扎越緊，最後一團一團被勒死在山腳下。那些王八不熟悉這裡的水性，死活不肯下水，生生靠乾在岸上。

　　我坐在山頭上納悶，一時間也搞不明白這到底是普度眾生還是霍亂生靈了。這些東西原本在別的地方活的好好的，卻非有人打著放生的名聲將他們捕來，再用這種方式讓它們客死異鄉。

　　不過後來我就知道他們是如何“普度眾生”的了。大狗子和二狗子趁事後人都走光了，撿了幾條蛇和幾隻王八回去，燉了一大鍋“龍騰四海玄舞八方”湯，一連喝了小半個月，一打嗝都是一股土腥味，連著好一陣子都吃不下去肉了。

　　姑且不論這湯的滋味如何，給我省了不少銀子倒是真的。

　　我沿著昔日采藥的小路一路上去，腳下的松針經由一個冬天累積了厚厚一層，一開始臨近山腳那段路還有石階，越往上路的邊界越不清晰。上牛角山來的多是些采藥人，藥材不都長在一個地方，路逐漸的也都分了岔，等到了半山腰幾乎就已經找不到路的蹤跡了。

　　為了避免在山裡迷路，當地人都有自己的一套認路的法子，有的系紅繩，有的在樹上做標記，我自己獨創一套法子，我喜歡給沿途看到的一些景物編故事。

　　兩棵枝冠相傾、密不可分的樹，上一輩子可能是夫妻，攜手到白頭，生死不離，所以這一世才再結連理。

　　一塊線條凌厲的石頭，可能是女媧補天剩下來的補天石，積年累月孕育了精魄，白天躲在石頭裡睡大覺，一到晚上就幻化成一個白面書生，去山腳下勾搭小姑娘。

　　一棵被亂藤纏死的老枯樹，那便是老夫配少妻，百煉鋼到底是經不住繞指柔的誘惑，被一寸一寸楔進身子裡，吸幹了精氣。

　　這個法子有時候好使，有時候也不好使，有的時候故事想的深了，走出去好遠才回過神來，再想尋那件被自己賦予了故事的物件兒，早已經是不知所蹤了。

　　但這些故事我都記著，每晚睡前再講給三個小崽子聽。

　　今天走的這條路我不用刻意想故事，只因為我對這條路上景色早已了然於心。坡度極陡，亂石堆積，極易踩塌，有些地方得手腳並用才能過去，我實在分不出精力來想那些有的沒的。

　　這條路有名字，稱之為黃泉路，它通往的地方也有名字，當地人叫它——斷魂崖。

　　這名字一聽就不是什麽好去處，我初次上山的時候就被帶我來的阿叔警告過，黃泉路不能走，斷魂崖更是不能上，哪怕是再有經驗的采藥人都不敢保證上去了能不能全須全尾回來，而且那裡都是石頭，也長不出什麽珍奇藥材來。

　　這話不假，植物大都喜濕喜腐，多生在密林深處。這斷魂崖上怪石嶙峋，幾乎寸草不生，隻崖頂的亂石堆裡扎根了一棵相思樹，獨享著這一方天地的日月精華，也不知多少年歲了，枝冠擎天，儼然都要成精了。

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