大狗子皺了皺眉，“可是范老頭肯定不會收我們了，我們怎麽讀書？”

　　“你是不是傻？”小鶯兒一巴掌拍在大狗子背上，“這不是有玉哥兒嘛，咱們玉哥兒可比范老頭厲害多了！”

　　二狗子也看著我：“明明書裡頭的東西你都會，為什麽還要把我們送到范老頭那裡去讀書啊？”

　　這一問還真把我問住了，愣了好一會兒才道：“我以為我都忘了。”

　　多年來的苦寒相隨，與天爭那一口飯吃，書裡沒有黃金屋，詩詞歌賦給不了我豐衣足食，只會讓我凍死餓死。我只能把那些叫囂著的不甘心、不服氣都埋進深土裡，再狠狠跺上兩腳，以防它再有冒頭的趨勢。可就在今天，與范秀才逞那點口舌之快時，我才發現有些東西不是埋在土裡的，而是刻在骨子，流淌在血液裡，哪怕已經落了灰，再結上一層厚厚的蜘蛛網，也擋不住已經深入骨髓，不可磨滅。

　　幾個孩子還在興高采烈地吵吵：“我覺得玉哥兒那麽厲害，應該也是個秀才。”

　　“秀才算什麽，咱們玉哥兒怎麽著也得是個……是個……舉人！對，舉人！”大狗子仰頭看著我問道，“玉哥兒，舉人是不是比秀才厲害？”

　　“舉人算什麽，咱們玉哥兒得是最厲害的，得是狀元！”

　　“比狀元還要厲害！”

　　我跟著笑笑，難得今日高興，就由著他們去了。

　　到家的時候已經過了飯點了，當時走的著急東西都沒來得及收，我上山時帶的筐如今還躺在大門口旁，裡頭兩棵牛蒡和車前都曬蔫了。

　　二狗子張羅著做飯去了，我帶著大狗子在井邊坐下，打來冰涼的井水讓他把那隻腫起來的手泡著。

　　范秀才當真是下得去手，這麽一張小手，腫的跟剛出鍋的燒餅似的，拿針扎個眼兒估計都能往外滋血。

　　“還疼嗎？”我把水一點點淋上去，這會兒還腫著，也沒法用藥，只能先消腫。

　　大狗子搖了搖頭，“也還行。”

　　“你是不是傻，你讓他倆給你分擔點，你還能少疼點，”我輕輕歎了口氣，我呵著護著養大的小苗苗，讓別人給薅了，心裡真不是滋味。

　　“就一開始那幾下疼，後來就不疼了，就只有點熱熱的、麻麻的。”大狗子低著頭道，“我就尋思著，二狗子還要做飯，手不能傷，小鶯兒一挨打準哭，到時候說不準惹惱了范老頭還得遭罪，反正我已經疼了，就替他倆一塊疼了吧。”

　　“就知道逞能，”我埋怨他一句，心裡又何嘗不清楚，他是記得早上臨走時我交代的話，他是大哥，要照顧好弟弟妹妹。

　　大狗子傷的是右手，吃飯的時候多有不便，飯桌上上演了好一出兄順弟妹恭。小鶯兒管著夾菜，二狗子負責喂飯，搞得大狗子甚是惶恐，眼睛瞪得比嘴都大。

　　吃到一半大狗子猛地站了起來。

　　二狗子抬頭看過去，“怎麽了，想吃哪個我給你夾？”

　　“我去尿尿。”

　　“哦，”二狗子趕緊扒了兩口飯，跟著站了起來，“走吧。”

　　大狗子無奈停下了步子，“我去撒尿你跟著幹嘛？”

　　二狗子愣了愣，翻了個白眼又坐下，“我還以為你讓我幫你扶著小狗子呢。”

　　我跟小鶯兒趴在桌上笑了半天沒起來。

　　我在家裡有個特權，飯可以看心情做，但不用洗碗。我做飯的時候碗一般都是二狗子洗，但如果是二狗子做飯，洗碗這事一般就得大狗子和小鶯兒掐一架才能決定。不過今天沒用掐，大狗子剛放下筷子，小鶯兒就手腳麻利地把碗筷抱走去洗了。

　　吃完飯後我去後院給小湯和小紅剁點菜葉子，大狗子搬張小凳子跟我一塊坐著，伸展著小胳膊小腿兒，一副少年老成的模樣，“沒想到受點小傷還能有這種待遇呢，我都不想好了。”

　　我漫不經心在菜板子上梆梆梆剁著，“那到時候找個人給你打殘廢了，一輩子都不用起來了，二狗子也能如願給你扶著小狗子了。”

　　大狗子齜牙笑了笑，坐直了身子：“那可不行，我還要好好練功夫，變得像阿恆哥哥一樣強，以後誰也不敢欺負咱們了。”

　　話剛說完便意識到自己失了口，小心翼翼看了看我，見我沒動怒才稍稍松了口氣。

　　我知道當日那一通火把孩子們嚇得都草木皆兵了，但其實我也沒有多討厭阿恆，只是習慣了瞻前顧後，眼前平淡的小日子看似安穩，卻也容不得半分差池。笑了笑，“為什麽非得像阿恆哥哥一樣？我不強嗎？”

　　“可是你不會功夫啊。”大狗子脫口而出。

　　“會功夫就是厲害嗎？”我反問道，“有的人功夫卓絕武功蓋世，能一人破萬軍，卻防不住背地裡一點兒陰謀算計，鏖戰一生，最終卻淪為他人棋子。還有的人，身嬌體弱看似一陣風就能吹倒，卻最擅玩弄人心。一雙纖細的腕子從來不染刀兵，卻能令千裡之外血流成河。”

　　過了好久才聽見大狗子輕輕喚了我一句，“玉哥兒，你怎麽了？”

　　我回過神來才發現手上輕輕抖著，菜刀險些都握不住了。

　　“沒事，我……”我剛要開口，突然從前院傳來了什麽東西摔碎的聲音，緊接著是小鶯兒的尖叫聲。

　　我和大狗子對視了一眼，爬起來就往前院跑。

　　剛從後院出來便被小鶯兒撲了個正著，小丫頭一臉驚慌失措，“玉哥兒，來……來了好多人……”

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