“大人言重了，這都是我們這些平頭老百姓當做的。”

　　“是，若家家都像哥兒家一般那朝廷的事兒也就好辦了。我們還忙著收別家，就不多留了，告辭。”

　　秦小滿周全道：“官爺們慢走。”

　　杜衡一直沒開口，見著一行人走遠以後才道：“作何要再給他們這麽多錢？”

　　秦小滿歎了口氣：“這回來咱們村收賦稅的是一群生面孔，就是熟識之人也得打點一二，更何況是不熟識的。若是不給辛勞費用，一群人借著給縣府做事兒，你按照章程算來是八百八十文的賦稅，人家能說是一千一百八。”

　　“你不給那就是想違反朝廷律令，你說人家算錯了，衙役便斥責你蓄意鬧事，刀子拔出來落在你身上，有個什麽好歹便是你去狀告，人家也會說是你鬧事在先，縣府只會偏幫著替他們辦事兒的人。”

　　秦小滿說的冷靜，每年秋收以後賦稅繳納時，這般事情層出不窮，哪回不是老百姓吃虧。

　　這些人慣會欺凌弱小，士農工商，這做官兒的便是天，提著做官兒辦事的那就是人家的幫手，老百姓只有被欺壓剝削的份兒，自是只有圓滑哄著這些祖宗，如此才能盡可能的降低虧損和衝突。

　　“給些錢堵住他們的嘴，再者讓他們曉得家裡在縣衙裡也有人，他們有所忌憚也就不會多事兒了。”

　　當然，雖有秦知閆在縣衙，卻也不可能一來就搬出壓人家，惹惱了這些人只會適得其反，屆時刁著你，便是前去找秦知閆，可堂叔也有許多自己的事兒，且不是什麽都是他一應說了算，前去讓人為難。

　　杜衡微微歎了口氣，農戶不容易，商戶也不易，到頭來還是應證那句話。

　　萬般皆下苦，惟有讀書高。

　　若是有一點微薄功名在身上，也不會叫這起子拿著雞毛當令箭的臨編人士給隨意拿捏了去。

　　“苦了你這多般求全。”

　　杜衡把手放在秦小滿的手背上，難為他這個年紀為人處世已經如此老辣。

　　“看的多了就曉得了，好些事情還是我爹在世以前跟我說的。”

　　那會兒他爹不收同行之人收刮來的錢，還惹得哪些人私罵他爹假清高，裝模作樣，總之說的十分難聽。

　　繳納了賦稅以後今年也就再沒什麽大事兒了，農活兒也不必緊追著乾，除卻要挖地瓜以外，大抵就是翻地的活兒了。

　　今年耕種的玉米和稻子雖然都已經收割了，可是水稻和玉米樁子都還沒處理，翻地的時候順道給處理了，要是沒腐爛還能做柴火。

　　先時秋收最忙碌的兩個月裡杜衡都沒什麽時間翻書，這朝閑下了些，秦小滿便不讓他忙地裡的事情，讓他在家裡安心讀書。

　　明年二月份的時候有童生試，這算算也只有三個多月了。

　　秦小滿不懂讀書，但也還是曉得下場前的幾個月是要緊的學習時間。

　　“你就在家裡便是，雖不是下場就能考出個什麽來，但多去下場，也能摸清出題嘛。總比不下場的要好。”

　　先時借了牛給姚家，這還真就過來問小滿什麽時候挖地瓜，人家要過來幫忙，小滿更輕松。

　　杜衡難卻小滿的好意，便答應在家裡讀書外給他們煮飯。

　　其實繳納賦稅一事，倒是讓他也更堅定了要考點功名傍身的想法。

　　十月裡杜衡也便沒有怎麽出過門，大多的時間都在窗前讀書。

　　家裡的一日三餐自然還是包攬著的，再者洗衣煮牲口的餐食，其實家裡的瑣碎事前乾著也很花費時間，為此燒火的時候杜衡手裡都還捧著一本詩詞，嘴裡念念有詞的一邊背一邊燒火。

　　臨冬的天氣冷下來，中午的時候還好，晚些時候要穿夾棉的衣裳了。杜衡在灶下燒火背書反而比在裡屋窗子前要暖和的多，不過也不能總是在灶下，溫暖的環境容易打瞌睡。

　　秦小滿依然跟秋收的時候一樣早出晚歸，牽著牛出去翻地，回來的時候裝兩筐子的地瓜。

　　有牛幫忙勞作，雖是忙活一天，他也不覺得多累。

　　“姚娘子今年秋收家裡莊稼產量如何？”

　　秦小滿揮著鋤頭挖地瓜，初冬天雨水多了潮濕，泥巴也變得緊實，一鋤頭下去泥就緊黏在鋤頭上，一揮一抬之間十分費力。

　　悶著頭乾活兒累的很，他也便同幫他挖地瓜的姚娘子閑聊。

　　“我跟老姚攏共才十畝地，且全都是旱薄的，今年收成加起來還不到十石糧食。繳納了田產後頭再是賦稅，一年又得緊巴著過。”

　　“家裡沒有兩口人，倒是緊湊的也能過，但就怕遇到事兒，若是無災無病的就好了。”

　　秦小滿道：“這兩年還算太平，沒有新增苛捐雜稅已經不錯了。”

　　姚娘子點點頭：“是啊。”

　　話畢，她又笑著說：“今年你們家的糧食收成好，是咱們村子數一數二的，前些日子我下地還聽見大夥兒議論，說你們杜衡會料理田地，都在研究是怎麽肥地的。”

　　秦小滿應答：“先前怎麽肥的大夥兒也不都瞧見了，還笑杜衡不會種地瞎折騰，來我這兒說嘴讓我別太依著他了。這下又想學杜衡怎麽肥地的了。”

　　姚娘子笑了起來：“村裡人什麽樣子你還不曉得嗎，大夥兒就那脾性，倒是也說不得多壞，終究還是要緊那一畝三分地。而今看著你們家裡的豐收眼饞的很，哪裡還管的上之前自己說了些什麽。”

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