“你也莫要借著自己在縣府裡做事兒便行方便，到時候傳出去難聽。”

　　秦知閆幾乎已經無從開口，裡子面子全被丟了個乾淨，卻也不能拉下臉說老丈人的不是。

　　就在諸人都不曉得該如何再接腔之時，這當兒下人前來通傳說可以吃飯了，這才尋著了台階。

　　秦知閆連忙招呼著眾人前去吃飯。

　　開年初幾頭的天氣冷，秦家做了羊肉招待人，一大鍋羊肉湯做的暖湯鍋子，新鮮的蔬菜可以及時涮著吃。

　　羊肉價比豬肉貴兩倍，是農戶人家都吃不起的肉，這般吃法農戶人家見都沒見過。

　　除卻羊肉，還有許多好菜，像是下油炸的尾巴翹起，身淋甜汁的西湖醋魚；還有燉的金黃的大肘子，片的細薄的烤鴨......

　　秦小滿是個喜好吃食的，每年來他堂叔家裡拜訪都能飽餐一頓，而今周舉人在，規矩多人還討嫌，只怕是多伸一下筷子都要被訓斥兩句沒吃過肉。

　　一桌子人吃的都很含蓄，桌上秦知閆還一應的招呼著人吃飯，曉得秦雄的性子，原本是哥倆兒要吃點酒的，結果因先前一鬧，大夥兒也實在是裝出熱情高興的面皮來吃酒。

　　幾乎是尷尬的吃完了一頓飯，很快就散了桌席。

　　下席來吃沒吃飽也只有自己曉得。

　　飯後老泰山回了屋，眾人也都輕松了許多，但時間也不早了。

　　坐了會兒就預備著走，秦雄還要去拜訪別的朋友，這是歷來都如此的，秦知閆也就沒有挽留。

　　“小滿，你跟杜衡晚飯吃了再回去吧，好不易來堂叔這兒一回。”

　　杜衡替小滿婉拒道：“多謝堂叔盛情，小滿而今有了孩子，晚了天冷，只怕他風寒。”

　　秦知閆應了一聲：“也是，而下有了孩子要好好保重身子。”

　　“給你找夫子的事情堂叔記下了，到時候會給你安排，今兒你姥爺的話別放在心上，他這人說話便是如此。”

　　杜衡笑道：“多謝堂叔周全了。”

　　“滿哥兒，這是你素日愛吃的糕點，給你包了一包帶回家吃。”

　　周挽清也趕著出來送人，，以前這事兒都是秦知閆辦的，不過今天鬧的確實很有些不痛快，周挽清心裡挺過意不去。

　　小滿也沒客氣，徑直就接了下來：“謝謝小堂叔。”

　　“以後多帶杜衡到家裡來玩兒。”

　　“欸，好。”

　　兩口子送著杜衡和秦小滿上了牛車，看著人駕著牛車去了，周挽清收回了臉上的笑容，快著步子回了屋。

　　“走了？”

　　周舉人還在花廳裡逗鳥，見著臉色不多好的周挽清道：“知閆也真是，連年的把這些親戚往家裡叫，他那堂兄弟也就罷了，好歹還是個屠戶有點子本事。”

　　“不論人家是做什麽的，爹今天未免也太過了些！”

　　“我過了？那哥兒和他夫婿明顯就是想來攀親找關系的，弱冠之年的人了還沒考上個童生也就罷了，以前還是流民給人做上門女婿，什麽讀書人這麽沒骨氣，能有點什麽出息。你也合該好好說說知閆，什麽親戚的忙都幫。”

　　“當年我疏通關系讓他進縣府有今天的差事兒做，不是叫他利用職務之便給自家那些親戚行方便的。”

　　周挽清胸口起伏：“爹！這都過去多少年的事情了，用的著時時都往嘴邊上掛！若是知閆做不好事情縣太爺也不會留他一直在縣府裡做事。”

　　周舉人嗤道：“若非我的面子，有他今天？而今你是翅膀硬了，竟還跟你爹叫囂起來，全然是不如你弟弟孝順。”

　　周挽清紅了眼，秦知閆回來見到父子倆談話，趕忙上前去：“爹，清哥兒沒有旁的意思，是我沒做好。”

　　“他是不成樣子，一點比不得河哥兒。你曉得你沒做好事情還算有點自知之明！”

　　周舉人冷哼了一聲甩袖而去。

　　.......

　　秦小滿輕輕靠在牛車上，他肚子還有點餓，看著杜衡在快要出城門邊上買了兩個包子，趕忙一把接了過來。

　　“今天堂叔家裡的菜好吃，可惜了沒能多吃兩筷子，他嶽丈臉拉的比馬臉還長，實在沒胃口。”秦小滿摸著肚子：“可別餓著了我的寶兒。”

　　“那把包子都吃了，這樣就不會餓著寶兒了。”

　　秦小滿抱著包子開始啃：“不曉得拜托堂叔的事情能不能成，也是為難他了，早曉得他丈人這麽不滿，我今兒就不提這茬了，害得堂叔受了這麽一大通氣。”

　　杜衡微微吐了口氣，農戶人家粗俗說話直白，縣城裡的人也不見得好到哪兒去。

　　比起村民，縣城裡的人更為重利，像他們這樣的人家著實是不被一個在縣城裡有根基的舉人老爺放在眼裡。

　　其實也是怪自己沒本事，叫人家瞧不起。

　　半晌沒有見著杜衡說話，秦小滿偏過腦袋：“你是不是生氣了？”

　　“嗯？我生什麽氣？”

　　“原是想著帶你來堂叔家裡走走見人，沒成想卻去吃了那麽大的委屈，以前你定然沒有遇見過這般。”

　　杜衡揉了揉秦小滿的腦袋，毛茸茸的氈帽都被他給揉歪了，杜衡又給他正了正：“人情冷暖罷了，我委屈什麽，求人做事未必還把自己端起來嗎，我沒事。”

　　秦小滿靠到了杜衡的肩頭上：“你沒有往心裡去就好。”

　　杜衡翹了翹嘴角，驅著馬車回去。

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