“如意樓是京中最有名的三處青樓之一，一年半前樓裡來了個出身江南的琵琶名手叫李若兒，時常去各處宴會上獻曲。而全安陽都知道，太子對這個李若兒的琵琶甚是喜愛，幾乎隔個兩三天便會去尋她聽曲。

　　“可巧今天肅王來點李若兒，說要與她切磋技藝。但李若兒說太子已經約了她在先，不便接待肅王。結果肅王氣性上來，就在樓裡等著太子過去，冷嘲熱諷太子明明聽不懂琴還非為美色佔著人，簡直暴殄天物。

　　“太子便提出，找十位樂伎一同在幔帳後彈琵琶，看他與肅王誰能聽出李若兒的琴音，李若兒今日便為誰獻曲。這事現在附近都傳遍了，指不定還有人開了賭盤呢。”

　　白殊目光閃爍一下，又問：“肅王的琵琶彈得很好？”

　　劉道守靠近他低聲回道：“連著三朝天子都好琵琶，民間便多有人習之，皇子皇孫們也不例外。至於彈得怎樣嘛……反正沒人會說不好。”

　　說話間，兩人已經來到如意樓前，此時樓裡樓外都站滿了看熱鬧的人。

　　劉道守左右望望，招手叫過個仆役模樣的男人，掏出點碎銀塞給他。那人收好錢，咧著笑容在前面擠開人群，將兩人領進樓中，再帶上一處視野好的樓梯中段。此處已有不少人，但不像下方那麽擁擠，應該都和劉道守一樣，是為看熱鬧不惜花錢的富家子。

　　白殊很快便感覺到周圍許多目光掃向自己，耳裡也聽見抽氣聲和低語聲，他卻是毫不在意，隻垂眼往下方望。

　　兩人進來得晚，演奏已經開始。一樓搭起的表演台上拉著一塊大幔帳，後方坐著十個用布巾遮面的女子，甚至連穿著都是同樣能遮蓋身材的寬大衣袍，每人抱著一把琵琶正在彈奏。

　　那些女子動作堪稱整齊劃一，琵琶聲從她們手下鋪開，忽緩忽急，忽高忽低。在白殊這個對音樂一竅不通的人聽來，如果閉上眼睛，他甚至都聽不出這是合奏。

　　白殊又轉眼去看台下的人。他的位置在表演台的側邊，比二樓低，正好能將坐在下方的太子和肅王看得清楚。

　　台前清出一片地方，隻擺了兩套案椅，兩個年輕男人坐在案前。一人坐姿隨意地倚靠扶手，時不時向旁邊那人送去輕蔑的目光，身旁還足足圍著十個護衛。另一人則是狠狠地回瞪過去，不過他這邊氣勢就弱了不少，只有三個護衛。

　　白殊再細看那些護衛，發現雙方也差別甚大。那十個護衛看似隨意扶刀站立，實則處於隨時可動手的蓄勢之態。在隊列排布上也內含玄機，交錯的站位令他們彼此間既不影響動作，也能相互照應周全。

　　最重要的是，白殊能從那些人身上感受到久經沙場的煞氣。這種感覺很難形容，唯有同樣身經百戰的人才能嗅出同類的味道。而且，不僅是那些護衛，就連被他們牢牢護住的那個青年，也有親歷戰陣留下的氣息。

　　反觀另一人和他的護衛，皆是平平無奇。三個護衛頂多就是比常人高壯些，會耍幾個招式，多一把子力氣罷了，刀下都未必真見過血。

　　白殊挨到劉道守身邊，低聲試探道：“太子來青樓，竟帶著這麽多護衛。”

　　劉道守又現出怪異神色，側頭與他耳語：“我便是一直在江陽，也聽說過這兩年太子曾多次遇刺，甚至在安陽城裡都有過一回，所以隨行護衛不少。據說，刺客都是史更漢叛軍的余孽。”

　　白殊不知道史更漢叛軍是什麽，但知此時不方便問，總之自己猜對了太子是哪個，便繼續觀察下方那兩兄弟。

　　此時琴曲到了激昂處，十把琵琶的嘈嘈之聲宛如層層聲浪重重拍下。肅王已是聽得眉頭緊皺，都顧不上與太子對峙，目光隻盯著台上幔帳來回遊移，像是在極力分辨。

　　太子則是靠著椅背，端著酒盞垂眸自飲，甚至沒往台上看一眼，全然一副漫不經心的模樣。也不知是不是白殊瞧得久了，太子好似忽有所感，猛地抬眼向這邊看來。

　　白殊隻覺那目光猶如一道利劍，直直刺向自己面門。他雖不至於害怕，後背也禁不住升起些許涼意。

　　不過，白殊並未移開視線，反倒像是被激起戰意，越發緊盯著下方那人，連唇角都微微上揚，勾出個帶有幾分挑釁的淺笑。

　　就在此時，激昂的樂聲嘎然而止，傾俄響起似幽似怨的切切之聲，很快又完全消散開去。

　　樓裡安靜了一瞬，緊跟著便響起眾人低聲議論的嘈雜。太子也隨之收回目光，看向表演台。

　　如意樓掌櫃登台，向台下行了一禮，溫聲笑道：“曲已奏完，請兩位殿下寫下李娘子所在的位置。”

　　下方自有婢女給兩位皇子送上紙筆。太子稍一抬身，拿起筆刷刷寫完，扔下筆又靠了回去。肅王卻是執筆猶豫片刻，才緩緩落墨。

　　兩個婢女拿起他們寫好的紙舉起展示。只見太子那張是筆劃連綿一體的草書，但也能看出寫的是“右一”。肅王的則是端正楷書，寫著“左四”。

　　掌櫃退至台邊，朗聲道：“落幔帳，娘子們取面巾。”

　　隨著她話音落下，臨時懸掛的幔帳也被解開，垂落地面。幔帳後方的十個女子齊齊起身，抬手解下遮面布巾。

　　四下議論的聲音頓時變大，立刻有人忍不住叫喊：“右一！李娘子真是右邊第一個！”

　　右邊第一位，這是個離肅王更近的位子。李若兒自那裡走到台中，懷抱琵琶對台下盈盈一拜。

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