龐知縣微微挑眉，“可是那家演示農具的夫夫，帶著一對孩童的？”

　　嚴之默躬身答道：“回大人的話，沒錯，當初草民家中開墾田地，需要人手，便想著直接從對岸流民處尋找踏實肯乾的，他們背井離鄉，也有諸多不易。此外……”

　　他又道：“草民家中的長隨與丫鬟，也是北地流民。”

　　沒想到嚴之默以一己之力，就收容了六個流民。

　　而嚴之默只是一個新起的商戶，財力並不雄厚。

　　那若是讓縣城、鎮子裡的那些富戶都參與到安置流民的事宜中來，會不會事半功倍？

　　龐知縣背著手，心裡因此生出一個計劃來。

　　隨後，幾人又商討了一些事項。

　　譬如站在這個角度，也能看到石坎村有不少荒地與待開墾的田地。

　　戶房的掌事因此建議，不妨將這些荒地分給那些流民耕種，若明年能按時足量繳納糧稅，可以允許他們於此地入籍，這般，也能增加雙林縣的人口。

　　而人口，就是賦稅，賦稅，就是財富。

　　橫豎按照歷史經驗，流民能回到故地的，少之又少。

　　大多都是流浪至某個宜居的地界，淪為雇農或入奴籍，從此子子孫孫，這般延續。

　　戶房掌事是個能說會道的，他一番推演，令龐知縣連連稱好。

　　下午，龐知縣一行返程。

　　他此番收獲頗豐，連帶看自己這幾個低頭不見抬頭見的屬下都順眼了不少。

　　看樣子到了真需要辦實事的時候，大家的腦子都能活泛起來，這般他就不擔心了接下來縣衙要開展的工作了。

　　至於那嚴童生，更是一位少見的人才。

　　他臨走時不忘反覆勉勵嚴之默，一定要在科舉一途上有所進益。

　　嚴之默被當面勸學，十分謙遜地拜謝過知縣大人的賞識，表示自己一定會勤加用功。

　　至於心裡不愛學習的苦，只有自己知道了。

　　隨即全村人都跪在村口，目送官老爺們遠去。

　　等車影都消失不見後，大家才紛紛互相攙扶著站起來，卻都顧不上拍打衣擺上的塵土，盡是一派歡喜的神色。

　　“這回是真見過縣老爺了，我趕明兒就回娘家給他們講上一通，讓他們也長長見識！”

　　“咱們縣老爺是個好官啊，我尋思著，多半好日子還在後頭呢！”

　　“要是糧稅能降低些就好了……”

　　“你傻了麽？這糧稅又不是縣老爺定的！”

　　“要我說，糧稅也不必怕，沒聽村長說麽，等咱們地裡都種上嚴童生家的那些個種子，到時候收獲了還了錢，還愁交不起稅？”

　　在嘰嘰喳喳的議論中，嚴之默辭別了村長，領著姚灼一起回家。

　　進了屋後，他直接癱倒在貴妃榻上，渾然沒了方才人前端方的模樣，變成了一條懶得翻面的鹹魚。

　　今日實在是太累了，簡直勞心又勞力。

　　姚灼翻找出專門捶背捶腿用的小木槌，想幫嚴之默放松一番，孰料敲了沒兩下，就被嚴之默一把攬在懷裡，一起滾上了榻。

　　昨晚沒睡安穩，此刻沾了枕頭，睡意洶湧而至。

　　嚴之默抱著軟乎乎的夫郎，低低說道：“唔，時候還早，陪我睡個午覺。”

　　姚灼哭笑不得，輕輕推了推他，“那也去床上睡。”

　　最後好說歹說，才被嚴之默粘著，和兩塊麥芽糖一樣，齊齊滾去了裡屋床鋪上。

　　有詩雲：“草堂春睡足，窗外日遲遲”。

　　正應此景。

　　……

　　兩人在村中宅院隻歇了一夜，次日一早就趕回了縣城。

　　現今也是有事業的人了，忙裡偷閑的機會少之又少，店鋪裡的夥計和工坊裡的雇工，可還都指著鋪子吃飯呢。

　　回縣城安頓下來之後，嚴之默清點了帳本，發現近來入帳頗豐，心裡稍定。

　　沒過幾日，又迎來了清風書院的放榜日。

　　因清風書院聲名在外，來看榜的人竟也圍了裡三層外三層。

　　有考生本人，也有家眷親屬，更有不少家中仆從。

　　最終元寶仗著身小靈活，在一眾人擠人中勝出，成功闖到了前排。

　　他認識的字不算多，但自家老爺的名字必然是認得的。

　　故而很快便又一路小跑，前來報喜。

　　“恭喜老爺，您上榜了！”

　　姚灼笑彎了眸，順嘴問了句名次，元寶撓頭道：“卻是沒仔細數，但大約在中遊。”

　　嚴之默驚訝道：“竟不是擦線過的墊底？”

　　看來他前世的學霸細胞，而今還有些遺存。

　　彈幕裡適時飛過一連串打賞提示，旺財盡職盡責地打開了嚴之默提前設置好的自動感謝功能。

　　再看畫面中，嚴之默笑道：“不過一個入學考評。”

　　姚灼在一旁道：“夫君你成日忙於各類事務，少有讀書的時間，能通過便極好了。”

　　嚴之默點頭，也並不糾結於此。

　　原本參加這書院考評，就是因為租賃宅院時偶然結識了書院夫子的緣分，對他來說，本就是重在參與，而今順利入學，已算意外之喜。

　　細細想來，可能也沒什麽值得慶祝的，不過借著這個由頭下頓館子，總還是在情理之中。

　　因而當下，他便大手一揮說道：“走，去如意居。”

　　只是沒想到，等他到了如意居時，岑掌櫃一副驚喜之色。

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