古往今來將領擁兵自重、自立為王的事還算少嗎？趙淵日思夜想，寢食難安，不願去賭一個臣子對國家的忠誠能抵禦權力的誘惑。趙淵自詡看人很準，在接二連三收到戚時靖的求援信後，確定他要那麽多糧食是為造反。他終於決定要徹底鏟除這個對他威脅最大的隱患，他要將一切謀反之心扼殺在繈褓之中，只有戚時靖死了，他才能重新收回對漠北的掌控權，為此，他可以付出任何代價。

　　兵沒了可以再招募，馬沒了可以再蓄養，大歷十萬萬人，不缺戚時靖這樣的將領，他完全可以再培養一個聽話的、好掌控的人為他鎮守邊塞。

　　趙淵想好了所有的退路，以最險惡的心揣度戚家。事實也如同他想的那樣，戚時靖死後，朝中陸續有了戚家謀逆的傳言，因為這場仗本不該輸，戚時靖不僅輸了，而且輸的慘烈，這太不對勁了。於是，趙淵借坡下驢，命人抄了戚家，試圖找出戚時靖謀逆的證據，來佐證他內心的猜想。

　　可趙淵沒想到的是，無論是長陵的將軍府，還是漠北的靖北王府，最擅搜證的東廠用了大量時間，甚至掘地三尺，但都沒有找到戚時靖通敵的證據。

　　凡事只要做了，不可能不留半點痕跡。

　　趙淵不敢置信，他不信真的有人能廉正如此，更不願承認自己錯殺忠良。

　　他是天子，天子要殺誰從不需要理由，天子更不可能錯。

　　所以錯的只能是戚時靖。

　　於是，沒過多久，東廠帶著戚家謀逆的“證據”返回長陵。

　　天子震怒，從此，戚家成為大歷不可言之於口的禁忌，無人敢提靖北王一家姓名，無人敢為他們立碑，無人敢供香火祭拜。

　　廣垣宮的門再一次打開了。

　　大片大片的光傾瀉下來，掃開半室陰霾。

　　趙韻書一身孝服，頭戴白花，疾步走了進來。

　　她手中拿著厚厚一遝信件，此刻盡數扔在趙淵腳下。

　　趙淵一眼便認出那是什麽東西，那是當年他讓東廠偽造的，戚時靖通敵的證據。

　　這些證據後來被寫入奏章，上呈皇帝，之後隨信一同存放在東廠禁地之中。

　　“秦芳若。”趙韻書一腳將秦芳若踩在腳下，“父皇護不了你了，不如自己招了，我讓你死個痛快。”

　　秦芳若早已淚流滿面，他期期艾艾看著趙淵，再看看這滿室文武大臣，終於認清屬於趙淵的時代已經結束了。他合上眼，渾身顫抖不休，抱著趙韻書的腳說：“我這一輩子，天子腳下行走，為奴為婢，從沒有過自己的選擇。皇上要戚家的命，我若不做亦會有別人替他做，但我做了才能往上爬。”

　　“你站在十萬人的屍體上走到今天，倒也睡得安穩？”趙韻書哼笑一聲，對樊熹說，“押入大理寺，聽候發落。”

　　大勢已去，趙淵頹然坐在地上，他這一生擁有至高無上的權力，可到頭來，身邊卻是眾叛親離。

　　“父皇。”趙韻書走上前來，蹲在趙淵面前，抬手將他掛在臉上的白發撩開，“你想聽聽萬民的聲音嗎？”

　　隨她話音而落，廣垣宮門窗悉數打開。

　　趙淵目之所及之處，全是跪地俯首的百姓。

　　他們目光堅定，整齊高呼著同一句話：“請皇上收回成命，下旨重審靖北王謀逆舊案！”

　　不絕之音貫徹於耳，回蕩在長陵各處。

　　趙淵怔忪片刻，恍惚間似乎看到多年以前，自己也曾有這麽多真心信服他的民眾。那時他身邊有兩員虎將，人人都說他趙淵是天子之相，日後必承大統。他還記得，當年與戚時靖月下酌酒，對方誠懇的對他說：“王爺，您隻管向前走，什麽都不用考慮，我和霍城永遠是你的後背。”

　　趙淵淒然笑了起來，在那些正義聲中，看向林霰，問道：“雪吟是怎麽死的？”

　　林霰攤開手心，手中握有一枚狼頭玄鐵戒。他輕輕轉動戒指，將它戴上自己的食指，冷聲道：“你在決定送那五百萬石糧食的一刻起，就沒考慮過我娘要怎麽活，現在又何必假惺惺？陛下，你的這份情太輕賤了，連狗，都不屑要。”

　　說完，林霰站直身體，手掌撫過衣衫，有條不紊地整理著衣物。

　　他似乎在借這樣的動作迅速恢復平靜，然後不急不慢地說：“王爺，戚氏舊案重審一事，您有什麽意見？”

　　趙冉張開口，因為嗓音過於沙啞，第一次沒能發出聲音。他清了清嗓子，看了趙淵一眼，說道：“本王以攝政王之名，宣布繼續重審舊案。南林侯主審，大理寺協同，盡快為靖北軍平反。”

　　林霰雙手垂落，深深躬下腰：“靖北軍上下，謝王爺成全。”

　　殿外陽光正好，林霰沒走幾步便被跟出來的趙韻書喊住。

　　“庭霜。”趙韻書用乞求的目光看著林霰，問道，“庭曄走的時候，痛不痛苦？”

　　戚庭霜深深吸一口氣，眼前閃過被亂箭穿透身體還不肯倒下的兄長。

　　他搖了搖頭，盡量坦然地回答：“不，沒什麽痛苦。”

　　趙韻書笑了一聲。

　　林霰轉過身，繼續往前走。

　　他終於等來了這一天，懸吊了十年的一口氣，也徹底松了出去。

　　跪在外面的百姓突然慌亂地伸出手，林霰聽見一聲聲充滿敬畏的“二公子”，內心覺得很不真實。他仿佛回到了十年以前，看見已然陌生的，隻存在於舊夢之中還算明朗的自己。

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