“哼！”

　　趙斂抬眼，剛好看見阮老太爺瞥阮朝青的眼神，好像不滿，又好像得意，饒是他也揣摩不出這是什麽意思了。

　　他不清楚，阮朝青卻清楚得很。

　　“爹你也少吃些，吃完趕緊回屋歇著去，我一個人守著就行了。”

　　阮朝青撐起架子瞪阮老太爺一眼，臉皮卻燒得慌，好在燭光不算明亮，他面上也沒趙斂這般白，不然指定要教阮老太爺一陣笑話。

　　真是的，瞥他做什麽，不是也吃到花生了嗎？

　　這麽想著，卻是心虛地瞟了一眼趙斂放在手邊的手帕，裡面裹著唯一一個銅板。

　　不礙事不礙事，他爹年紀大了，無需這個好兆頭，吃到花生就好了。這般安慰著自己，再抬起頭來，阮朝青面上是半點心虛羞愧模樣都瞧不見了。

　　阮老太爺也意外地好說話，沒和他這個不孝子唱反調，吃完餃子就真回房歇著去了。

　　阮老太爺一走，阮朝青那點小心思沒了被揭穿的顧慮，於是他再次支棱起來，神氣地望向趙斂。

　　“跟我去去花園散散步，不然怕你一會兒睡不著。”

　　趙斂點點頭，動作輕緩地把銅板擦乾淨，收好。

　　阮朝青性子急，每次看著趙斂慢吞吞的樣子，總覺著稀奇，也不催促，就盯著他看，看他能慢到什麽地步。

　　等人打理妥當了，兩人才踱步往花園走去。

　　南征王府的花園平日只有阮老太爺會過來，阮朝青哪裡知道裡面有什麽？等到了裡面才發現，竟是連一株花也沒有，光禿禿一片。

　　一手揉揉後脖頸，阮朝青打哈哈道：“隨便走兩步哈。”

　　趙斂好笑地勾起嘴角，和阮朝青並肩走在小道上。

　　廊簷掛著的紅燈籠散著暖洋洋的光；皓月當空，清凌凌的月光灑在積雪上，照得周遭環境幽靜不已。

　　“我聽說皇后娘娘給你送了兩壇女兒紅？”

　　阮朝青本想問問趙斂身體怎麽樣了，轉念一想人好生在自己身旁，活蹦亂跳一夜了，到嘴邊的話就調了個頭。

　　“對。”

　　阮朝青側目瞧了趙斂一眼，只見他鳳眸低垂，正專注地望著小道。

　　“你開封了嗎？”

　　“開了。”

　　“好喝不？味道怎麽樣？”

　　“不好喝，味道不如米酒。”

　　阮朝青撚撚手指，這話合他的心意，“不好喝就收著，也是人家一片心意。”

　　等他挑個時候去找他喝酒。

　　趙斂裝作沒聽出他話中的意思，故意道：“府裡下人不會存放，明日拿去送人。”

　　這話一出，阮朝青當即狐疑地打量著趙斂神色。納了悶了，阿斂今天怎麽這麽不省事了？

　　“皇后娘娘倒是……”倒是什麽他沒說完，憤憤地踢了一腳路邊的小石子，“活兒我乾，禮你收，費力不討好，嘖嘖。”

　　“有一壇還沒開封，送來給阮老太爺。”趙斂這樣說。

　　話音剛落，阮朝青側過頭不看他，不高興地加快腳步，走到前面去。

　　他爹不讓他喝酒，趙斂是跟他爹一條心了，哼！

　　想想因為這點小事，犯不著同趙斂置氣，阮朝青又慢下來，等趙斂跟上他的腳步。

　　“阿斂收了安西王的禮，可要幫人把事情辦妥了。”

　　阮朝青這副難得的小氣模樣，逗得趙斂輕笑幾聲，不禁哄他，“年後就要上朝，只怕不能親自送來給阮老太爺，還請青哥代勞。”

　　阮朝青回頭，正好看見趙斂忍笑的模樣，也不害臊，高高興興應了。

　　“那我就幫你把事兒辦了吧。”

　　“多謝青哥了。”

　　趙斂望著阮朝青如同盛了漫天星辰的眸子，心底湧上一股熱切的清流，細細密密地衝刷著心房，泛起絲絲癢意。好在這股熟悉的熱切已經很好控制，不消一刻就湮沒在皚皚白雪中。

　　等到春意來臨，白雪消融，雪水滲入土壤，愛意才會生出嫩芽，草長鶯飛。

　　夜風微涼，未免趙斂受寒，沒走一會兒阮朝青就帶著人回了屋裡，兩個人慢慢守歲，辭舊迎新。

　　正房臥間，圓桌上的蠟燭燃著熹微的光，阮老太爺腰背略顯佝僂，靜靜地坐著。

　　“啵——”

　　燒得焦糊的燈芯一聲輕響炸開，緩緩彎進凹槽的蠟油裡。

　　“愣頭青哦......”

　　阮老太爺握著手帕，輕柔地擦拭亡妻的牌位。

　　“路再長，也是要撞南牆的......”

　　——

　　是日，天光未亮，京城百姓尚在酣睡之中，上朝的大小官員已經坐上了馬車。

　　今晨卻略有不同。

　　往日除了文官轎夫的腳步聲，便是武官的噠噠馬蹄聲，今日卻是多了小廝跑腿問話的聲音。

　　前方仿佛出了什麽事故，趙斂端坐在車內，閉目等待。

　　阮朝青騎在高頭大馬上，借著幾不可見的光線往前看去，只見各家小廝圍在安西王府大門口，人雖多，卻還算安靜，導致他也聽不出發生了什麽事情。

　　實在等得無聊，左右看看，不經意瞧見雲飛朝他看過來，似乎是想過來攀談。

　　不過阮朝青直接移開了視線，找齊王府的軟轎。鎮北王在，雲飛是不敢來找他的。

　　一個眨眼的功夫，阮朝青翻身下馬，將韁繩遞給小廝就往前跑去。

　　“這麽黑？怎麽不點燈？”

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