後來她的成果越來越多，就有很多人被“塞進”了她的團隊。比如檢察院院長的女兒卡麗，九流水平三流大學一流實驗室經歷，杜嘉塔看一眼她的簡歷都知道哪部分是錢堆出來的，哪部分是權堆出來的。以前杜嘉塔也被塞過人，但那時她還有些自主權，現在不一樣了，沒想到人拉人的力量這麽強大，經費竟是這麽容易被左右，唱反調竟是這麽艱辛。

　　她最終妥協了。來一個卡麗，就會有下一個，還有很多屍位素餐的“大前輩”，除了打官腔就是指導人生——指導實驗是做不來的。還有大大小小的宴請，上上下下的演講，沒完沒了的匯報，24小時不停的聚光燈。

　　平心而論，她那時候混得不錯，她有很多錢，只要她睜一隻眼閉一隻眼，就能舒舒服服。但讀書人，或者說她這樣窮人家出來的讀書人就這點不好，得了便宜還賣乖，書讀多了人容易要臉，心比天高，看不上別人，錯誤地以為她“允許”別人進來，是她給的恩德。

　　某次同盟雜志訪談，提到新成果，問及團隊副手某高齡男教授，年逾花甲深耕不輟，這給了你們研究什麽啟發，凸顯了什麽精神？

　　杜嘉塔那會兒大可以說些前人栽樹後人乘涼的話，但她回想起那個大腹便便、煙酒過量、色眯眯小眼睛、極愛說教的廢物，沒忍住，回答道，人當走則走，老而不死是為賊。

　　天知道，她說出來的時候心裡有多爽，差點沒笑出來。

　　後面結果當然不怎麽樣。所幸她實在有用。

　　後來又有一次，被問到為什麽她成果這麽多，很出名，卻在職稱上沒有晉升，沒有入選科教百人。她想了想回答，因為這一行還是比較歧視女性。

　　她說的不一定完全正確，也不一定錯，她說只是因為她這麽想。除了說教、處分和排擠，其實沒有真正傷及她的後果，反正她本來也就很難晉升。這導致她越發我行我素。她不參加討厭的人的生日會和送別派對；打發資質平平的人去打掃衛生，包括“沒用的卡麗”——她給卡麗起的綽號；在大會上對錯誤的方案翻白眼；不允許“老廢物”在這一層吃東西，會當著前輩的面說“年紀大了這麽能吃，這一層要不要多給你們裝幾個廁所？”

　　或許她拒絕不了不經允許地被塞進人，但進來以後就是她說了算。她要拿著高工資，看著這些有背景、有關系的特權分子，然後羞辱他們。

　　其實她自己也知道，假如她身段更軟一點，更左右逢源一些，她完全可以拿“入室指標”去換些好資源，比如晉升，比如權力，比如更多的錢。

　　但她忘記是從哪裡開始感覺到受辱，產生了這種自暴自棄般的報復心，以一種對誰都沒好處的方式排解鬱結，或許像她這樣志得意滿的天才，不屑於同流合汙，因為那意味著失敗，而她痛恨失敗。

　　不過，總會有報應。

　　對“米嘉”的實驗已經到了關鍵節點。杜嘉塔已經證明，“米嘉”是人類，體內有百倍異於常人的紅細胞，血液濃稠度的變化受氣溫和情緒的影響；他與“紅血人”表現出極高的相似度，或許就是他們中的一員。

　　那時候報道很興奮，“紅血人”本就被視為“英雄一族”，很多超級變種人都是紅血，這個或許就是多年前流落異處的紅血人，這也就意味著，紅血人可以像他一樣，不借助傳輸工具到底其他時間線。

　　但杜嘉塔對此始終持懷疑態度，她認為這種血液濃稠度的變化累積最終會導致某些形體上的異變，在她的堅持下，實驗繼續，研究人員逐日提升電力，一點點調變試驗場磁場密度等控制條件。

　　終於在某個普通的夜晚，“米嘉”徹底變異，他的身體無限伸展，內髒液化，背部有鱗片狀護殼，腹部肌肉柔軟，類似一條硬殼蟲。

　　那天，杜嘉塔邊看著屏幕邊接水，滾燙的水漫到手指上她也沒有反應過來。

　　頃刻，房間裡異動起來，實驗員東奔西走，大聲呼喊，那個來采訪的團隊對著屏幕一秒都不敢懈怠，直到保安接令走過來一巴掌拍翻攝像機。

　　這件事被壓製了下去，不了了之，什麽結論最後也沒有得出。杜嘉塔猜也許是因為紅血人的異變不能為人所知，畢竟紅血多被視為英豪；也可能為了穩定，畢竟世上還有那麽多紅血人。

　　如果是實驗事故，那晚負責流程監控的其實是“沒用的卡西”；如果是實驗方向問題，這個方案上署名和未來受功的、在杜嘉塔之前還有好幾個“廢物”。

　　但杜嘉塔是唯一受了責難和處分的人。

　　從各種意義上說，這個結果杜嘉塔都不意外。她自己也知道，她不是什麽討人喜歡的角色。

　　她拿到調令的那天，觀察團的切斯頓來找她吃了頓飯。他們是同一個學校的前後輩，不過他是學什麽人文社科的，之前只在校表彰會打過照面，互相聽過名字，同為觀察團效力後，幾次會議上打過交道。

　　可能看在學校門楣，切斯頓話說得也很直接真誠，沒怎麽打官腔，他說他相信杜嘉塔的能力，不過“米嘉”的事很敏感，或許和厄瑞波斯有關。杜嘉塔沒回話，切斯頓比她明顯混得如魚得水。

　　她說不介意，人各有命，。

　　切斯頓面上露出於心不忍，猶豫了一下，問了個他自己很關心的問題：米嘉是不是被擊斃了？

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