切斯頓沒有說話。

　　杜嘉塔緊張起來，剛才的結論只是她的推論，沒有確鑿把握，但如果厄瑞波斯身邊的時空間會扭曲，沒理由他看向外界不扭曲，這就如同水下人看岸上人有“變形”，不可能岸上人看水下人無“變形”一樣。

　　切斯頓在好一會兒沉默之後，終於喝了口茶，慢悠悠地開口。

　　“部分吧。他也不是全知道。”

　　杜嘉塔松了一口氣，她試探著看對方。“假如我能夠現場看到他，一定會有進一步的發現。”

　　切斯頓又沉默。

　　“我是這個世界、這個時代最優秀的空間物理學家，我……”

　　切斯頓盯著她，示意她不必再說下去。杜嘉塔收了聲，深知他是聰明人，該合計的事他自會合計。

　　“你玩撲克嗎？”切斯頓往茶裡加糖，“你這樣的人我們叫做‘Wild card’。”

　　“必要的時候，也可以當做ACE用。”

　　切斯頓沒說話，攪著杯子，但精神倒是集中了很多，看得出正在籌算。杜嘉塔沒什麽把握，但為政府辦事，人人都揣著點心思，藏著點關系，她雖然不知道切斯頓的盤算，但切斯頓做到今天這個位置身邊說不定還真缺幾個有用的人，酒囊飯袋在現在這種好時候是最多的。

　　“現在是個敏感時期。”切斯頓開口了，“有些人別有用心，想把科學問題包裝成一場政治陰謀。就像你說的，獨派虎視眈眈。”

　　杜嘉塔心想我什麽時候說過這個，但她沒有做聲。

　　“厄瑞波斯這個人、這件事甚至都已經不再是最重要的了。人們有很多抱怨和其他關心的問題，在當下強調厄瑞波斯事件的時候，他們反而越發厭惡，認為有更重要的事該去做，而不是糾結於一個來歷不明的年輕人，嘩眾取寵，招搖過市。”切斯頓摸著下巴，“這也不是不能理解，時間線探索工程耗資巨大，收益甚少，聯盟軍隊連年縮編，為了經費，只要地方交編軍費就對地方軍隊睜一隻眼閉一隻眼；紅血人近年來在社會中也越來越受孤立，他們多不與外人通婚，圈子小又排外，資源不共享，還偏偏到處走動，落地生根，做生意很有頭腦，容易發達，普遍頗有財富積累；再加上各地愛國主義和民族主義興起，部分人堅持本土語言，反對世界語普及……聯眾同盟本就是危機下的產物，一個誕生於特殊時代的特殊聯盟，一個‘非常規、非常態’的存在，如果要讓它繼續存續，就是在要求一個人人自危的世界存續……”切斯頓說到這裡停了停，補充了一句，“有些人在這麽說。”

　　杜嘉塔不說話。

　　切斯頓看她。“你有能力找到真相嗎？”

　　杜嘉塔回答道：“我知道我肯定能研究出厄瑞波斯究竟是什麽東西，至於‘真不真相’，這不是我領域，我不了解，說真的也不在乎。”

　　***

　　飯局還沒有散場，歐石南和魯基烏斯站在包間外的長廊裡，沉默著等待，歐石南在玩打火機，魯基烏斯抱著手臂看走廊盡頭的兩個保鏢。

　　包間裡，勒戈雷正在和比利時CG區當地一些極有影響力的人把酒言歡，暢議天下大勢，指點江山，那些渾聲、笑聲和罵聲透過厚重的門隱約穿過來，伴著酒杯碰撞的聲音。

　　長廊很安靜。

　　魯基烏斯抬起頭轉向歐石南，突然想起來，問道：“你去抓艾森，沒有暴露你自己吧？”

　　“沒有。”歐石南沒抬頭，盯著打火機的火苗倏倏地燒，“我能暗示人，讓他們即便看到了我的臉，也無法記住我存在。”

　　魯基烏斯笑起來：“還挺神秘。”

　　歐石南不答話，朝包間看了一眼，有點不耐煩。“還要等多久？”

　　“拉關系嘛，都是必要的功課，成年人的辦事……”

　　“這樣下去什麽時候才能殺了厄瑞波斯。”歐石南看著他，“我不明白，為什麽勒戈雷要說他沒見過厄瑞波斯，要殺敵人裝作沒見過是怎麽回事？”

　　魯基烏斯笑了笑：“你問他咯，你們倆熟。”

　　說話間，屋內的聲音向門口逼近，然後門被拉開，油光滿面的男人們喝酒喝得臉通紅，勾肩搭背，酒氣浮在空氣中。

　　勒戈雷很適合當個政客，他又能風度翩翩，又能親近平和，又能疾聲高呼，還能像現在一樣一副老酒棍的樣子和流氓打成一片，他有一百張臉，他根本不要臉，歐石南轉開臉不想看。

　　勒戈雷好像喝得不少，有點搖搖晃晃，站在門口挨個送別男人女人，和貴客手拉手道別，站在小雨裡送他們坐上車，當年送自己父母下葬未必有這麽不舍。歐石南不想看，轉開臉。

　　人走完了，勒戈雷仿佛一下酒醒了，他挺直背，轉過身，看了一眼抱起手臂轉開臉的歐石南。這個看不上一切虛與委蛇的人造人。

　　他們慢慢向回走，魯基烏斯好巧不巧挑起話：“他想問你，為什麽裝作不認識艾森。”

　　勒戈雷停下來，轉頭看歐石南。“不然你覺得我該怎麽做？”

　　歐石南上下掃他一眼。“要殺了敵人，就要一條路走到底，不惜代價走到底。”

　　“他是你、我、魯基烏斯的敵人，不是這個世界的敵人，憑什麽我們恨他，其他人就要和我們一起恨？難道只要我們說‘來啊，殺了這個妄圖統治我們世界的偽神’，然後人們就紛紛響應，放棄生活、工作、一日三餐、屋棚瓦頂、長命百歲，跟我們一起殺個神？聯盟就在做這個，他們甚至要得不多，只是試圖喚起人們的在意，人們在意嗎？”勒戈雷冷笑，“換位思考一下艾瑞卡，誰在乎？不影響吃喝明日起床，誰他媽想當神有什麽重要的？毀了外面一條素未謀面的時間線有什麽重要的？誰在乎？”

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