祝子臻這會兒也終於到了，一看到祝瑞鴻便忍不住畏縮了一下，想要去尋求胡氏的庇護，然而他剛朝胡氏看了一眼，就被祝瑞鴻一腳踹到了身上。

　　“你給我跪下！”

　　祝瑞鴻剛聽到胡氏說祝子臻賭錢欠了七千兩想要隱瞞，偷偷拿家裡的東西去當了湊錢，就知道這家夥果然是這幾樁醜事的罪魁禍首！這會見到祝子臻一副畏畏縮縮、毫無擔當的模樣，祝瑞鴻忍不住痛罵起來：“還好意思到處看，你給我跪著一五一十地交代了！”

　　“什麽時候開始賭錢的？究竟在外面欠了多少？！”

　　祝子臻雖然想過祝瑞鴻可能會氣得把他的腿給打斷，但也沒料到對方會上來就踹他，比他預料的還要更狠，頓時哭喪著臉，哆哆嗦嗦地坦白道：“也就差、差不多半個月前才開始的……沒賭多少……”

　　“沒多少是多少？！”祝瑞鴻再不信他這些虛的話，“賭坊的人來要債，兩萬兩都要到府上來了！”

　　“除了這兩萬兩，還有多少沒來及上門的？啊？！”

　　祝瑞鴻說著氣得又是狠狠踢了一腳旁邊的凳子，直接砸到了祝子臻身上。祝子臻被砸得痛叫了一聲，看著祝瑞鴻凶神惡煞的模樣更加害怕了，連忙慌亂道：“沒、沒有了！就只有這兩萬兩了爹，我說的是真的！”

　　胡氏看到祝子臻被砸，還嚇破了膽子，頓時心疼不已，忍不住想要說話：“老、老爺……臻兒他這是被人陷害了呀，那當鋪掌櫃故意設計咱們府上，說不定就是跟賭坊合謀，臻兒是年輕不經事才不慎中了計，老爺打他做什麽……”

　　胡氏上前想要求情，哪知道祝瑞鴻回頭卻是反手一個巴掌狠狠地甩在了她的臉上，“無知蠢婦！”

　　“就算是被人坑害，他要是不去賭，別人還能摁著他寫欠條不成？！”

　　“還有你！你乾的才是最蠢的事！”

　　胡氏被打得徹底愣住了，捂著半邊火辣辣的臉，不可置信地看著眼前的祝瑞鴻。

　　她從小便養尊處優，剛跟官階還不大的祝瑞鴻成婚時，對方更是處處捧著她，現在自己都成了尚書夫人，對方竟然在這麽些下人的面前動手打她的耳光？胡氏哪裡受過這樣的委屈！

　　然而祝瑞鴻卻是半分懶得理會胡氏的難以接受，仍舊惡狠狠地瞪著她道：“這不孝子賭錢欠債，你不光瞞著我，還跑到外面拿著尚書夫人的名頭大喊大叫，你的腦子難不成都被狗吃了？！”

　　“你知道現在外面傳得多難聽嗎？你知道這對我的名聲影響有多大嗎？！”

　　祝瑞鴻用力地抓著胡氏的肩膀，湊近了咬牙切齒道：“光是那不孝子賭錢欠債就罷了，那還影響不了什麽。但就因為你乾的蠢事，人家都會說我持家不正、以權謀私、德行不佳！拿這個來阻撓我入閣！”

　　“我怎麽就娶了你這麽個淨在關鍵時刻拖後腿的夫人？！”

　　“要是這次我真的因為被你拖累錯過入閣，那就別怪我之後跟孝文伯府撕破臉了！”

　　“……祝瑞鴻你什麽意思？！”胡氏原本只是惶然無措，聽到這話霍然抬頭，不可置信地瞪著祝瑞鴻，尖聲叫道：“你這是要休了我？！”

　　“我嫁給你這麽多年，給你生了兒子、打理家宅，就因為這麽一件小事，你就要休我？！”胡氏既氣急敗壞，又心痛茫然，“七出我犯了哪一條？你憑什麽隨隨便便就要休我？！祝瑞鴻，你還有沒有良心？！”

　　“能不能休你比我清楚，”祝瑞鴻冷冷地看著她，“這回我看在這麽多年的情分再給你一次機會。要是下回你再乾這樣的蠢事，你看我會不會吝惜那一紙休書。”

　　祝瑞鴻推開胡氏，看了看一旁整個人都已經嚇傻了的祝子臻，仍舊恨恨地道：“給我拿家法來！”

　　“不光去賭錢，還偷拿家裡的東西出去當，惹出這麽多事，還欠下了兩萬兩，我今天非得好好教訓你這逆子一頓！”

　　這回沒人再敢多勸，連胡氏都怔愣著不敢說話了，祝子臻也嚇得不敢躲，被祝瑞鴻拿著竹鞭打得慘叫連連。

　　挨了幾下之後祝子臻就忍不住哀叫著求饒起來，然而祝瑞鴻絲毫不為所動，繼續用力地打下去。祝子臻忍不住想躲，還被他讓下人摁住，落上去的鞭子也更加結實。

　　一二十下之後，胡氏實在看不下去，衝了上去擋在祝子臻身前，瞪著祝瑞鴻：“你就算要休我，但臻兒可是你親生的兒子，教訓一下就算了，真把人打出個好歹怎麽辦？！”

　　“就這麽幾下，能打出什麽好歹？”祝瑞鴻聞言卻是不耐地讓人把胡氏給拉開，“當初祝子翎十歲不到就挨了二三十鞭，這不孝子現在都這麽大的人了，這幾下有什麽受不了的？”

　　“把夫人給帶走。”祝瑞鴻緊緊皺眉，說：“這家夥現在這麽不爭氣，能惹出這樣的事，就是給你慣的。”

　　“你當著這尚書府的當家夫人，之前還挪用寧氏的嫁妝，祝子翎跟人成個婚，府裡就捉襟見肘。”

　　“除了生了個兒子，管教後輩、管理內宅，你哪有一件做得好了？我若是真要休了你，想必孝文伯到時候也能理解。”

　　“你、你……”胡氏被祝瑞鴻這話徹底戳了心窩子，氣得臉色陣陣青白，幾乎要喘不上氣。

　　挪用寧琬嫁妝的事明明是祝瑞鴻一開始就默認的，府裡出了祝子翎的嫁妝就捉襟見肘，那也是因為祝瑞鴻喜好清名不在這方面鑽營，導致沒多少進項。她能把尚書府經營成這樣，已經算是相當不錯了，平日裡遇到其他貴婦，對她這方面都是誇的。

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