還說平日族裡每月都給袁秀才出資二兩銀子供給讀書，此時族裡有難，袁秀才不會不同意。

　　結果一貫柔弱識趣的李秀娘竟然當眾發飆。

　　她怒罵袁得水，說他慣會做老好人，平日沒少拿著族長的身份要她乾這乾那。

　　她一個寡婦供著一個秀才讀書本就不容易，為了族裡資助她處處忍氣吞聲，結果欺負到人頭上來了。

　　袁得水沉著臉不說話。周圍族人更是下跪在李秀娘身前，讓她同意記掛田稅救救自己女兒，就是抵給秀才做丫鬟也願意。

　　李秀娘堅決不同意，說逃-稅是重罪，一旦被上面查到她兒子不僅功名不保，還有牢獄之災。

　　這時候族裡老人出面要族裡每個知情人發誓絕不說出去。

　　李秀娘怒笑，舉報逃稅還能分一半家產，直說人心難測。

　　她道袁得水就是見不得她家好，看他兒子秋闈八成要高中做官，怕今後翻舊帳才要出這個餿主意。

　　李秀娘還說史家那邊也有繳納不出秋稅的，就沒見人這麽沒要臉跪地求人的。

　　看人家族長都是忙裡忙外打算牽線賣了族田籌稅。

　　這場事情鬧得很大，最後族裡人當然站袁得水這邊。

　　對李秀娘指認袁得水的話不知道是不信還是裝聾作啞。

　　見李秀娘說不通，還聯系了在城裡讀書的袁秀才，估計沒個幾天袁秀才也要請假回來了。

　　兩天后

　　五溪村入村口道上。

　　道上嘎吱滾石響動，三個牛車拉著二十幾號青壯年出現在村口，看著聲勢浩大，各個一臉地痞殺氣。

　　袁屠夫見前面那架勢，有些興奮地揚鞭趕馬，扭頭對坐在車轅上的秀才道好熱鬧。

　　袁秀才擰著眉，他本心事重重沒注意前面動靜。此時經過袁屠夫提醒，才發現前面車軲轆重，壓起了重重路痕，抬頭髮現前面精壯漢子都是陌生面孔。

　　袁屠夫沒心沒肺咧咧道，“瘦坨子，前面那些莫不是你娘喊來打我爹的吧。”

　　袁秀才沒回他，反而叫袁屠夫趕上前把人攔在村口不讓進。

　　袁屠夫粗眉一皺，見他面色緊張立即意識到不妙，凶氣頓生，揚著鞭子嗒嗒趕著馬跑。

　　——“籲！”

　　馬車很快追上，袁屠夫勒住韁繩，跳下馬車從板車上抄起兩把殺豬刀就攔在牛車前面。

　　“你們什麽人！”

　　袁屠夫拿兩把刀子哐哐擦在一起，銀光閃動做磨刀霍霍樣。

　　刀上還有豬血沒擦乾淨，此時滴著血水配著袁屠夫一臉橫肉凶樣，看著十分唬人。

　　那牛車上的人見狀紛紛抄起木棍刀具跳下來，仗著人多勢眾也不懼。

　　領頭一人道，“讓開，這事和你袁屠夫沒關系。”

　　袁屠夫平日竄鄉，他不認得別人，但別人卻見過他。

　　“我們是隔壁下腳村的，這次來就是討個說法，在你們村裡花了二十文賣了包假老鼠藥，糧倉大米全被老鼠屎糟蹋了。”

　　這人說的怒氣，身後二十幾位漢子也殺氣蠻橫，看著一副不賠錢就誓不罷休的樣子。

　　袁屠夫想了下賣老鼠藥的是哪家，猛地，耳邊響起甕聲牛角號。他抬頭一看，秀才不知道什麽時候跑到村口土地廟邊，正抱著水牛角吹號子。

　　袁屠夫此時也想起來是蘇刈家賣的老鼠藥了，他兩眼興奮，他報恩的時候到了。

　　他飛快跑前幾步，搶過秀才手裡的水牛角，仰著頭鼓著腮幫子吹了起來。

　　不同剛才嗚咽嚎聲，此時水牛角爆發出激越、高昂的號子聲。一聲聲號角在五溪村空中蕩開，而後調子一轉變成沉穩雄健的調聲，這便是示警和禦敵牛角號。

　　褪色紅綢綁的水牛角經過歷代人手中，外殼磨得蹭光黑亮。此時吹著牛角的袁屠夫臉憋的通紅，罕見地有一種肅穆威嚴的神色。

　　號角聲一圈圈傳開，秋雨初晴村民剛好都在家裡。此時聞聲背脊戰栗，立即抄起家夥朝村口趕去。

　　這麽多年除開紅白喜事節慶外，牛角還是第一次在平日被人吹響。

　　著號子聲響代表著什麽，五溪村婦孺皆知。

　　就連狗剩都拿著木棍衝出了橋頭。

　　袁屠夫見自己吹的號角引來這麽多村民，頓時得意朝袁秀才道，“你看，從小就比你吹的好。”

　　袁秀才緊張地手腳拘束，他沒空理袁屠夫。

　　上前幾步挺直腰板看著對面二十幾號漢子道，“私自聚眾鬥毆眼裡還有沒有枉法！”

　　“你們說賣假老鼠藥，空口無憑怎麽判定，事實依據是什麽！”

　　“你們這是流……氓。”袁秀才道理還沒說完，就被人拎著後衣領丟一邊去了。

　　他嚇一跳，回頭一看是兩眼凶光還透著嫌棄的袁屠夫。

　　袁屠夫道，“後邊去，就你弱雞兒樣，村長都比你強。”

　　袁秀才扭頭朝身後一看，村民都拎著家夥來了不少。在人群中看見村長拄著拐杖晃悠悠來了，頓時看到主心骨一般，把村長請了出來。

　　村長看著對面所謂的外村人，一臉嚴肅。

　　他枯眉銳目，面色不怒自威。關鍵時候，白胡子看著也挺有幾分德高望重的氣勢。

　　他一通詢問對方何人所為何事。待對方說明來由後，村長再問是這一群人買的老鼠藥有問題，還是隻領頭一人有問題。

　　那領頭長得猴瘦馬臉吊梢眉，看著一副不好惹的地痞樣子。

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